– Да, – кивнул Риш. – Мы не отличили эманации собрата по магии от обычных излучений Изнанки.
Ясно. Что ж, с одним вопросом разобрались.
– Хорошо, – я тряхнула головой, прогоняя лишние сейчас мысли, и деловито спросила: – Какой у нас план?
Судя по недовольному взгляду Риш, с планом у нас были проблемы.
– Ждать, пока буря закончится, а потом связаться с твоим посольством. Джед сказал, что у тебя там есть связи. Надеюсь, очень серьезные.
Да куда уж серьезнее. Только надо понять, как лучше эти связи использовать. Ограничения пари никуда не делись.
– Защитники не захотят связываться с Небесным замком? – уточнила я, пытаясь придумать, как выкрутиться и не использовать последний шанс рассказать кому-то, кто я.
Одно дело – воспользоваться им в Андаунне. Вряд ли кто-то захочет переходить дорогу Небесному замку и наживать себе таких влиятельных врагов. И совсем другое – в незнакомом Городе, где живут грауги. Кто знает, к кому попадет эта информация и как её используют.
– Не в этом дело. У Города и наисс договор о выдачи подданных Небесного замка по требованию посольства. А мы с Джедом сами выкарабкаемся.
Особой уверенности в голосе Риш я не услышала. Я задумчиво прикусила губу, меряя шагами дамскую комнату.
Может, Джеду и Риш ничего серьезного не грозит, но разделяться сейчас, когда по мою душу идет не только Мальд, но и его сестренка… это очень плохая идея. Да, в Андаунне и Городе хватает чернокнижников, которые смогли бы меня защитить. Вот только мне не давала покоя одна мысль. Семья Рагор столько лет скрывалась в Андаунне… А они точно в Андаунне, потому в противном случае не узнали бы о наших планах, или встретили бы прямо на станции. Так вот, как такое возможно без помощи кого-то изнутри? В Башне наверняка должен быть предатель. А в Городе Рагоры родились и выросли, а значит у них наверняка остались друзья, знакомые, соратники… Или хотя бы те, кто готов помочь за определенную плату.
Нет, разделяться глупо. Влипли в неприятности вместе, значит, и выбираться тоже будем вместе. Вот только как…
Взгляд упал на постоянно мигающую лапочку.
– Есть идея получше, – медленно произнесла я, обдумывая безумную мысль, пришедшую в голову. Если все получится, то польза будет не только нам с Джедом и Риш, но и позицию наисс в Город удастся укрепить. – Но я должна поговорить с Ясвэлом наедине.
– Исключено, – отрезала чернокнижница. – Веста, ты не знаешь этих людей. Это тебе не наглецы станции, защитники не будут добиваться своего нахрапом. Их подход более тонкий и изящный. Заставить жертву расслабиться, убедить, что не желаешь зла, втереться в доверие и предложить то, от чего невозможно отказаться, – Риш перечисляла это с такой горечью, что становилось ясно – она сама не раз пользовалась этой схемой. – Нет, они будут тебя защищать, но не ценой своей жизни. Защитники прекрасно понимают, что Мальд не сдастся без боя. И во время мясорубки, которая наверняка начнется, тебя могут убить.
А то я этого не понимаю. Потому и не хочу быть наживкой. Хватит, наработалась ею.
– Я не настолько легкомысленна и внушаема, Ришалин, – мягко произнесла я. – Поверь, я столько лет живу в змеином гнезде, что волей-неволей знаю обо всех этих уловках.
– А справляться с ними умеешь? – скептически вскинула брови чернокнижница.
С горем пополам. Но когда-то же надо перестать набивать шишки и обойти любимые грабли.
– Вот сейчас и проверим, – немного подумав, я осторожно уточнила: – Напомни, с помощью чего в Городе освещаются дома и поддерживаются заклинания? Защитные, перемещений и прочие?
От неожиданности Риш даже растерялась.
– Силу берут из природных кристаллов, которые добывают в пещерах Каньона Дракона, – ответила чернокнижница, не сводя с меня удивленного взгляда. – А зачем тебе это?
– Чтобы вытащить нас, – рассеянно ответила, перебирая в памяти наши с папой разговоры.
До переезда в Небесный замок мы каждый вечер собирались в гостиной, у обычного камина, для которого перед этим собирали дрова и мелкие ветки, поскольку на живые камни у нас просто не было денег. Очень часто папа рассказывал нам с Кати о том, как устроены системы подачи энергии как в Андаунне, так и в других странах нашего мира. Чтобы не растратить знания ученого, как посмеивался он при этом. А знал папа очень много. В том числе и о недостатках всех этих систем.
Спасибо, папа. Сейчас эти знания мне очень пригодятся.
Поймав недоверчивый взгляд Риш, я тяжело вздохнула:
– Послушай, просто доверься мне, хорошо? Обещаю, когда все кончится, я все тебе расскажу.
А случится это только через два месяца, когда закончится пари. Надеюсь, после такого долгого ожидания Риш захочет меня выслушать.
Чернокнижница нахмурилась, скрестив руки на груди. Я отчетливо видела, что она сомневается. Но поскольку выбор у нас был невелик, Ришалин нехотя кивнула. А я начала готовиться к реализации наскоро придуманного плана. Главное, разыграть все правильно.
