В игре также имеется целая секция, Арена, куда невозможно попасть без двух особых колец. Без правильной подготовки пройти ее нереально. Арена состоит из семнадцати комнат, полных сильных противников, причем шкала магии тает на глазах с огромной скоростью, а повернуть назад не получится. Зато в конце этого испытания геймер получает лучшую броню, какая только есть в игре, а также возможность изучить замок на 100 %.
Хотя Circle of the Moon – довольно короткое приключение, – ни дополнительных сюжетных веток, ни второго замка, – она тем не менее довольно реиграбельна. После полного прохождения игра вновь бросает геймеру вызов – и в этот раз куда более серьезный. Приступая к ней повторно, пользователь может ввести вместо имени один из четырех кодов и получить доступ к одному из новых режимов, сильно меняющих игровой опыт. Magician Mode («режим волшебника») дает Натану все двадцать карт с самого начала, при этом его интеллект повышен, но жизненная сила понижена. В Fighter Mode («режим бойца») карты DSS использовать нельзя, зато атака и выносливость увеличены. В Shooter Mode («режим стрелка») возрастает количество сердец для дополнительного оружия, но уменьшаются сила и выносливость. Ну а Thief Mode («режим вора») снижает атаку, но компенсирует это удачей.
<p><emphasis>Castlevania: Harmony of Dissonance</emphasis> – Стандарт утвержден</p>После игры, сделанной на студии в Кобе, Кодзи Игараси вернулся на пост продюсера серии. Всего через год после релиза Circle of the Moon под его руководством вышел новый эпизод – Harmony of Dissonance. Ига признался, что с самого начала планировал делать продолжение в стилистике Symphony of the Night. Подтверждением служили тонкие черты лица и светлые волосы героя – совсем как у Алукарда. Но в этот раз протагонист по имени Жюст принадлежал к клану Бельмонт, а это значило, что он будет вооружен Убийцей вампиров. В общих чертах игра повторяет формулу, выведенную в Symphony of the Night (исследование территории, накопление опыта, инвентарь, который заполняется случайно выпавшими предметами), но того разнообразия оружия здесь нет.
Герой может использовать артефакты, которые улучшают его характеристики или дают такие навыки, как двойной прыжок или скольжение. А еще Жюст наделен предрасположенностью к магии – ее он унаследовал от прародительницы, Сифы Белнадес. Система делает упор на дополнительное оружие, применение которого традиционно стоит сердец. На выбор предлагаются кинжалы, святая вода, метательные топоры и прочее – все это можно сочетать с гримуарами. Таковых пять: книги огня, льда, ветра, молний и призыва. Каждый гримуар полностью меняет внешний вид и эффект совмещенного с ним оружия, плюс к тому оно начинает расходовать не сердца, а магическую силу. Например, распятие в сочетании со льдом материализует рядом с Жюстом шар, из которого в противника летят сосульки; святая вода плюс ветер дают смертоносный ливень; призыв плюс кинжал позволяет вызвать птицу Гаруду, метающую во врагов острые перья-кинжалы. Всего подобных приемов около тридцати, причем они могут различаться по эффективности и затратам магии.
За исключением этих деталей Harmony of Dissonance почти в точности воспроизводит стандарт, разработанный в 1997 году: тут есть и несколько концовок, и идея двух более или менее одинаковых замков, которые можно исследовать параллельно. Однако общая сложность снижена – ее пика можно достичь только в аркадном режиме, играя за Максима (это напоминает прохождение за Рихтера в Symphony of the Night), или же в режиме схватки с боссами Boss Rush Mode. Также следует отметить, что несмотря на то, что игра короткая, в ней есть несколько проблемных мест, из-за чего приходится начинать уровень заново. Тем не менее Harmony of Dissonance – качественная вещь, делающая честь консоли, на которую рассчитана. Возможно, это не самая запоминающаяся игра в серии, но она доказала, что у нового подхода, безусловно, большое будущее.
Спорный визуал
