Вариантов оставалось немного. Отдать или не отдать. Вот, собственно, и всё. Этот колдовской заряд, от которого просто веет перенасыщенным колдовством, я не удержу. А если и приму на себя весь удар, то упаду без сознания от отката, а Шурочку добьют прикладами.
Я стоял, смотрел и кипел от злости. Хотелось придушить эту тварь голыми руками без всякого колдовства. Воткнуть нож ей в горло, раз она так его хочет.
— Не-не-не, — снова протянула своим бархатным голоском демонесса, — у тебя на лице всё написано. Просто брось его в трёх шагах от себя и не вздумай применять колдовство. Я сразу почую.
Я видел, как Яробор, держась за бок и шатаясь, сгорбился. Кожа его потемнела, а сам он медленно начал трансформацию. Вот только слишком медленно. Та колдовская пуля изрядно попортила ему здоровье. Удивительно, как он ещё держал барьер. Но может быть именно из-за просевшей защиты враг смог выдернуть те БМП из-под купола. Наверное, да.
Будь лесной бог в форме, он бы мгновенно накостылял нахалке, а так она очень удачно для себя выбрала момент.
Я опустил глаза. Ситуация действительно шах и мат. Эта тварь умеет профессионально делать подставы. Нужно было её сразу прикончить, пока она не съехала с катушек. Тоже мне, век толерантности. Демонов терпим.
Глаза зацепились за едва заметное шевеление. Палая листва немного приподнималась и опускалась, и вскоре у самого ботинка показал голову маленький змеёныш. Полоз смог сжаться почти до размеров крупного земляного червяка. Я немного шевельнул ногой, пододвигая её ближе.
— Что замер? — грубо спросила демонесса, сжав ладонь с перчаткой в кулак.
На траву упала крупная тёмная капля. Я поднял на неё злой взгляд, скрипнув зубами. Одновременно с этим чувствовал, как вверх по ноге начал подниматься змей.
— У тебя сорок секунд, Посрединник, — процедила она.
— Да мне хватит и десяти, — грубо ответил я.
Полоз едва заметно вынырнул у меня за шиворотом, словно шнур от наушников. Я чувствовал его сухую и гладкую, как чехол телефона, кожу и щекочущий шею язычок.
— У тебя один шанс, — прошипел змей, — не ошибись.
Я кивнул, а потом посмотрел в сторону Шурочки. Я точно знал, что она почувствует это. Потом мой взгляд опустился на марионетку Мягкой Тьмы. Внутри теплилась надежда, что Александра правильно меня поймёт.
Шурочка едва заметно кивнула и прижала к себе дрожащими руками древнего мумифицированного дошкольника, держащего трёхлитровую банку с чёрной субстанцией. В ногу Всевидящей вцепился дед Семён.
Демонесса сосредоточенно проследила мой взгляд, а потом недовольно нахмурилась.
Я же уставился на стоящую неподалёку Ангелину, остервенело грызущую ириску, а потом перевёл взгляд в сторону Яры. Моя хранительница замерла, а потом сгорбилась и повела плечами, словно вставая в боевую стойку.
— Десять! Девять! Восемь! — начала считать демонесса, явно свирепея. — Я заберу нож с твоего трупа.
— Попробуй, — зло усмехнувшись, ответил я.
— Три! Два! Один! — срывая голос, отсчитала Лилитурани.
Стоило ей закончить счёт и произнести слово: «Трындец вам!», я сжал клинок. Даже не увидев, а почувствовав, как вспыхнул янтарь на навершии. Мир слегка замедлился. В этом загустевшем бытии виднелась сорвавшаяся с места яркая трасса полудницы. Солнечный дух метнулся в центр поляны, размазавшись в пространстве от скорости. А когда Яра достигла середины, я зажмурился, потому что по поляне разнёсся звонкий девичий выкрик.
— Суперновая!
Даже сквозь плотно сжатые веки резануло от ярчайшей вспышки. А все, кто смотрел на полудницу, долго ещё не смогут нормально пользоваться глазами.
Я собрал остатки всех своих сил и бросился. Бросился в сторону племянницы Яробора. На ходу схватил высунувшегося из-за ворота Полоза и швырнул в одержимого.
Всё это было как в замедленном экшен-кино. Древний змей на лету увеличился в размерах, и когда врезался в боевика демонессы, то уже весил добрую сотню килограмм. Этого хватило, чтоб одержимый солдат отпрянул на полшага назад. В это пространство втиснулся я, обхватив девочку руками и создав щит. Этот приём я успешно применил во время теракта смертниками орды в супермаркете перед нашим походом на Тик.
Полоз скрутил солдата тугими кольцами, и они оба рухнули на траву. По чешуе проскочила фиолетовая молния. А потом раздался взрыв. Я почувствовал ударную волну, отдавшуюся от моего щита неимоверно тяжёлым откатом. Таким, что я на секунду потерял сознание. Было видно разлетающееся в разные стороны вперемешку с кровавыми брызгами белое как у рыбы мясо Полоза. Но даже раненый он стискивал кольца.
Перед глазами мелькнуло испуганное лицо ручейницы с большими серыми глазами и посиневшими губами. Мы так вместе и упали на траву.
Сразу за этим раздался второй взрыв. От него мой щит окончательно смело, а в ушах зазвенело. В спину врезался какой-то осколок, заставив захлебнуться воздухом. Всё стало как в тумане.
