Бесчувственное и безжизненное лицо не выражало ничего. Глаза будто смотрели в пустоту и олицетворяли её. Эфремет повернул голову и посмотрел на пламя. Эфиритовая маска на лице окрасилась красным. Настолько сильным был жар от маски, что волосы около ушей мальчика стали гореть. Запах палёных волос и плоти ударил в нос Богота.
У всех присутствующих; всех кто смотрел на казнь-отказал слух.
В полной тишине, дым и огонь смешались в диком танце; будто на них со всех сторон подул сильный ветер. Пламя плясало в беззвучном урагане, пока под лучами Прагалита, из огня, не вышли три существа не поддающихся описанию.
Богот заморгал, не осознавая, что происходит. К нему вернулось тело. Ладонь охватила невыносимая боль от ожогов. Цепь раскаливать и начала плавится в руках. Он закричал от боли, страха и удивления.
«Что за хагнавщина⁈»
Эхот хотел, чтобы отец посмотрел на него, чтобы гордился им. Богот стоял неподвижно и не шевелился. Тут сын заметил, что рука отца, державшая цепи мальчика, дёрнулась. Пропали все звуки и крики, цепь раскалилась почти до жёлтого критического оттенка, после которого металл начинает плавиться. Эхот достал меч, ощущая, как к горлу поступает паника. Из огня вышли три существа. Слух вернулся, но толпа замолкла. Крики восхищённой ненависти превратились в «охи» и «ахи».
Из огня, словно дым, появился величественный олень, переливаясь зелёными оттенками. Это было огромное животное, каких не встретишь в природе. Его рост превосходил рост человека, а шаг был неспешным и грациозным.
Его рога, невероятно широкие и высокие, достигали двух метров. Внутри тела оленя пульсировала зелёная молния, словно биение сердца, каждый раз окрашивая всё вокруг. Олень остановился и задрожал всем телом, словно сбрасывая капли дождя.
Люди не могли поверить своим глазам, когда появились ещё два оленя — на этот раз самки, без рогов. Они встали в один ряд, гордые и невероятно красивые.
«Наверное, боги выглядят именно так», — подумали некоторые.
«Демоны», — решили крины.
«Колдовство… Интересно, насколько они горячи внутри… Можно ли расплавить железо?» — размышлял кузнец.
«Какая необычная шкура…» — удивлялся портной.
Но никто не двигался с места. Воцарилась мёртвая тишина.
Лишь Эхот осмелился и с мечом в руках побежал на Горро. Мальчик, который смотрел на огонь, с которого стекало раскалённое и тающее от жара железо, произнёс что-то на непонятном языке. Отчего-то, души всех присутствующих наполнились животным страхом, который проникал до самых внутренностей.
Олени подняли головы и издали душераздирающее пение: смешались голоса людей и животных, смех и плач, радость и агония.
Горро стоял, глядя на пламя, охватившее Элодию. Его лицо было в крови и ожогах, но он не обращал на это внимания. Его взгляд был прикован к огню, и он словно находился в каком-то ином мире.
Мальчик не заметил, как к нему подбежал солдат. Он даже не моргнул, когда Эхот замахнулся мечом и с силой ударил сверху вниз. Меч был уже почти у самой головы Горро, но он продолжал стоять неподвижно.
Богот наблюдал за тем, как его приёмный сын с криком замахивается, чтобы убить мальчика. Казалось, что меч вот-вот раскроет череп Горро.
«Да», — звучало в голове Богота, — «Буздушные твари! Убей его!».
Он услышал звук металла, входящего в плоть, и хлюпанье…
Меч сына не достиг цели. С такой же силой он вернулся обратно, ударив Эхота прямо в лоб. А Горро всё так же стоял и смотрел на огонь.
— Как… — только и смог вдохнуть Богот.
Металлические цепи, словно раскалённые докрасна капли, стекали по его рукам, обжигая кисти. С лица, словно золотые сгустки, на землю падал зелёный металл. Богот, словно заворожённый, наблюдал за этой картиной, забыв о своём сыне. Горро, подобно изумрудному солнцу, светился, заслоняя собой весь мир. А его лицо… То, что от него осталось…
Мальчик медленно повернул голову к Боготу. Его глаза, подобно солнцу, горели огнём.
Удо был в восторге от происходящего: он наблюдал за тем, как горит огонь, и радовался, что мир становится чище. В том числе и его деревня…
Он пристально посмотрел на эфремета, которого когда-то считал своим другом. Все это время Горро обманывал его, забирая силы у жителей деревни, его родных и близких. После того как Горро покидал их дом, всегда портились цветы!
Из-за него его дядя упал с лошади: тогда Горро пристально смотрел на их кобылу и, вероятно, проклинал её. Он явно завидовал.
Когда Удо рассказал ему о своей любви к дочери кожевника Ронни, Горро заявил, что видел её с другим мужчиной. После этого сын фермера вызвал своего соперника на дуэль за сердце Ронни, и один из них погиб во время поединка. Победитель скончался от ран через два дня. Сама же невеста повесилась от горя и стыда.
Всё это было делом рук Горро: он натравил односельчан, а Ронни заставил покончить с собой. Она повесилась в амбаре.
Последнее время он все меньше с ними общался и стало быть, готовил какой-нибудь ритуал. Но его вовремя успели остановить. Дарон Богот раскрыл Удо глаза. Спас их всех. Истинный воин.
