- Хорошо, Магомед-Гери. У нас много оружия, оно спрятано в разных местах. Но сегодня оно для меня недоступно. Есть и вооруженные товарищи, которые укрываются по всей Чечне и Ингушетии. У меня нет времени собрать их или добраться до оружия. Оно мне нужно этой ночью. Чтобы завтра утром уничтожить свиней, которые идут к мосту через Ассу. Если ты принесешь мне оружие, купив, выпросив или взяв взаймы у людей, я верну его не позже чем через три дня, если останусь жив. Или то же самое оружие, или лучше него.
Магомед-Гери и Элбарт вышли вместе с хозяином. Через два часа они вернулись и выложили перед Зелимханом пять винтовок и пятьсот патронов...
Мост через Ассу был возведен в самом узком месте ущелья. Края его опирались на каменные берега. Мост был деревянный, при его строительство не было использовано ничего металлического, за исключением железных гвоздей. От одного взгляда с моста вниз у иных людей кружилась голова. По мосту нельзя было проехать на повозке, да и не было здесь подходящих для них дорог. Пешие могли спокойно разминуться на мосту, а всадник, прежде чем ступить на мост, спешивался. Верхом на коне через мост переходил только очень уверенный в себе человек, в себе и в своем четвероногом друге. Прибывший на рассвете к мосту Зелимхан устроил из своих военных сил две засады. Взяв с собой Азамата, Магомеда и Бийсолту, он занял позицию на высокой скале прямо напротив моста. Эти четверо должны были открыть огонь, когда передовая часть отряда вступит на мост. Элбарт, Мута-Али и Эдал-Гери взобрались на скалу в пятистах шагах ниже от моста. Эти трое должны были обрушить огонь на арьергард отряда сразу же после выстрелов первой группы, отрезая солдатам пути отхода. У каждого из семи абреков были винтовки, по сто патронов, еда и вода на один день на тот случай, если им придется прождать здесь до вечера.
Когда солнце поднялось высоко в небо, в ущелье показался авангард отряда. Две конные сотни казаков и дагестанцев впереди и две роты пеших солдат за ними. В самом хвосте отряда шли ингуши, насильно взятые в отряд. Они везли продовольственные припасы, ящики с патронами и другое имущество отряда.
Зелимхан через бинокль внимательно следил за приближающимся к мосту отрядом. Впереди ехали офицеры. Их было несколько человек. Зелимхан сразу же узнал двоих из них - Андронникова и Донагулова. Князь и аварец о чем-то беседовали. Судя по их беспечному виду, офицеры были уверены в своей безопасности.
- Сначала уничтожим офицеров. Я беру Андронникова, ты же, Азамат, убери Донагулова. Магомед, ты и Бийсолта возьмите по офицеру.
- Э, Зелимхан, я не согласен! Андронникова надо оставить мне.
- Нет, Азамат, он пленил мою семью. Я поклялся убить его.
- А меня, связанного по рукам и ногам, по его приказу избивали двое казаков! Он стоял и смотрел, подсказывая, как и куда бить. Хохоча от удовольствия. Нет, Зелимхан, этого грузина убью я. Вдобавок, будучи начальником нашего Назрановского округа, он пролил немало слез ингушских женщин и детей. А ты убей другого, аварца Донагулова. Он же тоже участвовал в захвате твоей семьи. Допрашивал по очереди с Андронниковым Беци и Зезаг. Его аварцы немало вредили твоей семье.
- Хорошо, Азамат, Андронникова я оставляю тебе. Зелимхан возвел глаза к небу и поднял руки для доа:
- Аллах, сотворивший мир и все живое! Всесильный наш Владыка! Милостивый и Милосердный, наделяющий от Щедрот своих все создания свои на земле и под водой! Оказывающий помощь слабым и бессильным! Наделяющий нас терпением в минуты горя! Мы свидетельствуем, что Ты един и нет у Тебя сотоварищей! Мы свидетельствуем, что Мухаммад - раб твой и пророк! Мы признаем и почитаем Твоих святых, стремимся идти указанной Тобой прямой дорогой! Смилуйся над нами и помоги нам сегодня! Если мы предприняли сегодня неугодное Тебе дело, лиши на зрения и отними силу рук наших, посели страх в наших сердцах! Если же Ты одобряешь наш путь, проясни наши глаза, укрепи руки и придай нашим сердцам мужества! Дай нам, измученным врагами Твоей истинной религии, дай нам силы отомстить им! Нам не на кого уповать, кроме как на Тебя! Помоги нам, изгнанным из своих домов этой христианской властью, гонимым ею по горам и лесам, испытывающим голод и холод! Помоги нам, о Аллах, наш Всесильный, Милосердный и Щедрый Господь!..
У самого моста офицеры спешились и взяли коней под уздцы. Впереди всех шли Андронников и Донагулов. За ними - полковник Курдиев.
- Что будем делать с Курдиевым? - спросил Магомед.
Зелимхан не забывал малейшего доброго дела, совершенного по отношению к нему и его семье. Когда его сын, пробираясь по глубокому снегу, устал и стал падать, Курдиев, заметивший это, поднял мальчика и усадил на коня. Зелимхан помнил это.
- Курдиева не трогать.
