Я пожал плечами и, подойдя сзади, облокотился о спинку её кресла. Намэ очаровательно отражалась в лобовом стекле.
— Мне-то точно не нужно финансирование, потому что у меня нет проектов.
Лира вздохнула и откинула голову на спинку кресла.
— Я знаю, — сказала она, — потому и надеялась… — Она запрокинула голову, пытаясь заглянуть мне в глаза. — Не заставляйте меня говорить это, Дайнэ. Я ничего не боюсь, но не люблю чувствовать себя идиоткой.
Я осторожно положил руку ей на плечо.
— Не беспокойтесь. Я лишь хотел узнать… правильно ли вас понимаю. Наверное, так.
Теперь Лира пожала плечами.
Я помолчал.
— Мы не очень хорошо начали, намэ. Но это неважно, ведь мы ничего не знали друг о друге.
— А теперь? Мы знаем что-то новое?
— Я знаю, что вы на многое готовы ради друзей. Знаю, что вас волнуют не только политические проблемы, но и отдельные люди. И знаю, что вы не станете смешивать общее благо с личной местью.
Намэ отвернулась, голова её упала на раскрытые ладони.
Я обошёл кресло и опустился на корточки перед Лирой.
— Это ведь только начало. Я надеюсь на большее.
Несколько секунд она сидела, не двигаясь. Потом всё-таки подняла голову и посмотрела на меня. Лицо её выглядело немного усталым.
— Хорошо, — сказала она, — я люблю тосты с корицей.
Я улыбнулся.
— Это я тоже уже понял.
В Ревенас мы прибыли под вечер. Крепость зависла над главной площадью, и мы спикировали вниз. Там уже собралась толпа людей, никогда не видевших такого чуда. Ревенас хоть и считался территорией Крылатых, находился на самой окраине. Насколько я знал, даэвов тут не было, но и Крылатые встречались нечасто.
Со смешанными чувствами я наблюдал, как местные жители приветствуют Лиру. Один раз нас уже встречали улыбками и поклонами.
— Мы можем возвращаться? — спросил я, как только улучил минутку, когда намэ была не слишком занята.
— Я хотела бы поговорить с главой местного храма. О том, что произошло в Толосе.
— Намэ… два часа назад вы утверждали, что мы просто высадим вашего друга.
Лира поджала губы.
— И всё же… Я думаю, безопаснее нам поставить Совет в известность. Если что-то случится, они будут знать, кто может быть виновен в нашей пропаже.
Я покачал головой. Трудно было с ней спорить. Намэ рассуждала логично. И всё же у меня было плохое предчувствие.
— Тогда идёмте в храм. Может, успеем к ужину.
Намэ улыбнулась и направилась прочь. Она шла стремительно, так что я невольно залюбовался стройным силуэтом.
Миновав площадь, Лира распахнула двери высотой в три человеческих роста. В этот миг хотелось нарисовать её, сердце сжала тоска.
Внутри нас встретила толпа взбудораженных жрецов.
— Я — намэ Лира Савен, — сказала Лира, останавливаясь. Она прекрасно понимала, какое впечатление производит её имя. Даже большее, чем внешность. — Я хочу видеть намэ этого храма.
Талах-ар замерли в глубоком поклоне, один из Крылатых исчез в глубине храма.
— Поднимитесь и проводите меня, — сказала Лира, ничуть не смущаясь.
— Нет нужды, — услышал я глубокий голос.
Намэ легко поклонилась, я лишь внимательнее вгляделся во тьму.
На вид мужчине было немного за сорок, и он, в отличие от всех, кого я встречал до сих пор, в присутствии Лиры держался прохладно.
— Моё имя Тайрэ Левен. Я рад приветствовать вас, намэ.
Я торопливо пролистал в памяти имена известных мне талах-ар. Эту часть обучения я не любил. Тайрэ Левен был одним из трёх старейших намэ талах-ар. Он не выполнял обязанности верховного намэ, но вполне мог претендовать на авторитет Лиры. И ещё… за его спиной, далеко в тени, я разглядел высокую фигуру с расправленными крыльями. Спутник Тайрэ опирался на саркар.
— И я приветствую вас. Для начала я хотела бы убедиться, что моего друга примут как следует. Он попал в неприятности и сейчас направляется в Амариль. Часть пути он проделал вместе со мной, но далее я не могу его сопровождать.
— Отсюда в Амариль ходят караваны раз в месяц. К сожалению, это лучшее, что я могу предложить.
— Благодарю, дело срочное и предпочтительнее отправить его в столицу раньше. Но всё лучше, чем ничего.
— Могу я задать вопрос?
— Можете. Но ответ узнаете из второй части моего рассказа. Её я хотела бы обсудить с вами наедине.
Тайрэ кивнул и, пластично изогнув руку, указал Лире вглубь храма. Мы успели миновать большую его часть, когда дорогу мне преградил саркар. Я напрягся. Если сейчас намэ заявит, что с ней ничего не случится… Я, наверное, возьму её за шиворот и утащу назад в крепость.
— Что бы это значило? — спросила Лира тем временем, и я вздохнул с облегчением.
— Прошу прощения, Сайве излишне бдителен. У него приказ не пропускать в мои покои никого, кто не принадлежит к касте талах-ар.
Саркар не шевельнулся.
— Вы не желаете изменить приказ? — спросила Лира, и в голосе её звякнул металл.
— Да, конечно. Сайве, пропусти гостей.
Саркар исчез. Я попытался поймать взгляд Лиры, но ничего не получилось. Она беззаботно продолжала идти вперёд. У меня же было много вопросов.
Тайрэ открыл дверь и шагнул внутрь роскошной гостиной. В глаза бросалось изобилие незнакомых предметов.
