В моей комнате кто-то заботливый – не иначе Алькус – подвесил магический светлячок. Благодаря чему я не зажигаю светильников, а сразу сбрасываю платье и ложусь (точнее, падаю) в постель. Похоже, сон принимает меня в свои ласковые объятия ещё в полёте, так как касания к поверхности я не помню.
Зато вырывает меня из сладкого забвения отнюдь не столь нежное прикосновение.
– Аэ! – стон под ухом. – Аэ, проснись!
Демоны! С трудом разлепляю глаза. Валтиар стоит на коленях у моей кровати, огонёк, который я забыла погасить, освещает неловкую, скорченную позу, руку, вывернутую под неестественным углом, почему-то чёрную с одного бока рубашку.
– Ал! Ты ранен?
– Нет, я припёрся к тебе посреди ночи, чтобы рассказать последний анекдот… Аэ, сначала грудь. Рука потерпит.
Ругая на все корки заговорщиков, Кирен, Орден, ненормальных магистров, лезущих в самое пекло, магию вообще и боевые заклинания в частности, я сращиваю кости, восстанавливаю мышцы, убираю ожоги, вытягиваю и распределяю нервы. Боль страшная. Валтиар кусает губы, пытаясь не кричать. Обезболивающее на магов его уровня не действует. Под конец я подобно удару ремня влепляю поток энергии и обессиленно откидываюсь на спинку кровати. Какое-то время мы молчим и тяжело дышим.
– Всех схватили? – спрашиваю я, нарушая тишину.
– Да, – магистр встряхивает разлохмаченной гривой. – Риагире пополнилась новыми постояльцами… Как твои успехи?
– Мне удалось провести обратную трансформацию. – Восхищённый вздох собеседника. – Утром передам тебе записи – для Ордена и Правительства.
– Завтра мы идём в Варгерно. Герцог Ардари желает лично услышать о ходе расследования смерти его отца.
– А он в курсе, что его папочка жив? И может быть где угодно – хоть во льдах Соржа, хоть в пустыне Самиах?
– Пока нет. Мы договорились с Герини попридержать столь ценную информацию.
– Надеюсь, ты дашь мне спокойно позавтракать? – заранее готовлюсь выразить возмущение.
– И позавтракать, и пообщаться с нашим «гостем», – Ал с ухмылкой поднимается с пола покачиваясь. – Также обрадовать юного Нерсига, что он сопровождает тебя.
– Ты приставил его ко мне потому, что он – Калейш?
– Нет, – смешок, – просто он лучший маг из всех наших новобранцев. Ну и Калейш, конечно… Аэ…
– Что? – я заползаю обратно на кровать и блаженно вытягиваюсь.
– Спасибо.
– За то, что в очередной раз собрала тебя по кусочкам? Пожалуйста!
– Ты помнишь, что это…
– Тайна Ордена. Верховный магистр не может показать свою слабость. Иди к себе, Ал! Поскорее прими горизонтальное положение, а то грохнешься сейчас, и к демонам твои тайны.
Магистр исчезает, а я проваливаюсь в сон.
***
Утро наступает издевательски рано. Мадейна, суровая дама в расцвете старости (да-да, и такое бывает), как обычно, является будить меня и приносит мне поднос с завтраком. Яблочный сок и омлет – ура!
– Мей, не знаешь, куда Алькус запихнул Гончую? – в ответ на расширенные от удивления глаза я быстро добавляю: – Юношу, с коим я вечером вернулась из Риагире. Такой смуглый зеленоглазый брюнет.
– Ах, Роулен! Он в бывшей спальне Алесии.
Хихикаю, представив воинственного молодого мага в покоях небесно-голубого цвета, с кроватью, полог над которой расшит незабудками.
– А сама бывшая хозяйка уже освободила помещение?
Мадейна заговорщически склоняется ко мне:
– Кабы сама! Она собиралась на попятный, да господин магистр велел сложить её вещи и самолично переправил коробки в её квартиру. Красотка наша к нему в одной сорочке вышла, позу такую томную приняла – бровки домиком, губки бантиком, сиськи вперёд… А Рэгарен ей: «Потрудитесь принять приличный вид – портал вас ждёт». Так ей и надо! Это куда ж годится – руки распускать, верховному магистру, как последнему юнцу, пощёчину влепить! И за что – за просьбу не путать личные отношения с интересами государства!
Так-так-так…
– Мэй, а поподробнее?
– Госпоже Алесии намекнули, что пора бы и честь знать, хотели, мол, месяц в Артахенге «погостить», месяц истёк. А она, стерва такая, прости, Всевышний, за свои «услуги» протекцию захотела. И куда – в министерство иностранных дел! Да кому она там сдалась, век бы её не видеть.
Похоже, девушка и впрямь была не так проста. Может, и вправду любовниц пора закупать оптом на рынке? И дешевле, и честнее.
Улыбаюсь, благодарю Мадейну. Одевшись, иду искать Роулена. Расположение комнаты Алесии, постоянно распекающей служащих, благодаря её воплям, мне известно. Осторожно постучать – я же не Алькус, право слово!
– Открыто.
Конечно открыто! Это же Артахенга. Здесь все запоры на дверях – чисто условные, пока Ал не вмешается лично.
Давлю смешок и захожу.
На фоне голубеньких обоев с весёленькими цветочками суровый брюнет с мужественными чертами хищного лица кажется не более уместен, чем прелестная, изящная Алесия в горячке магического сражения. Стараюсь не выдать своих мыслей – парню вряд ли по нраву этакое заселение. У Алькуса вчера явно случился перебор с чувством юмора.
– Доброе утро, Роулен.
– Доброе, госпожа Гроунг.