Во-первых, Яшодхара после ухода мужа тоже ударилась в аскетизм – раздала драгоценности, переоделась в скромное одеяние и начала вкушать пищу только раз в день, как это делали отшельники. Родственники пытались подобрать ей нового мужа (что, вообще-то, по законам варны кшатриев было никак нельзя), но женщина категорически отказывалась от нового брака и жила затворницей в собственном доме, посвятив всю себя воспитанию сына.
Во-вторых, Суддходана хотел поиметь с потерянного сына «шерсти клок» – он просил встретиться с махараджей Магадхи и выведать его намерения касательно назревавшего конфликта с соседним государством Кошала (см. выше), что могло серьезно повлиять на буферную между ними республику шакьев.
Впрочем, далее все равно последовало событие, которое трудно представить себе в реальной жизни: шпионы отследили путь отшельника до пещеры, в которой он устроился на ночлег, и ночью к нему пришел сам махараджа. Поговорили о миссии, порученной Суддходаной, – Бимбисара согласился передать шакьям для усиления их обороноспособности отряд слонов (серьезная поддержка по тем временам) и предложил Сиддхартхе совместно возглавить войско, которое сразится с Кошалой. Некоторые религиозные сочинения в описании этой встречи доходят до того, что махараджа, сраженный сиянием чистоты и святости, исходившим от будущего Будды, предложил ему свой трон. Но Сиддхартха вежливо отказался и от него, и от поста главнокомандующего, – он только что круто поменял свою жизнь и не был настроен возвращаться к бессмысленной суете светских устремлений.
Махараджа Бимбисара – фигура историческая, считается, что он жил в 558–491 годах до н. э. и правил Магадхой с 543 года. Хотя сын высшего магистрата шакьев и не был фигурой, равной монарху одного из 12 сильнейших государств Северной Индии, его статуса вполне хватило бы, чтобы попросить аудиенции, – и не надо было придумывать истории, зафиксированные в традиционных сочинениях, о том, как махараджа был поражен сверкающим взглядом бредущего по улице шрамана (странствующего монаха).
Успешно исполнив поручение отца о заключении союза с Магадхой, Сиддхартха отправился далее – в город Вайшали, столицу конфедерации восьми республик Вридджи. Там, в пригородном селе Анупайя, в пальмовой роще расположился ашрам гуру Арады Каламы, который и стал первым наставником Будды на пути к просветлению. Буддийская традиция так и не определилась с оценкой роли, сыгранной Каламой в духовном развитии его ученика, – одни тексты считают, что быстрый уход Сиддхартхи из ашрама свидетельствует о том, что учиться ему там особо было нечему. Однако другие сочинения сообщают, что первым человеком, с которым Будда захотел поговорить о своем просветлении, был Арада Калама, – к нему отправился узревший истину, но немного не успел, ибо гуру умер за несколько дней до его прибытия.
Учитель оценил незаурядные способности нового ученика, а также его высокий социальный статус – сын вождя шакьев, собеседник махараджи Бимбисары. Спустя немного дней Калама предложил Сиддхартхе стать его партнером в содержании ашрама – разделить практические хлопоты и «монетизацию авторитета». Однако Гаутама отказался – «практичная» жизнь на месте была немного не тем, для чего он стал бродячим аскетом. И потянулись дни обучения, прерываемые ежедневными походами в Вайшали для сбора милостыни. Сиддхартха получал от добрых людей чашку риса, иногда с приправой карри, и с удовольствием ее съедал, констатируя: насыщается он отчего-то быстрее и качественнее, чем тогда, когда вкушал яства в своем дворце, будучи принцем.
В ашраме наш герой познакомился с молодым Пукуссой из северо-восточного племени маллов – в будущем тот станет одним из последователей учения Будды.
Арада Калама познакомил Сиддхартху с дыхательными практиками. Он показал ему, как при правильном дыхании сосредоточенность достигает наивысшей силы. Он объяснил ученику, почему его называют «практическим учителем»: «Мое учение выходит за рамки простой теории. Знание достигается через прямое переживание и практическое достижение, а не посредством умозрительных рассуждений. Чтобы достичь различных уровней медитации, нужно освободиться от любых мыслей о прошлом и будущем. Необходимо полностью сосредоточиться на освобождении».
