– Тебе не следовало, – сказал Кахан, – не предупредив меня о своей попытке. Это опасно. – Трион не смотрел на него. – Возможно, ты именно так услышал голоса?
Он шагнул поближе к Венну и пожал плечами.
– Прикоснись к земле еще раз, Венн, попробуй узнать, как далеко они от нас.
Странно, но после его опыта с деревом ему не хотелось пробовать самому. Трион кивнул, присел на корточки и приложил руку к лиственному ковру. Кахан наблюдал, как Венн закрыл глаза, погрузив пальцы в землю.
– На этой же тропе, но я чувствую…
– Что? – спросила Юдинни.
– Гнев, я думаю, жестокие, черные эмоции. И…
– Мы должны поспешить, – сказал Кахан и помог Венну подняться. – Теперь нам нужно бежать.
Они побежали по заросшей лесной тропинке, задевая папоротники. Никаких голосов, никакого ощущения, что кто-то находился впереди.
Они выбежали на поляну.
– Стойте! – крикнул Кахан, и Венн и Юдинни остановились. Вокруг поляны они увидели растоптанные растения и сломанные ветки. – Здесь шла схватка.
– Откуда ты знаешь? – спросил Венн.
– Кахан, – сказала Юдинни, – способен читать лес, как ты или я – пергамент, Венн. Впрочем, у него могут возникнуть проблемы, если он попытается прочитать…
– Я умею читать, монашка, – прервал ее Кахан. Он не стал обращать внимание на ворчание Юдинни, вышел на поляну и принялся ее изучать. Наконец он остановился возле разорванной лозы. Сегур принялся нюхать землю вокруг, а Кахан присел на корточки, разглядывая красное пятно на траве. – Здесь кровь, но совсем немного. Я думаю, форестолы взяли их в плен. – Он встал и указал рукой: – Они пошли туда, на юг.
– Почему? – спросила Юдинни. – Ведь база форестолов в Вирдвуде, на севере.
– Может быть, они разбили лагерь? Пойдем, постарайтесь не шуметь.
Они пошли дальше по оставленным корнингами следам. Схватка и пленение отряда Дайона произошли совсем недавно. К тому же большие группы людей всегда движутся медленнее, чем небольшой отряд, в особенности если среди них есть пленники. Они довольно быстро нашли форестолов, точнее, обнаружили Дайона и трех его спутников. Связанные и с кляпами во рту, они лежали на небольшой лесной прогалине. Как только Кахан их увидел, он сразу отругал себя за глупость.
– Дайон! – закричала Юдинни и побежала к нему, за ней поспешил Венн.
– Нет! – закричал Кахан, но было уже слишком поздно.
Он почувствовал, как острие стрелы коснулось его уха. Форестолы поднялись из кустов, росших по краям прогалины. Сегур исчез в подлеске.
– Прошло много времени с тех пор, как я имел возможность поиграть с Рэем, – послышался голос у него за спиной.
– Я не Рэй, – ответил Кахан, – в противном случае ты бы уже горел.
– Ты способен вырвать мою жизнь и зажечь огонь быстрее, чем я спущу тетиву? – Кахан узнал голос.
– Как я уже сказал, я не Рэй. И ни у кого не вырываю жизнь.
– Но ты, вне всякого сомнения, выглядишь как Рэй.
– Но я не Рэй, Анайя, – сказал он, вспомнив имя.
Кахан почувствовал, как острие стрелы сильнее надавило ему на ухо, и зашипел от боли.
– Откуда ты знаешь мое имя?
– Мы уже встречались прежде, и ты проиграла мне спор.
Подул ветер, зашумели ветви. Лесные существа призывали друг друга.
– Ну, – сказала она, – лесничий вернулся. Похоже, ты много перемещаешься по миру, и у тебя появились превосходные топоры. Могу спорить, что их можно хорошо продать.
– Отпусти жителей Харна, Анайя, – сказал он. – Они несут сообщение в Большой Харн, чего вы и хотели. О древопаде.
– Скажи своим друзьям, чтобы они сели рядом с ними, – прошипела она. Он кивнул Венну и Юдинни, и они присоединились к связанным жителям деревни. – Геринт, вынь кляп у вожака.
Один из форестолов положил лук, поднял Дайона и вытащил кляп у него изо рта.
– Это правда? – спросила Анайя. – О древопаде?
Ее стрела все еще больно упиралась в кожу Кахана.
Дайон кивнул – он испытывал такой ужас, что не мог говорить.
– Чего он не сказал? – продолжала допрос Анайя.
– Они боятся тебя.
Кахан услышал, как она удовлетворенно щелкнула, словно так все должно было быть.
– Отпусти их.
Ее люди перерезали веревки, и они встали, разминая запястья и в смущении озираясь по сторонам.
– Ну, – сказала она, – отправляйтесь, чем скорее вы доставите сообщение, тем раньше у меня появится возможность кого-нибудь ограбить. Идите! – Последнее слово она выкрикнула, и Дайон вместе со спутниками повернулся и побежал в лес.
Она не отпустила Кахана, Юдинни или Венна. Давление стрелы на кожу не стало слабее. Кахана восхищала ее сила.
– Теперь, когда они ушли, – проговорила Анайя, – ты можешь мне рассказать, что происходит в той деревне. Мы видели солдат. Я хотела поймать сбежавшую Рэй, но она от меня ускользнула. У меня сложилось впечатление, что они готовят Харн к осаде. Мне любопытно.
– Значит, ты не стала грабить солдат, когда они шли к деревне? – сказал он.
– Я думала, что они пришли из-за древопада. Высокий Сера сказал, чтобы мы их не трогали. Пусть почувствуют себя в безопасности, пока у них не появится то, что стоит забрать.
– Мы можем поговорить без стрелы, направленной в меня?
