Пренебрегающие собственным спасением и делающие все только для видимости подобны воину, оказавшемуся среди врагов – на нем царский знак, а он служит врагам Царя. Истинно сказал Господь: Истинно, истинно говорю вам: всякий, делающий грех, есть раб греха (Ин. 8:34). Внешний вид подобен листьям, а подвиг – плоду. И ты не смотри на внешность и не завидуй таким людям. Не говори себе, что ты, мол, лучше тех, кто погряз в своих страстях. Лучше вспомни сказанное в Писании, что в большом доме есть сосуды не только золотые и серебряные, но и деревянные и глиняные, и одни в почетном, а другие в низком употреблении (2Тим. 2:20). И если не послушаешься, Господа и начнешь совершать дела греха, то превратишься в сосуд для низкого употребления. А если будешь творить дела Божии, ты сосуд избранный, честный, освященный, угодный Владыке и уготованный на всякое благое дело.
Ищи общества добрых людей, а от злых уклоняйся. Ведь ни обманщик, ни разбойник, ни могильный вор не родились такими, а научились от людей, чей ум растлил сатана. Ибо Бог все сотворил хорошо весьма (Быт. 1:31). И пусть тебя не прельщают ни бани, ни напитки, ни базарная толчея, ни наслаждения, иначе попадешь в страшную беду. Всегда помни об ужасной участи грешников и бойся оказаться среди них. Разве не приходилось тебе попасть в дом, где кто-то умер? Ты, услышав рыданья и стоны, разве не поспешил уйти оттуда? Временное свидетельствует о вечном. Сказано: Дай наставление
мудрому, и он будет еще мудрее (Притч. 9:9). Для спокойствия твоего внутреннего человека будь кроток при исполнении Божьих заповедей, но хитроумен, отражая дьявольские нападения и уклоняясь от вредных встреч.
Не водись с шутами и насмешниками, чтобы не повредить свой ум. Их слова хуже змеиного яда для того, кто слушает их: стариков они учат молодиться, а юношей втягивают в беззаконные дела. А если ты живешь в киновии и увидишь, что кто-нибудь из братии неподобающе ведет себя или затевает не богоугодные разговоры, не обращай внимания на них и на их речи. Всегда представляй Бога пред своими очами. Как сказано в Писании: Всегда видел я пред собою Господа, ибо Он одесную меня; не поколеблюсь (Пс. 15:8). Пусть лукавый не внушает твоему сердцу такие мысли: «Эти старцы столько лет в монастыре, да еще и в подвигах, а так дурно ведут себя. Тогда что же мне остается делать, когда я гораздо моложе их?» Послушай, что говорит Господь: Много званных, а мало избранных (Мф. 22:14). И еще: Мало спасающихся (Лк. 13:23). И ты будь среди немногих, но избранных, а не с многими, но погибающими. Ибо делатели лукавства, где бы они ни были: в монастыре или в любом другом месте, суть сыны лукавого и подобны плевелам среди пшеницы. А ты будь пшеничным зерном, чтобы Господь убрал тебя в Свою житницу, а не сжег, как плевел, в огне неугасимом (См.: Мф. 13:24–30). Вспомни праведного Лота, ведь он жил в Содоме, но пороки и сладострастие жителей не развратили его, поэтому он и был спасен, как об этом написано: Ибо сей праведник, живя между ними, ежедневно мучился в праведной душе, видя и слыша дела беззаконные (2Пет. 2:8). И дальше: Знает Господь, как избавлять благочестивых от искушения, а беззаконников соблюдать ко дню суда... и прочее (2Пет. 2:9). Хотя Лот и жил среди таких людей, однако не погиб вместе с ними. А Гиезия, служивший пророку Елисею, впал в грех. Так же и Самуил, он был у пророка Илии и жил рядом с его детьми. Но те погибли, а он спасся, потому что всей душой любил Господа и не завидовал беззаконным (Пс. 36:1). А Иуда ходил за Господом вместе с другими учениками, но предал Его беззаконникам.
