Кирвен не интересовала судьба солдат – они умирали, таким было их предназначение. Но Сорха не привела обратно Венна. Ее ребенка. Кирвен разрывалась между гневом на Сорху, которая не вернула ей Венна, и ненавистью к себе за то, что отпустила с ней своего ребенка. Почему она дала такое разрешение? Почему допустила, чтобы Венн сумел убедить ее в том, что он готов? Почему позволила Сорхе принести ей такой стыд?
Она выяснит все, что Сорха знает, а потом заставит ее заплатить. Если ее ребенок пострадал или с ним случилось что-то похуже – нет, она не станет об этом думать. В любом случае Рэй Сорху ждет медленная и мучительная смерть.
Возле клеток с тафф-камнем молча стояли стражи.
– Она там? – Страж склонил голову. – Она сопротивлялась? – Страж покачал головой.
Кирвен положила руку на дверь. И помедлила. Она не сомневалась, что Сорха будет сопротивляться, Рэи никогда не сдаются, а она должна была понимать, что ее жизнь окончена. Рэи не прощают неудачи, как и Кирвен Бан-Ран.
Считала ли Сорха ее слабой? Однажды Рэй уже потерпела неудачу, и Кирвен дала ей шанс. Рассчитывала ли она на новое прощение? Она его не получит. Кирвен сдерет с нее кожу. Она распахнула дверь и вошла. Сорха сидела на полу рядом с тафф-камнем, испускавшим синее сияние, – стало ли оно ярче? Рэй выглядела спокойной для женщины, которая понимала, что ее смерть близка.
– Высокая Леорик, – сказала она с кривой улыбкой на лице и склонила голову.
– Ты меня подвела. – Кирвен посмотрела на нее сверху вниз.
Если она ожидала увидеть страх, тревогу или раскаяние, Сорха их не показала. Она почесала голову и встала, двигаясь легко и свободно.
– О, не только я, Высокая Леорик. Некто куда более близкий тебя подвел, – говорила она, растягивая слова.
Сорха улыбнулась, обошла тафф-камень и встала у решетки. Кирвен не понимала, что имела в виду Рэй. Как могла вести себя настолько уверенно, когда так сильно ее подвела?
– Что ты имеешь в виду? – спросила Кирвен.
– Тебя предал твой ребенок, предал меня, всех нас, Высокая Леорик.
Кирвен рассмеялась, но это был пустой смех. Он не убедил ее саму, и она сомневалась, что сумела произвести впечатление на Сорху.
– Ты готова сказать все что угодно, чтобы уцелеть, Сорха, – заявила Кирвен. – Да, ты утратила капюшон, но ты все еще Рэй.
Сорха кивнула, положив руки на прутья клетки.
– Я могла убежать, Высокая Леорик, – сказала она, – но мы с тобой связаны. Ты не можешь допустить, чтобы я рассказала другим правду о твоем ребенке-предателе. И мне нужен покровитель, чтобы выжить в этом жестоком мире.
Неужели Сорха над ней смеялась?
– Ты глупа, Сорха, – сказала Высокая Леорик, – тебе следовало сбежать. Даже если то, что ты говоришь о Венне, правда, у меня существует простой способ позаботиться о том, чтобы ты никогда об этом не рассказала. – Кирвен почувствовала, что Сорха дрогнула. – Ну, а если солгала, тогда ты просто неудачница. – Она отступила на шаг. – В любом случае исход останется тем же: мы больше друг друга не увидим, Сорха Мак-Хин. Ты закончишь свои дни в ящике глушака, а это жалкая жизнь.
Если Кирвен рассчитывала, что женщина сломается, она ошиблась. Сорха лишь смотрела на Высокую Леорик.
– Я солгала тебе, Кирвен Бан-Ран, Высокая Леорик Харна.
– Странно, что ты говоришь мне об этом сейчас.
– Я хотела тебя защитить. – Кирвен знала, что ей следовало уйти, не слушать то, что говорила эта женщина, но не могла. Казалось, Сорха ее заворожила, к тому же она знала ответ, который так желала получить Кирвен. Все у нее внутри горело. – Ты хочешь знать, что произошло с твоим ребенком? Что они сделали? Живы ли еще?
Кирвен попала в ловушку и прекрасно это понимала. Если она ответит утвердительно, то даст Сорхе шанс и та сумеет за него уцепиться. А если она скажет, что не хочет знать, тогда зачем вообще сюда пришла? Она всегда успеет подписать Сорхе смертный приговор.
– Расскажи мне о Венне. И тогда я могу сделать твою смерть быстрой.
– Это связано с тем, что я тебе солгала. – Сорха повернулась, отошла в заднюю часть клетки и села. – Ты хочешь узнать, в чем я тебе солгала?
Нож повернулся внутри Кирвен – Рэй пыталась взять контроль на себя, даже находясь в клетке.
– Говори или сразу отправишься в ящик глушака.
Сорха посмотрела на нее пустым взглядом и поджала губы.
– Венн никого не убивал в Харнвуде, он не разбудил капюшон до того, как Кахан Дю-Нахири убил Рэя Ванху и Рэй Кийк.
– Прежде ты говорила совсем другое.
Сорха пожала плечами:
– Ты всем сказала, что ребенок стал Рэем. – На губах Сорхи снова появилась кривая улыбка. – И я не стала возражать, чтобы защитить тебя.
– Так вот какова твоя история? – Кирвен снова рассмеялась.
Однако она чувствовала, как все у нее внутри превратилось в камень. События вышли из-под контроля. Известие о том, что капюшон Венна проснулся, наполнило Кирвен ощущением, что она наконец в безопасности.
