Компания развивалась и требовала все больше внимания. Игорь и Кира встречались с клиентами, готовили документацию, просчитывали каждый шаг. Время наступало на пятки. Они захлебывались в потоке информации. Им пришлось увеличить штат сотрудников из числа молодых гениев с дипломами столичных вузов и выпускников Кембриджа. Помимо зашкаливающих IQ, они имели достаточные связи по всему миру. Интеллект, современное мышление и связи в бизнесе делали молодых специалистов необходимыми, но жутко дорогими. Игорь понимал, что только с ними компания останется на плаву.
Кира неотступно следила за работой, пытаясь не упустить детали, и устраивала встречи с клиентами, которые часто выливались в вечеринки. За столом разговоры становились теплее и живее, клиенты – разговорчивее. Игорь был недоволен графиком работы жены и просил уделять больше внимания детям. Она отмахивалась от его требований. Однажды даже пошутила:
– Ты хочешь убрать меня с работы?
– Не понял?
– Я мешаю тебе?
– Дорогая, у нас сын почти без присмотра. Ты забыла, что вытворяют мальчики в его возрасте?
Кира замолчала. Да, сыну исполнилось шестнадцать, ей уже пятьдесят с двумя противными хвостами, дразнившими морщинами и ранней сединой. У мужа ни одного седого волоска. Нахмурившись, она думала о том, что у Игоря нет особых причин стареть. Невольная обида прокралась и притаилась в сердце, подкармливаемая подозрениями и ревностью. Носогубный треугольник с двумя глубокими складками и потухший взгляд отразились в зеркале, которое не надо было спрашивать о том, «кто милее всех на свете». Точно не она. Куда-то убежала улыбка, прихватила с собой задорное выражение лица и стянула скобками вниз уголки прежде сочных и ярких губ. Убежала и уступила место отвратительному мистеру по имени климакс, нахалу, вручившему ей раздражительность и депрессию. Они раскинули сети недоверия, в которой Кира запутывалась, барахталась и увязала все глубже и глубже. Пыталась найти дно, двойное дно в каждом поступке мужа. По ночам отворачивалась от него с надеждой, что он протянет руки и обнимет ее.
В прошлом осталось время, когда он с готовностью гладил податливое тело жены, страстно бормотал слова любви и благодарности, прижимаясь к ней так, что она задыхалась. И он не мог дышать, сливаясь с ней в бесконечном потоке наслаждения, от которого искажались черты красивого лица. Умирали и заново рождались, обновленные силой чувства, подсовывающего им самые разные места в телах, вытянувшихся или свернутых клубком, сцепленных, как змеи весной. Неутомимая страсть заставляла исследовать каждый сантиметр впадинки и бугорка, дотрагиваться руками, губами, языком до потайных точек с привкусом соленого, кислого, сладкого, тягучего и липкого.
И теперь Кира не могла понять, почему муж ложится в постель и моментально засыпает, отвернувшись от нее. Устал? Но не мешки же он ворочает? По его подтянутой фигуре, моложавому лицу и энергичной походке нельзя было предположить, что век мужской энергии иссякает. Причину Кира отыскала быстро: желание новизны. Игорю надоело «листать зачитанную книгу» еще и потому, что он нравился женщинам. Кира видела это и злилась. Что она могла сделать? Закатать рукава и драться по старинке с соперницами? Писать ему письма, как первая жена? Ждать, куда кривая выведет? Анализировала каждый шаг мужа и мрачно поглядывала на него: что скрывается за спокойствием и сдержанностью? Помог воспитать дочь, родили вместе сына, прожили много лет вместе, но на том берегу смутно виднелась фигура разгневанной и обиженной женщины, первой жены Игоря. Может быть, он и сейчас кому-нибудь жалуется, что не может спать с Кирой, с нынешней женой, как жаловался ей в первые годы на бывшую. Мысли, похожие на осенние пожухлые листья, крутились в голове и оседали в душе покровом сомнений, прошитых ревностью. Кира сходила с ума: постоянно крутила, обсасывала мысли и с ужасом видела, как стремительно подбирается к ней цифра шестьдесят и подает знаки «серебряной осени».
Ежегодно в конце июня компания проводила вечер, на который приглашали партнеров по бизнесу, влиятельных лиц, без чьего участия сложно было продвигать многие проекты. Пышное и помпезное мероприятие требовало не только больших расходов, но и много внимания. Игорь тщательно продумывал каждую деталь, и Кира помогала ему во многих вопросах. Вечер удался. Все шло по плану. Хозяйка вечера обходила гостей, стараясь каждому из них уделить время, и вдруг она наткнулась на мужа. Споткнулась, увидев, как он смотрит на молодую женщину. И она улыбнулась в ответ, взяла его за руку и не отпускала. Потом, как в замедленной съемке, их руки медленно разжались, касаясь пальцами друг друга. У Киры подкосились ноги, как будто она застала мужа в постели с другой женщиной. Картина выглядела сексуальнее, чем эротическая сцена: тайное притяжение и страстное желание в кончиках скользящих пальцев не отпускали взгляд Киры. Кое-как взяла себя в руки, подошла к ним с улыбкой и обратилась к Игорю:
– Дорогой, не мог бы мне помочь?
