Они открывают дверь и входят в складское помещение, заваленное ящиками без маркировки и выкинутыми комбинезонами. С крючков на стенах свисают маски для фильтрации воздуха. Пыль такая густая, что на полу остаются следы. Онайи настраивает механический глаз, чтобы ориентироваться в темноте, и не видит тепловых сигнатур. Нужно как-то спуститься под землю. Она пробует пол каблуком. Вроде бы цельный.
Дверь в дальней стене ведет в коридор.
Сначала они идут вместе, потом Онайи дважды хлопает Агу по плечу, указывает ему направление, а сама уходит в другом. Они разделяются на повороте и вновь сходятся на следующем. У Онайи и нож, и пистолет наготове. Винтовка в закрытом помещении не поможет – даже наоборот. Она слышит стон и глухой стук, но продолжает обходить круг. Снова находит Агу – он склонился над мертвым офицером службы безопасности. Весь в черном, на левом плече нашивка – нигерийский флаг. Провод из затылка Агу подключен к затылку охранника. Глаза Агу стекленеют, он скачивает память охранника, затем отключается. Провод исчезает в разъеме на затылке, и он затягивается, как рана. Вместе они относят тело охранника обратно, на склад, – пусть собирает там пыль.
Возвращаются в коридоры; Агу ведет Онайи к двери, которую нашел, и набирает код, такой же, как на предыдущей дверной панели.
Они выходят к металлической решетке, окружающей гигантское пространство с огромной колонной в центре. Агу пригибается, целится и стреляет. Два охранника, впереди и справа от них, падают. Онайи поднимает винтовку к потолку и ищет другой проход; оба смотрят под ноги, но ничего не видят. Четыре лампы горят на металлических панелях. Лестниц нет, совершенно неясно, как добраться до других переходов. Панели, скорее всего, связаны с платформой. Возможно, это и есть путь вниз.
Они подходят к первой панели, Агу вытягивает руку и молниеносно набирает последовательность клавиш. Сине-красные маховики над панелью вращаются до тех пор, пока все красные части не разворачиваются в разные стороны. Что-то невидимое разблокировалось. Наверное, Агу украл код у охранника, когда взломал его. Громкий свистящий звук – и пар. Но с виду ничего не меняется. Они переглядываются и идут к следующей панели. Агу повторяет свои действия. Маховики образуют другой узор. Пол под Онайи открывается. Она падает, но в тот же миг что-то выдергивает ее наверх. Агу крепко держит ее за запястье. Нож и пистолет улетают в беспросветную бездну. Кажется, что они падают целую вечность. Потом слышен тихий всплеск.
Агу вытаскивает Онайи обратно, и она становится на колено, переводя дыхание. Потом они медленно перебираются к следующей панели. Агу взламывает ее, и снова из-под земли раздается свистящий звук, еще громче, чем прежде. Они подходят к последней панели.
На этот раз, когда Агу заканчивает, все сотрясается от страшного грохота.
Они вскидывают винтовки. Из воды, которая плещется где-то в глубине, вырастает громадная колонна, завершающаяся закрытой платформой, похожей на шлем. Платформа окольцована стеклом, сверху и снизу – ржавый металл. С нее ручьями льется вода. Платформа останавливается прямо возле них. Передняя часть открывается, и перед ними рывками расстилается трап. Трап заржавел и истерся, но Онайи и Агу несутся по нему не глядя – на случай, если и этот путь предательски исчезнет.
Агу ищет консоль внутри или что-то еще, что может управлять их спуском, но, прежде чем находит, проход закрывается, отрезая дорогу назад, и камера начинает спускаться в воду.
Стенки трясутся и дребезжат так, что у Онайи стучат зубы. Держаться можно только за поручни по краям. Как только они погружаются в воду, меняется давление.
Камера-контейнер со скрежетом двигается по рельсам. Дергается, застревает на месте, затем начинает подниматься.
Поднявшись совсем немного, останавливается. С помощью Онайи Агу встает, опирается на нее, но уже через короткое мгновение снова приходит в форму. Онайи вытирает кровь под носом, кивает, и с оружием наизготовку они ждут, когда контейнер откроется.
Дверь со скрипом открывается. Вода потоком устремляется внутрь – сразу по щиколотки. О нет. Они не совсем над водой. Дверь заклинивает. В контейнер продолжает заливаться вода, и тут Онайи понимает, что происходит. Рельсы, по которым двигался контейнер, отказали. Если они не выберутся сейчас же, контейнер заполнится водой, слетит с рельсов и затонет.
Она отбрасывает винтовку за спину и шлепает по воде к двери. Вода уже до бедер. Просунув пальцы в щель, она тянет дверь изо всех сил – не поддается. Агу спешит на помощь, и они тянут вместе. Ничего. Уровень воды растет. Уже ей по пояс. Агу едва достает до дна. Они продолжают тянуть.
У Онайи перенапряжены руки, суставы вот-вот треснут. В сознании мелькает картинка: безжизненное тело Агу плавает в воде лицом вниз. Она стискивает зубы, закрывает глаза, но поскальзывается и падает в воду. Вода уже высоко – она уходит с головой. Поднявшись, видит, что Агу по шею в воде. Лицо бесстрастное и твердое. На виске от напряжения пульсирует вена. Его тело на пределе возможностей.
