– Кстати, Олег тут какие-то бумаги просил тебе передать, как придем в Булганск, – спохватилась Дошик.
Она протянула свернутые листки бумаги.
Дошик видела, как Лешка разворачивает страницы, вчитывается. Недоверчиво смотрит на нее, нет, не на нее, а сквозь нее. Вновь вчитывается, а затем, резко вскочив, бежит к телепорту.
– Кажется, все закончилось, – сказала Глория.
Олег кивнул.
– Надеюсь. Хотя еще нужно добраться до КПП.
Они сидели на ступенях бывшей казармы. У стены сгорбился Шаман. Он умирал, и Зона словно застыла в ожидании его смерти. Это ощутил даже Гончар, никогда не отличавшийся особой чувствительностью. Шаман считал, что с его кончиной исчезнет барьер, а затем и сама Зона – значит, пора отправляться в обратный путь.
Глория прикрыла глаза. Умаялась.
Странный выдался рейд, думал Олег. Полный символов, намеков, аллегорий. К чему подводила его Зона? Зачем показала прошлое? Зачем показала будущее? И что это за будущее? Одно из или единственно возможное? Показала только ему или всем в группе? Глория знала планировку лабораторного корпуса, но никогда не была в Зоне. Значит, она видела его во сне. Значит, ей тоже показали прошлое. Но видела ли она будущее? И если да, то какое?
Ладно, хватит вопросов, все равно ответить на них некому, пора выбираться.
– Лучше выйти прямо сейчас, чтобы быть подальше от центра Зоны, – заметил он. – Кто знает, как отреагирует Аномалия на то, что предыдущий хозяин Зоны умер, а нынешний сбежал. Хотелось бы до наступления темноты перебраться через завалы и реку. Старый деревянный мост разрушен, придется идти через плотину, вот только там «медуза» обосновалась. Не слишком большая, да и сдохнет скоро, но неприятностей еще доставить сможет. Справишься?
– Думаю, да.
Глория села прямо и повернулась к Олегу, внимательно всматриваясь в его лицо. Она собиралась что-то спросить, но не успела. Из телепорта выскочил Лешка и со всех ног бросился к Аномалии.
– Эй! – крикнул Гончар, приподнимаясь. – Что случилось?
Парень даже не повернул головы. Он мчался к висевшей в воздухе гигантской капле.
Что произошло? Он передумал возвращаться в Булганск? Решился на еще одну попытку?
Олег бросился наперерез, понимая, что не успеет. Единственная возможность остановить мальчишку – стрелять. Схватив автомат, он направил дуло на бегущего, но так и не смог нажать на спусковой крючок.
– Стой! – окрик Глории заставил Лешку застыть на месте всего в паре метров от Аномалии.
Голос звучал как приказ, противиться которому было невозможно. Даже Олегу стало не по себе, хотя «команда» его не касалась. Лешка споткнулся, словно налетел на невидимую стену, и замер.
Глория подошла к парню. Встала напротив. Лисьи глаза казались огромными, они затягивали и прожигали насквозь. Лешка чувствовал, что тонет в черном омуте, откуда не выбраться.
– Ты не можешь пошевелиться, – четко произнесла Глория. – Ты будешь стоять на месте.
Парень действительно застыл изваянием. Лицо его при этом выглядело злым и по-детски обиженным.
– Что это с ним? – Олег недоуменно переводил взгляд с гипнотизера на гипнотизируемого.
Неужели Дошик отдала ему бумаги?
Глория молчала. Она не отрывала взгляд от Лешкиного лица.
– И сколько времени он будет изображать из себя статую?
– Это ненадолго, он скоро придет в себя, – резкий голос Глории звучал неестественно.
– И что потом? Опять ринется исправлять прошлое?
– Единственный вариант – активировать Ключ, переключив Аномалию на себя. Ты же знаешь, где находится вход в пещеру?
– Я?..
Олег мысленно схватился за голову. Активировать Ключ? Вот уж что точно не входило в его планы, так это связать свою судьбу с Аномалией.
– Быстрее! – нетерпеливо крикнула Глория. – Я не могу удерживать его долго! И уйти отсюда не могу.
На мгновение она отвлеклась. Лешка приподнял ногу и попытался сделать шаг к Аномалии.
– Стоять!
Черт! Дьявол! Проклятая Зона! Проклятая Аномалия! Все-таки добралась… Не хочу!
И тем не менее Олег понимал, что другого выхода нет. Он снял с шеи автомат и нагнулся к рюкзаку за фонариком.
За три четверти века ландшафт изменился, да и Зона перепахивала местность три раза. От просеки и леса, которые Олег видел во сне, не осталось ничего, но скалы, где находился вход в шахту, никуда не делись.
Опасения, что шахту завалило, оказались напрасными – в скале темнело широкое отверстие, куда уходила ржавая узкоколейка. Перед входом, мешая пройти, сгрудились вагонетки. Впрочем, мешанина ржавого железа только казалась непроходимой, даже напрягаться не пришлось.
Олег включил фонарик и смело шагнул в темноту.
Луч скользнул по грубо обработанным стенам.
Не слишком похоже на шахту, скорее пещера – расширенная и облагороженная. На стенах до сих пор видны полосы, оставленные инструментом.
Пол полого уходил вниз. Двигаться было не сложно, лишь в одном месте пришлось перебираться через завал.
Длинный тоннель закончился просторным залом: три стены стояли строго вертикально, одна – под углом сорок пять градусов. Олег прошел дальше. Он помнил, что в помещение с Черным Шаром вел боковой проход. Пришлось поблуждать, прежде чем он оказался в нужном помещении.
