– Пробовать будешь в другом месте, – голос профессора приобрел стальные нотки. – Ты мне начинаешь действовать на нервы, Семен. Твои злополучные «бифштексы» в прошлый раз чуть не угробили весь наш проект. «Прометею» они пришлись не по вкусу. Это нам стоило целой лаборатории и два месяца бессмысленного безделья. Или ты забыл?
– Понял, профессор, понял, – быстро ретировался Семен. – Не хотите бифштексов… Я не настаиваю. Черт с ними. Из натурального мяса они все равно получаются лучше…
– О чем это он? – озадаченно переспросил Светлану Герман.
– Потом. Это длинная история, – отмахнулась та, даже не повернувшись в его сторону. – Ты все равно пока не поймешь.
– Вот так всегда, – насупился Герман, обиженно надувая губы и переводя свой взгляд со Светланы на профессора.
– Все. Хватит бессмысленной лирики! – профессор резко выпрямился, отошел на несколько шагов в сторону от «Прометея» и, всецело погружаясь в собственные мысли, добавил:
– Итак. Что мы имеем?
– «Дырка» на месте! «Кролики» в сборе! – не удержался от соблазна и сострил ему в ответ Семен, пряча глаза в землю. – Можно приступать к вивисекции.
Кольт одарил его пространным взглядом и многозначительно засопел.
– Значит так, – вновь заговорил он, – кратко изложу суть предстоящего эксперимента.
При этих его словах Светлана мертвенно побледнела, Герман заинтересованно встрепенулся, а Семен в своей неподражаемой манере принялся демонстративно чесать затылок.
– Первое и самое важное, – профессор сделал паузу, останавливая свой взгляд на Германе и Светлане. – Задача нашего сегодняшнего эксперимента – получить самореализующийся вита-алгоритм элементарной белково-протеиновой массы. Предыдущие наши попытки, к сожалению, не увенчались успехом. И мы не будем сейчас обсуждать вопрос, что… или кто, стал причиной наших неудач.
Профессор бросил недвусмысленный взгляд в сторону Семена.
Тот с детской непосредственностью пожал плечами и поспешил изобразить на своем лице полное недоумение.
– Так вот. Чтобы не совершать новых ошибок, я решил провести сегодняшний эксперимент в расширенном составе участников. Надеюсь, что это принесет нам удачу. Тем более, что «Прометей», кажется, сегодня настроен как никогда решительно и находится в идеальной форме. И, очень может быть, что только благодаря вам, дорогая Анастасия. Почему, правда, я не знаю.
Герман стыдливо покраснел, оказавшись в центре всеобщего внимания, и с благодарностью посмотрел на профессора.
– Ладно. Ближе к делу. Немножко о процедуре эксперимента. – профессор оживился. – После того, как каждый из нас займет обозначенные ему позиции в зоне действия вита-полей «Прометея», я попрошу всех сосредоточиться на своем «Я» и ни о чем лишнем не думать. В нашем распоряжении будет не больше десяти минут. И очень важно потратить их с толком для науки. После завершения сеанса медитации, всем срочно покинуть «купол». «Челнок» будет нас ждать у «гостевого» шлюза. Отлет немедленно. На все возникшие у вас вопросы я отвечу, когда мы доберемся до «Велеса-13». Не раньше. Иначе это может сильно повлиять на чистоту эксперимента. Я что-нибудь упустил?
Германа переполняло любопытство, и он был готов обрушить на профессора целый ураган всевозможных вопросов.
Но, по примеру Светланы и Семена, он всего лишь отрицательно замотал головой и преданно уставился на профессора.
– Даю десятиминутный отсчет. Всем приготовиться! – по лицу Кольта было видно, что он волнуется не меньше других. Однако, природный азарт и умение всегда держать ситуацию под контролем явно перевешивали в его душе вполне уместные сомнения и нерешительность.
– Контрольно-информационный комплекс к эксперименту готов, – прозвенел в ушах Германа бодрый голос Брахмы, оставшегося снаружи «купола».
В тот же миг защитная граница «купола» заискрилась сиреневыми разрядами и вновь приобрела привычную ей чистоту и прозрачность.
– «Купол» закрыт, – поспешил прокомментировать ситуацию уже голос Инина. – Первый уровень «силовой» защиты в норме. Второй уровень – в норме. Третий уровень – стабилизировался. Сенсор-датчики контроля полей – вышли на режим повышенной чувствительности. Системы энергообеспечения – работают в расчетном режиме. Технологический комплекс «купола» к эксперименту готов.
Профессор удовлетворенно потер руки и в нетерпении переключил все свое внимание на Семена.
Тот засуетился, уткнулся носом в экран своего портативного био-сканера, несколько раз обошел «Прометея» с разных сторон, что-то бормоча себе под нос и нервно постукивая пальцами по попадавшимся ему на дороге сенсор-датчикам и приборам.
– Ну, – раздраженно окликнул его профессор.
