Ришалин украдкой оглянулась, делая вид, что просто поправляет выбившуюся из хвоста прядь. Жутко хотелось последовать её примеру, но я сдержалась. Если Джед прав и за нами следят, то повышенное внимание может его спугнуть. А мне вряд ли удастся посмотреть на него незаметно.
Отвернувшись, Риш отрицательно качнула головой:
– Вроде нет. А что?
– Он – маг станции, который меня допрашивал. Ещё двое только что зашли на платформу и спускаются в Город. И да, я уверен, – уточнил Джед, поймав озадаченный взгляд чернокнижницы.
«Пятеро, – невозмутимо поправил чернокнижника Натнэс, нетерпеливо притопывая на месте рядом со мной. – У троих сети ловцов».
Час от часу не легче. А мы-то уже обрадовались, что избавились от этих магов.
– Может, у них командировка? – предположила я, наматывая на руку поводок.
Руки мелко дрожали, но не от страха. У меня больше не было ни сил, ни желания бояться. Нет, сейчас я чувствовала только нервное напряжение и что-то, отдаленно похожее на азарт.
Тьма, эти приключения плохо на меня влияют.
Риш с сомнением качнула головой:
– Тогда они должны были представиться защитникам огней и дождаться, пока к ним приставят сопровождение. Маги, связанные с работой станции внутремирового портала, владеют слишком важными и ценными знаниями, чтобы разгуливать по Городу без охраны. Но они не представились, нарушив соглашения. Значит, официально их здесь нет.
Джед поставил наши сумки на землю и невзначай размял пальцы. Между ними тут же пробежали золотистые искры незнакомого заклинания. Нет, заготовки. Сомневаюсь, что сосед решит размахивать боевым заклинанием прямо перед носом защитников огней.
– Сначала нас отпускают из-под охраны, потом поезд внезапно пропускают без очереди, а теперь возле нас крутится служащий станции, – задумчиво перечислил чернокнижник. – Не похоже на совпадение.
– Они могли навести о нас справки и узнать, что я работала с защитниками огней. И пустили поезд раньше, чтобы никто из моих коллег нас не встречал.
Я нахмурилась, задумчиво прикусив губу.
Но зачем? Маги решили, что мы отправили улики в Город? Бред, мы же сказали, что преступление произошло в Андаунне. Да и зачем им улики, которые мы украли? Вагон-то цел и невредим, собирай – не хочу.
– Мы не может подождать кого-то из твоих здесь? Отца или этого… – Джед на мгновение запнулся, – напарника?
– Нет, – покачала головой Риш, кивнув в сторону поезда. – Уже готовят место для «Дракона», скоро нас попросят покинуть площадку.
Чернокнижница не ошибался – «Виверну» отбуксировали на соседнюю, пустую колею, и сейчас отсоединяли крепления между вагонами, чтобы провести тщательный осмотр каждого. Нам повезло, по пути к арке и в каньоне Дракона демонов мы не встретили, но ведь потусторонние сущности бывают разные. Вдруг мелка тварь забилась в какую-то щель и теперь выжидала время для нападения.
– А попросить о помощи нельзя? – Джед кивнул на защитников огней, дежуривших у платформы-клетки.
– И что ты скажешь? – рассеяно ответила Риш, о чем-то напряженно размышляя. Похоже, пыталась придумать, как нам выпутаться из неприятной ситуации. Сейчас чернокнижница напоминала натянутую до предела струну, готовую лопнуть от любого неосторожно движения. – Извините, нас преследуют маги станции внутремирового портала? Потому что мы стащили у них целую сумку улик?
Резкий тон девушки Джеда не задел. Он ободряюще сжал плечи Риш, что-то тихо сказав ей на ухо. Чернокнижница кивнула, с чем-то согласившись, и тяжело вздохнула.
– Не уверен, что они пошли за нами из-за этого, – озвучил мои сомнения Джед. – Тебя не смутило, что демон напал именно на наш вагон? И что именно нашего мага кто-то вырубил ментальным ударом?
Риш немного расслабилась, уже более спокойным тоном уточнив:
– Думаешь, кто-то целенаправленно на нас охотится?
– А кто ещё одним ударом мог пробить защиту дежурного мага, как не тот, кто знает структуру этой защиты изнутри?
Рассуждения Джеда мне совершенно не понравились. Выходит, что чернокнижник, который не смог достать нас в поезде, решил зайти с другой стороны и… что? Нанял нескольких работников станции, чтобы схватить нас? Не зря же у троих из них есть ловчие сети, способные обездвижить даже сильного мага.
Но зачем ему все это? У него было полгода, чтобы схватить меня. Учитывая крючки подчиняющего проклятия, внедренные в мою ауру, Альдер не смог бы ему помешать. Или я понадобилась чернокнижнику именно сейчас, после серьезного ранения в бое с Джедом?
Впрочем, чего я гадаю?
«Натнэс, можешь прочитать их мысли?» – ненавязчиво дернула за рукав Прядильщика, который вел себя подозрительно тихо.
«Нет. Они хорошо защищены, – раздосадовано ответил Нэсс. Впрочем, тут же невинным тоном предложил выход: – Но могу их убить».
Невольно передернула плечами. Нет, радикальный способ оставим на крайний случай.
«Лучше взломай защиту и узнай, чего они хотят».
