Castlevania. Наследие игровой саги полностью

Странно, но, несмотря на весь опыт, приобретенный Konami за время экспериментов с различными версиями Castlevania, Legends так и не удалось превзойти Belmont’s Revenge. Новый эпизод – прямое продолжение The Adventure, предыдущей игры серии на Game Boy. Именно оттуда были взяты все основные приемы – например, лазание по веревке или кнут, который после прокачки начинает извергать огненные шары. Однако появилось и несколько уникальных особенностей. В The Adventure дополнительного оружия не было, здесь же у Сони есть кинжал, топор, святая вода, часы и бумеранг. Впрочем, они выполняют чисто декоративную функцию и нужны только для получения лучшей концовки. Кроме того, героиня способна ходить пригнувшись и применять «режим горения» (Burning Mode), который делает ее непобедимой, быстрой и мощной. А еще она использует души боссов, чтобы усиливать свой кнут, Убийцу вампиров. Потратив несколько сердец, Соня может восстановить энергию, обездвижить рядовых противников или провести атаку с помощью одного из пяти магических потоков: ветра, огня, летучих мышей, льда или святости.

Это даже могло бы сработать, если бы игра не производила впечатление абсолютной халтуры. Все в этой версии – от унылого дизайна фонов до скучных противников, которые возникают на пути совершенно случайным образом, и отвратительной маневренности, которая так и не поднялась выше уровня The Adventure, – делает ее бледной попыткой подзаработать на геймерах, привлеченных Symphony of the Night.

Когда Castlevania Legends только вышла, фанатов очень удивило, что единственный играбельный персонаж в ней – женщина. В то время героини компьютерных игр куда чаще выступали девами-в-беде, чем воительницами. В гейм-индустрии бытовало мнение, что женственность не продается и ее лучше либо избегать, либо скрывать (как в случае с Самус из Metroid, которую невозможно разглядеть за доспехами). В 1996-м большим событием стал выход Tomb Raider: своим успехом игра была обязана как интересному геймплею, так и продуманно фигуристой героине. Лара Крофт, с одной стороны, стала символом сопротивления в видеоигровом мирке, где правили мужчины, с другой – все же не особо повлияла на положение дел в геймдеве. А вот у Сони Бельмонт не получилось сделать халтурную игру привлекательнее. Только много лет спустя в Castlevania появилась еще одна протагонистка, Шаноа из великолепной Order of Ecclesia. Но продажам это, опять же, не поспособствовало.

Сегодня героини занимают более важное место в игровой индустрии. Лара Крофт снова стала популярна благодаря ребуту, выпущенному в начале 2013 года. Помимо нее приобрели известность Фэйт из Mirror’s Edge, Нилин из Remember Me, Элой из Horizon: Zero Dawn и другие. Все они показали, что в высокобюджетной игре главный персонаж вполне может быть женского пола (и при этом хорошо прописанным и глубоким). Остается только надеяться, что разработчики Castlevania вновь попробуют включить в свои произведения женщин. И что на сей раз попытка выйдет более успешной.

Castlevania родилась в эпоху 2D-экшена. Тогда и сформировались особенности, которые делают ее такой узнаваемой: готическая атмосфера, все более многочисленные отсылки к мировой культуре (от Дракулы до чудовищ из самых разных мифологий), а главное – легендарная сложность прохождения, необходимость точно рассчитывать каждый прыжок и удар и впечатляющие боссы. Вдобавок здесь появилась одна из первых династий видеоигровых персонажей – клан Бельмонт. В подвигах Бельмонтам помогают члены других семейств, о которых мы узнаем позже. Словом, к моменту, когда к делу подключился Кодзи Игараси, основы франшизы уже определились.

В серии Castlevania вышел целый ряд настоящих хитов. Это название ассоциировалось с идеей превосходно выполненных игр для почти любой платформы – за исключением портативки Game Boy, чьи возможности были очень ограничены. Постоянно экспериментируя, франшиза шла в ногу со временем и техпрогрессом и не боялась пробовать новые, порой сенсационные идеи. Ключевыми играми этой эпохи Castlevania стали сложная и пугающая Simon’s Quest, экспериментальная и разнообразная Dracula’s Curse, технически безупречная Super Castlevania IV и полная секретов Rondo of Blood. Пожалуй, именно последняя – самая важная из всех, ведь именно в ней чувствуется дух перемен, который не позволил франшизе кануть в небытие.