– Что ты делаешь? – тихо спросил Майпранг, прикрывая глаза.
– Массаж! – уверенно ответила она, продолжая свои движения.
Он с трудом себя сдерживал. С одной стороны – хотелось немедленно схватить девчонку в охапку и, повалив на постель из шкур, сжав её в объятиях, бесконечно и сильно вбиваться в такое мягкое и желанное тело. С другой – ещё хотя бы на мгновение задержать на плечах её руки, дарящие неведанные, чарующие ощущения.
Одно желание в конце концов пересилило другое. Аглая, почуяв перемену, попыталась было улизнуть, но не успела и через пару минут уже лежала на шкурах, исступлённо царапая те самые узоры на плечах сармата, которые только что оглаживала пальцами…
…Вспышка и яркие звёзды! Бурный поток, сминающий волю и уносящий в неведомую даль… «Я люблю тебя!» – металась в голове единственная мысль. «Я люблю тебя…»
– Я не очень понимаю, что это значит, но, наверное, я тоже люблю тебя…
– Я что – сказала это вслух???
– Ты много чего сказала вслух…
***
… День постепенно вступал в свои права. Утренняя, достаточно ощутимая прохлада не отступила, но скрашивалась не по-осеннему ярким солнцем и пронзительно-лазурным небосводом. Лес, уже почти растерявший разноцветную листву, казалось, был пронизан множеством тонких невесомых лучей, переплетавшихся друг с другом. Пахло прелой листвой и грибами…
Небольшой отряд из девяти всадников ехал шагом. За поворотом тропа неожиданно принялась довольно резво взбираться вверх. Майпранг впереди спешился и повёл лошадь в поводу, и его примеру последовали остальные – довольно широкая в этом месте, тропа позволяла свободно двигаться по двое. Радомир «в паре» с вожаком чуть оступился, оглядывая ближайшие заросли.
– Притомился нечто, воевода? – хитро покосился тот.
– Весь день не спишь, всю ночь не ешь – конечно, устаёшь! – немедленно послышался сзади весёлый голос Аглаи, и Майпранг поспешно отвернулся, пряча смешок.
Радомир ухмыльнулся и по обыкновению покачал головой. Нашли же эти двое друг друга, нечего сказать!!!… Поначалу он терялся и даже обижался, бывало, на их бесконечные колкости. Потом обречённо махнул рукой – бесполезно!…
…Окончательное решение о составе «отряда» было принято ранним утром. Участие Майпранга, Радомира и Богдана даже не обсуждалось. С собой было решено прихватить четверых опытных воинов на случай необходимости вооружённого сопротивления, а также для использования в качестве гребцов, ведь по словам Богдана на драккаре был не только парус, но и добрый десяток пар вёсел. Конечно, учитывая последний факт, желательно было бы гребцов предусмотреть побольше, но Майпранг не хотел оставлять становище без защиты – неизвестно, что может приключиться за время их отсутствия. Да и в глаза небольшой по численности отряд будет бросаться меньше.
Больше всего споров вызвал, как и ожидалось, вопрос «бестолковых спятивших баб». Решающую роль сыграл аргумент Аглаи, что она практически единственная, кого действительно не знают в лицо, на кочевников внешне не похожа совершенно, и к тому же женщина, а значит, сможет пролезть там, где мужчине и соваться нечего. Оргу, которая всё это время с несчастным видом топталась неподалёку, тоже решено было взять с собой, поскольку, поразмыслив, все пришли к выводу, что две женщины, как ни странно, выглядят менее подозрительно, чем одна…
***
…К вечеру они преодолели уже больше половины пути. Несмотря на то, что поднявшись на небольшую возвышенность, отряд оказался на достаточно открытой местности, всё по-прежнему шло спокойно. Разведчики, которых Майпранг время от времени посылал вперёд, тоже ничего подозрительного не примечали. Очевидно, половцы на время умерили свои попытки выследить сарматов, и грех было не воспользоваться такой возможностью.
Заночевали на поляне, примыкающей к небольшой скале с каким-то подобием пещеры у подножия. Разводить костёр было опасно – в то, что их окончательно решили оставить в покое, верилось с трудом! Перекусив «сухим пайком», прихваченным из становища, порядком подуставшие путники собрались спать. Мужчины распределили «дежурства», и Майпранг, вышедший «в караул» первым, бесшумно исчез с поляны в ближайших зарослях – видимо, отправился осмотреться.
Аглая, завернувшись в припасённую шкуру, немного повозилась, устраиваясь поудобнее и стараясь уснуть, но вместо этого принялась гонять в голове последние события, пыталась предположить, что им придётся делать по прибытии в княжеские владения. Понятно, что лезть на рожон нельзя ни в коем случае, а требуется как можно быстрее и незаметнее добраться до гавани и увести драккар практически из-под носа князя – только и всего. Богдан уверял, что он быстроходнее всех судов, имеющихся у русичей. Значит, главное – захватить посудину и дальше рассчитывать на мастерство «водного ратника» и удачу. Удача им потребуется, это точно!…
