Смерть. Она когда-нибудь да наступит, не сегодня, так завтра. Но труднее всего, Али, с чем невозможно смириться, что лишает всякого терпения - это унижения, когда тебя отказываются считать не только мужчиной, но даже просто человеком. Пока существует крепость в Ведено, пока в ней стоят войска, зло, несправедливость в Ичкерии не исчезнут. А сколько таких крепостей по всей Чечне? Это язвы на теле чеченца. Мало этого, разрезая острым ножом по живому нашу землю, наш народ, заложили казачьи станицы. Ты не был в Веденской крепости? Не был бы там и я, и ни один чеченец не пошел бы туда по доброй воле, но нужда заставляет. Нужда всегда берет верх в споре с волей бедняка. За стенами крепости располагаются магазины русских и чеченских купцов. Да и какая разница, чьи это магазины. Все они одинаковы, все они свиньи. Человеку нужна одежда. В хозяйстве необходимы коса, серп, лопата и другие инструменты. Их негде купить, кроме как у них. Конечно, можно поехать за покупками в другие места, но куда бы ты ни поехал, тебя встретят такие же свиньи. Али, ты не был в Веденской крепости, и не дай тебе Аллах съездить туда. Входить туда надо с развязанным, словно у женщины, поясом, сдав кинжал солдатам, согнувшись под их штыками. Слушая их смех, ржание, оскорбления в твой адрес. Кто знает, что они говорят и над чем смеются? Обыскивают. Даже женщин... Их смешит все, что есть в нас, они оскорбляют все наше - Аллаха, религию, нравы, обычаи, одежду. Деду моему был сто один год. Седой, сгорбленный старик. Когда меня и моего отца посадили в Грозненскую тюрьму, он, по наивности своей, пошел в Ведено к полконаку Добровольскому с просьбой отпустить нас домой. Добровольский схватил его за седую бороду и, дергая ее, грязно обругал. Как тебе это? Я заставил его пожалеть об этом. Все живущие внутри крепости считают себя князьями, а живущих за ее стенами - рабами. Любой русский имеет право жить в крепости, лишь бы он был русским. Чеченец же - только если он офицер или какая-нибудь сволочь. Кто там живет? Проститутки! Грязные, продажные проститутки, потерявшие все человеческое. Беспрерывно, целыми днями и ночами играют в карты и пьянствуют! Развратники! Офицеры же из чеченцев, пытаясь подражать русским, переходят все границы, оставляя далеко позади своих учителей. То же самое творится и в Шатойской крепости, и в других крепостях. Зловоние, исходящее от этих крепостей, испоганили наши горы.
Спокойный в начале голос Зелимхана понемногу твердел, как сталь, суровые глаза метали молнии.
