Благодаря различным предметам, которыми может вооружиться Алукард, игрок может попробовать разные подходы к прохождению и адаптировать процесс под свой стиль и геймерский стаж. Некоторые из этих предметов всегда находятся в определенном месте и видны сразу, другие распределяются случайным образом. Один из лучших доспехов в игре, туника Дракулы, доступен, только если поднять сиденье библиотекаря с помощью гравитационных сапог. То есть возможность заполучить его, не зная об этом заранее, очень невелика. Однако вложение полученных очков в удачу помогает находить предметы быстрее. И подобных примеров множество.
Введение управления характеристиками и элемента случайности пришлось удивительно кстати. Пользователю, который стремится тщательно исследовать все доступное пространство, найти все предметы и максимально прокачать себя и своих фамильяров, Symphony of the Night обеспечит много увлекательных игровых часов, а также высокую реиграбельность.
Человечность и гармонияДо этого момента сценарий не всегда был сильной стороной Castlevania. Очередной воин из клана Бельмонт отправляется на битву с Дракулой – вот, собственно, и весь сюжет любого из эпизодов. На протяжении многих лет отклонений от него особо не наблюдалось. Скудное развитие персонажей, никаких неожиданных поворотов, диалоги длиной в пару строк… В большинстве случаев основные сведения о событиях и героях можно было почерпнуть из буклета к игре. Соответственно, геймеры испытывали сложности с тем, чтобы увидеть четкую связь между эпизодами и почувствовать, что они и правда принадлежат к одной вселенной. Symphony of the Night в этом смысле сделалась краеугольным камнем саги.
Первым сюрпризом стал пролог, который представляет собой несколько переработанную концовку Rondo of Blood. Таким образом, мы сразу вспоминаем главных героев, в том числе и Дракулу, который объясняет причины своего возвращения и ненависти ко всему человечеству. Следующая же сцена переносит нас на пять лет вперед: Алукард является в отчий замок, а Смерть отбирает его силы. Вот основа сюжета и изложена – быстро и эффектно. Развитие истории не менее интересно, а ее кульминацией становится неожиданный поворот с разоблачением обмана Шафта и открывшимся проходом в перевернутый замок.
Поначалу Алукард не знает, что именно ему предстоит отыскать. Только встретив повзрослевшую Марию Ренар, он (вместе с игроком) начинает осознавать свою настоящую цель: найти Рихтера Бельмонта. И тогда же наконец обозначается связь не только с Rondo of Blood, где мы впервые встречаем Шафта, но и с другими играми серии. Когда Мария объявляет, что ищет одного из Бельмонтов, имея в виду Рихтера, перед мысленным взором Алукарда возникает образ Тревора из Castlevania III. Позднее он сражается с героями, превратившимися в зомби: среди них оказываются Тревор, Грант и Сифа, которые когда-то были его союзниками.
Сделав главным героем Алукарда, сына вампира и человеческой женщины, разработчики получают возможность добавить в игру драмы – например, обратиться к прошлому Дракулы. Так мы узнаем историю матери Алукарда Лизы, которую граф любил столь сильно, что утратил человечность. Мы понимаем, что, несмотря на титул властителя ночи, Дракула всегда хранил память о Лизе глубоко в сердце: во время битвы с сыном он дает слабину и просит поведать, какими были последние слова его возлюбленной. Так мы понимаем, что в нем все еще осталось что-то человеческое. В этот момент он приближается к романтическому образу вампира из романа Брэма Стокера и становится совсем не похож на бессердечного монстра, движимого единственной целью: сжечь мир дотла.
Невероятный размахГлавным сюрпризом Symphony of the Night, поразившим умы игроков, стала возможность исследовать территорию не на ожидаемые и стандартные 100 %, а на 200,6 %. Эту фишку затем повторяли, но нечасто: просторы Harmony of Dissonance можно было изучить на 200 %, а мир Portrait of Ruin – аж на 1000 %! То же касается и второго замка – такое позже встретится лишь в Harmony of Dissonance. Излишне «замыливая» уже знакомые аудитории приемы, студия рисковала бы разочаровать фанатов.
