– Я понимаю, что головной офис не мог не прислать аудиторов после инцидента. Полагаю, что ваши задачи гораздо шире, чем поиск виновников происшествия. – Терренс положил сложенные в замок темные руки на стол. Ладони у него были светлые, и пальцы очерчивал розовый контур. – Я хотел бы сразу расставить точки над i. Не собираюсь вам помогать, однако мешать тоже не намерен. Мы ведем свое собственное расследование, и найти, каким образом злоумышленники получили доступ к системе СФ – дело чести для всей нашей службы.
– А если предателем окажется кто-то из ваших подчиненных? – спросил Ясон. Он закинул ногу на ногу и тоже сложил руки на коленях.
Терренс смотрел на него слегка исподлобья:
– Уведомлю вас и головной офис, подготовлю отчет о расследовании и сложу полномочия. Такой ответ устраивает?
В словах Терренса не было ни излишнего пафоса, ни самоуверенности. Ясон кивнул.
Через пару дней Ясон застал Терренса на крыше КПП: закатав рукава, он руками в защитных перчатках доставал шпионского дрона, застрявшего в ловушке. Дрон шевелил манипуляторами и пытался запустить погнутые лопасти винтов. Терренс сумел подцепить какую-то деталь – она застучала по крыше и упала на асфальт, подняв облачко пыли. Терренс взглянул вниз, увидел Ясона и крикнул:
– Проверь, там только крышка?
Ясон перевернул носком ботинка кусочек пластика и показал большой палец. Подняв ладонь к глазам, он снова посмотрел на Терренса. Тот зафиксировал дергающийся винт и надавил между манипуляторов. Дрон наконец затих. Подошедший сотрудник службы безопасности поднял осколок и унес, не сказав ни слова.
В присутствии своего начальника безопасники вели себя сдержанно, но стоило Терренсу исчезнуть с горизонта, как ситуация накалялась.
Проехав через парк, в центре которого стоял офис СФ, автомобиль занял последнее свободное место под навесом на уличной парковке. До проходной было около десяти минут ходьбы по царству серого бетона. Утром температура держалась на уровне пятнадцати-семнадцати градусов Цельсия, однако к середине дня беспощадное солнце Йоханнесбурга превращало любую машину, стоявшую вне навеса, в духовку.
Другой проблемой была пыль: смесь песка, угольной взвеси и крошащегося бетона небоскребов, заброшенных после Блэкаута. Отключенные от всех городских коммуникаций – водоснабжения, канализации, электричества – здания, до сих пор обитаемые, медленно разрушались под солнцем и ветром. По ночам темные силуэты огромных даже по современным меркам высоток четко вырисовывались на фоне промышленных огней Розеттенвиля и неона бизнес-центров Мэйфэр.
Пыль долетала даже до Сэндтона: несмотря на поглотители, установленные почти на каждом здании, и регулярное орошение улиц, иногда по утрам Ясон замечал, что его шаги по короткому маршруту от отеля до машины Версандеза поднимают в воздух тонкую взвесь, мгновенно покрывающую ботинки. К постоянному присутствию запаха пыли он быстро привык.
Ясон захлопнул дверь и вместе с Ксавьером направился к офисному зданию в броне из солнечных панелей.
Пункт досмотра прошли быстро. Видимо, новая смена охраны была в курсе инцидента в пятницу, когда Ясона заставили пять раз пройти через рамку сканера, снять вирт-браслет и ремень. Версандез с невозмутимым видом ждал его за пределами пункта досмотра, не желая вступать в перепалку. Когда Ясона попросили снять ботинки, он предложил раздеться полностью, раз уж у СФ настолько устаревшая система сканирования, и начал расстегивать пуговицы.
Неожиданно охрана вытянулась по стойке смирно, глядя ему за спину. Повернувшись, он увидел невысокого темнокожего человека в свободной светлой рубашке с коротким рукавом, в котором узнал директора «Стерны Фармасьютикал» Элба Могаля. Тот поздоровался на чистом английском, выдавшем в нем выпускника университета Лиги Плюща.
– Проблемы со сканером, Джон?
– Никак нет, сэр! – ответил начальник смены, подтянувшись. – Штатная проверка.
Один из охранников, самый младший и рыжий, стал медленно заливаться краской, а Ясон воспользовался шансом, застегнул пуговицу, забрал пиджак и мелочовку из контейнера и прошел мимо охраны к Версандезу.
За пунктом досмотра находился просторный овальный холл с кафетерием. Его окружали узкие бассейны с золотыми рыбками и пышные зеленые растения в больших и маленьких горшках – филиал ботанического сада, наглядное подтверждение заботы об экологии. Открытые галереи пяти этажей были засажены ампельными растениями, которые свисали с бортиков, из стеклянного купола в потолке ротонды лился рассеянный свет.
Версандез повернул в коридор финансового блока – переговорить с бухгалтерией, а Ясон отправился наверх, в научные блоки, где им выделили маленький кабинет.
В холле его встретила Стелла. Беседа с ней грозила снова стать самым интересным событием за день.
– Доброе утро, господин Ховард. – Она говорила глубоким бархатным голосом, гораздо более низким, чем можно было ожидать от тонкой белокожей девушки со значительной примесью китайской крови. – Господин Версандез сегодня появится?
– Доброе утро, Стелла. Чуть позже.
