– Не хочу, не желаю! Я рыбу терпеть не могу!
Вилла тогда ещё улыбнулась:
– Хлеб на костре мы с тобой после пожарим, когда поправишься.
Заноза не поняла, причём тут хлеб, но принцессе это понравилось. Больше она не капризничала. Даже снадобье выпила, которое служанка из коры сварила.
Когда Лайда, наконец, уснула, Занозе было поручено подле неё сидеть и лоб холодной водой обтирать. Черноволосая ей так сказала:
– Утром вас сменит Лиа. Тогда отдохнёте.
Заноза смелости набралась и говорит:
– Она ведь не помрёт? Или помрёт, как думаете?
Хотела, чтобы Вилла ей что-нибудь в утешение сказала, но то, что услыхала, услыхать и не надеялась.
– Скоро моя племянница привезёт сыворотку. Если принцесса её дождётся, то будет в безопасности.
Сыворотку! Это лекарство, стало быть! Скорей бы уж она приехала, племянница эта! Где её носит, в самом деле?!
Теперь Селена знала, что станет делать, когда вырастет. Она займётся изучением времени. Ведь очевидно же, что раньше никто всерьёз этим не занимался. Иначе люди давно знали бы, отчего время не течёт равномерно, как полагается, а движется будто бы скачками: то стоит на месте, то делает бешеный рывок.
К примеру, когда Селена и Гараш добирались до Гарцова, время будто бы остановилось. Они всё скакали по дороге, и, за каждым новым поворотом девочке мерещилась городская стена, но всякий раз выяснялось, что до города ещё далеко.
Поначалу, правда, ехать было веселее, потому что Гараш рассказывал невероятную историю. Селена отказывалась верить. Ещё бы! Она собственными глазами видела, как корабль, на котором была принцесса, погрузился под воду. Но ведь и Гараш видел это. Тем не менее, он утверждал, что Лайда жива, хотя и не вполне здорова.
То, что Лайде удалось спастись, было, конечно, удивительно, только вот где она была всё это время? Почему сразу не вернулась во дворец? Гараш не знал ответа.
– Неужели ты не спросил, где она пропадала?! – в очередной раз укорила Селена. Будь она на месте Гараша – всё бы вызнала.
Мальчик обиженно хмыкнул:
– Мы с ней почти не разговаривали.
– Это ещё почему?
– Ну, – он замялся, – по-моему, я ей не нравлюсь.
Вот глупый! Странные люди эти мальчишки – ничего не видят. А что видят – того не понимают.
– Я думаю – наоборот, – осторожно намекнула Селена.
Гараш непонимающе уставился на неё. Глаза у него были круглые, как шарики, и очень тёмные.
– Наоборот? Что ты имеешь в виду?
Видел бы он свою физиономию! Не должен человек в пятнадцать лет быть таким серьёзным! Будто экзамен держит, а не с девчонкой болтает. Зануда!
– Помнишь, как она велела называть себя Лайдой?
– И что с того?
– Ты ещё нарочно злил её и без конца говорил «ваше Высочество»…
– Я не нарочно!
– Нет, нарочно, я же видела!
– Зачем мне её злить?!
– Понятия не имею. Может, потому что она такая чопорная?
– Я не хотел! Правда!
– Но ведь она тебя раздражала, верно?
– Она всех раздражала!
– Меня – нет.
– Неужели?!
Гараш надулся, и Селена даже пожалела, что завела этот разговор. В действительности, она хотела сказать о другом. Гараш точно прочитал её мысли:
– Допустим, я действительно её злил. Только к чему ты ведёшь?
Сказать ему или лучше промолчать? Поймёт или станет смеяться? Была – не была!
– По-моему, ты ей как раз нравишься, – выпалила Селена. – Она столько раз пыталась привлечь твоё внимание…
Пока Гараш молчал, легонько двигая челюстями, девочка изучала его профиль. Мэтр Казлай был прав: Гараш, действительно, похож на отца. У него такой же нос – небольшой, но высокий, без выраженного углубления в области переносицы – и такой же выступающий подбородок.
Тумая-старшего Селена видела всего однажды, да и то на портрете. Говорили, что он красив, но девочке так не показалось. Обыкновенный человек. Разве что очень уверенный и сильный. Даже с портрета он смотрел так, словно всё и все вокруг были его собственностью.
Гараш смотрел иначе: грустно и даже сурово. Похоже, он сильно изменился за минувшие четырнадцать лун, да вот к лучшему ли?
– Тебе показалось, – откликнулся, наконец, мальчик. Было видно, что он злится. Почему?
– Ничего не показалось! – полезла на рожон Селена.
Ему лишь бы спорить! Второй Зебу выискался!
– Показалось! – рыкнул Гараш. – И не выдумывай, пожалуйста!
Селена обиделась. Ничего она не выдумывает! А если ты такой бестолковый, надо слушать тех, кто умнее.
Она уже хотела было высказать это Гарашу, но прикусила язык. Не хватало ещё ссориться из-за Лайды! Глупость какая-то!
Похоже, Гараш тоже почувствовал, что разговор не клеится, потому что вздохнул и сказал примирительно:
– Лайда просто капризный ребёнок.
– Она не ребёнок!
– Ей всего тринадцать!
Надо же! Всё-то он помнит!
– Мне тоже тринадцать.
– Значит, ты тоже ребёнок.
– И тоже капризный?
Вот грубиян! Селена уже собиралась обидеться по-настоящему, но Гараш неожиданно рассмеялся:
– Судя по всему, да.
Как так можно? Только что был чернее тучи, а теперь – улыбка до ушей и глаза смеются. Селена хотела промолчать из вредности, но не удержалась – тоже улыбнулась:
– Я рада, что ты снова с нами!
– С вами? – Гараш театрально огляделся.
– Не паясничай! Я имела в виду: со мной и Зебу.
