Боги Вирдвуда полностью

– Как ты думаешь, почему я так отчаянно хотела, чтобы он отправился со мной в Харн? – Сорха показала через стену туда, где, как поняла Кирвен, находилась далекая деревня. – Я собиралась закончить то, что начал Ванху. Для тебя, Кирвен. – Она умудрилась выглядеть раскаявшейся, глядя в пол. – Но я не знала, что Венн настолько двуличен и что он всех предаст.

Кирвен не могла дышать, не могла говорить. Все у нее внутри кричало. Венн был ее ребенком, и то, что он делал, отражалось на ней. А предательство в Круа означало смерть.

– Или ты лжешь, – сказала Кирвен, – чтобы спасти свою шкуру.

– Я поймала фальшивого Капюшон-Рэя. Посадила в клетку. И собиралась доставить его к тебе. – Она кивнула Кирвен. – Вся деревня была в страхе, они и не думали оказывать сопротивление. Я собиралась привести их в цепях, чтобы ты показала, что бывает с теми, кто тебя предал. – Кирвен молча смотрела, не осмеливаясь задать вопрос. – Венн его выпустил.

– Нет, – сказала Кирвен. Она была не в силах пошевелиться, могла лишь произнести одно слово. – Нет.

– Да. – Сорха снова подошла к прутьям клетки. Теперь в ее голосе появились нотки отчаяния? Может быть. – Посмотри мне в глаза, Высокая Леорик, и ты увидишь, что я не лгу.

Она так и сделала. Кирвен не знала, сможет ли она определить ложь по глазам человека, но обнаружила, что поверила Сорхе. Ей хотелось плакать, рвать на себе волосы, но только не здесь, не перед этой женщиной.

– Ты пытаешься объяснить свою неудачу.

Сорха покачала головой:

– Я знала, что трион важен. – Женщины находились так близко, что могли обменяться поцелуем; они смотрели друг другу в глаза, но без страсти, без жара – только лед. – Венн пробрался ночью в деревню, чтобы предать нас и освободить жителей. Я его использовала, заманив Кахана Дю-Нахири обратно. Он силен, Высокая Леорик, очень силен. – Она слега отодвинулась и отпустила прутья решетки. – Но глушаки сделали свое дело. Мы сразились с ним один на один.

– И ты проиграла, – сказала Кирвен.

– Нет, я одержала победу. Я лучше, чем он.

– Однако ты здесь, – возразила Кирвен.

– У него были помощники. – Кирвен обнаружила, что с трудом дышит, комната вдруг стала очень маленькой и жаркой. Она не могла позволить появиться реальной угрозе для Капюшон-Рэя – только не здесь, где правила она. – Две женщины с серой кожей сражались на его стороне, как настоящие демоны. Люди не могут обладать таким мастерством. Я думаю, что он заключил союз с Осере и использует чуждых существ из-под земли. Они убили всех твоих солдат и вынудили меня бежать. Они не умерли в свой срок.

Кирвен вздохнула. Заставила себя выпрямить спину.

– Ты думаешь, эта история поможет тебе спасти свою шкуру? Ты потерпела поражение, ты потеряла моего ребенка.

– Ты нуждаешься во мне, – сказала Сорха.

– Для чего?

– Харн нанес тебе оскорбление, и ты не можешь не ответить, иначе покажешь слабость. Венн выставил тебя слабой перед Рэем, и на это ты также не можешь не отреагировать. Ты балансируешь на лезвии ножа, Кирвен Бан-Ран. Рэи обязательно выступят против тебя – это лишь вопрос времени, – как только узнают, что ты снова потерпела поражение. Есть только один способ продемонстрировать силу: отправиться в Харн и раздавить его. Поймать твоего ребенка и заставить повиноваться. – Она наклонилась вперед, ее голос стал тихим, на губах появилась улыбка. – Но ты не можешь пойти в Харн, не взяв с собой Рэев, они будут возмущены, если ты так сделаешь. А в тот момент, когда ты скажешь, что Харн выступил против тебя, считай, тебе конец.

– Я возьму глушаки, мою личную охрану и…

Сорха облизнула губы.

– Галдерин захочет возглавить отряд, и он не станет брать с собой глушаки, чтобы не ограничивать свои возможности и не показать, что он не справится без помощи в роли твоего стража. – Сорха смотрела на нее. В этот момент Кирвен ее ненавидела за уверенность, за то, что она Рэй, но более всего за то, что Сорха была права. – Ты в ловушке: если останешься здесь, тебя сместят за то, что ты показала слабость, а если отправишься в Харн с уверенным в себе Галдерином, то умрешь. Не исключено, что Галдерин сам тебя убьет во время путешествия.

Она снова отступила, теперь Сорха выглядела намного спокойнее.

– Кахан Дю-Нахири – Капюшон-Рэй, Высокая Леорик. Без глушаков он возьмет силу от какого-нибудь жителя деревни и уничтожит твоих солдат. Но я живой глушак. Я сумею защитить тебя не только от Кахана Дю-Нахири, но и от твоих собственных Рэев. Только я способна сразиться с лесничим из Харна и уцелеть. – Внезапно в ее голосе появилось отчаяние. – Кирвен, вместе мы сможем придумать историю для Рэев о том, что произошло, чтобы ты не выглядела глупо.

Высокая Леорик посмотрела на Сорху.

Кирвен начала кое-что мысленно подсчитывать. Постаралась избавиться от головокружения, полная решимости не показывать слабости, скрыть панику.