— Сбор через пятнадцать минут, иди, одевайся.
— Извини, Костик, можно один вопрос?
— Извиняю, можно.
— А ты Ольгу с отцом… будешь убивать?
— Буду делать из них лапшу…
Моя тёмно — вишнёвая «Honda» летела по загородной трассе.
Наталья расслабленно утопала в соседнем кресле, ей было очень приятно мчаться на моей машине, глядеть вперёд в бесконечную даль и ловить минуты счастья, она повернулась ко мне и с улыбкой пропела:
— «Капитан, капитан, улыбнитесь! Ведь улыбка это — флаг корабля!»… Капитан, а у нас сегодня только один причал — института Культуры? Или ещё какие?
— Институт Культуры — первый и главный причал, — ответил я задумчиво.
— Так, — она загнула палец, — первый причал. — А второй?
— Зачем тебе сразу второй? Ты видишь, что там впереди?
— Окружная.
— Ну, говори.
— А-а-а, да-да. По окружной до Химок, а там будет огромный указатель «Платформа Левобережная», потом я покажу.
— Понял. Дальше, второй причал — московский двор, встреча с калмыком.
— Зачем?
— Без комментариев, я же сказал — попозже всё узнаешь. Терпенье.
— Ясно. Второй причал — калмык, — и Наталья загнула второй палец.
— Третий и последний — моя квартира, подготовка феерического шоу, репетиции, генеральные прогоны и терпеливое ожидание главных участников из Петербурга.
Наталья загнула третий палец.
— Значит так, — пояснил я, — своей подруге меня представишь двоюродным братом, всё-таки родственник, лишь бы костюмы дала.
— Женихом! — предложила Наталья.
— Нет, — категорично ответил я, — женихом слишком круто.
— Ну и что? Круто и красиво! А костюмы нужны для свадьбы, у нас может задумка такая, она вообще тогда без проката отдаст, без всяких денег!
— Да?
— Конечно! Ленка как узнает про мою свадьбу — какие там деньги!
— Молодец Ленка, ладно. Ты только смотри там… слишком не переигрывай про свадьбу, не хочу, — и я серьёзно посмотрел на неё.
— Не хочешь — не буду, хотя напрасно, свадьба — очень классное мероприятие, но… конечно… смотря с кем…
— Ты опять злишь?!.
— Нет-нет! — и Наталья замахала руками. — Давай дальше, Костик, про калмыка!
— Дальше — дворник калмык. У меня с ним серьёзный разговор, ты сидишь в машине и ждёшь.
— Хорошо, сижу и жду!.. А почему меня не возьмёшь к своему калмыку?
— Сказал же: серьёзный разговор!
— Всё-всё, Костик, сижу и жду!
Я откинул голову на спинку кресла и вздохнул:
— А теперь давай помолчим, хочу тишины.
— Молчи-молчи, — она понимающе закивала головой, но всё же шёпотом спросила. — Извини, Костик, один вопрос:
— Ну.
— Можно посмотреть фотографии в том большом конверте? Почему ты скрываешь от меня? Я же тебе помогаю с костюмами.
Я перегнулся к заднему сиденью, протянул руку, взял заказной почтовый пакет и положил ей на колени.
Наталья не знала суть фотографий, спокойно вынула первое фото и тут же громко ахнула:
— Ой! Боже! Это… это они?!. Боже! — и даже на секунду прикрыла глаза от увиденного ужаса, потом вынула второе фото похлеще первого, и по щекам покатились неожиданные слёзы. — Как же такое получается?.. Это что же творится, Костик?.. — она до того поразилась, вынимая одно фото за другим, что начала тихо плакать.
— Ой… Какой кошмар… Ко… Костик…
Я рванул из рук Натальи фотографии вместе с конвертом и кинул обратно на заднее сиденье.
Наталья сочувственно продолжала реветь, неотрывно глядя на меня и прижав ладошки к своей груди…
Ленка — костюмер, обманутая нами, была весёлой светловолосой и пышнотелой девицей с открытым русским лицом, Радостно встретив нас, она по-простецки сказала:
— А ты никак плакала, невестушка? Я не пойму… глаза красные как у крысёнка… нос на свёклу похож, ты в зеркало-то глянь, страхолюдна, — и засмеялась, повернувшись ко мне. — Вы уж, Костик, простите, мы с Наташкой по-свойски.
Я кивнул и улыбнулся собачьей улыбкой.
Наталья глянула в зеркало и также по-свойски ответила:
— Ты — злыдня, а не подруга, как можно при любимом женихе меня крысёнком обзывать?
Я закашлял.
Наталья с удовольствием врала:
— Ещё как плакала, Ленка, ой, как плакала. Мы только вышли из ЗАГСА, когда заявку подали, и я — в слёзы, лью и лью.
— Вот, дурёха, ей счастье привалило, а она — в слёзы.
— А как же без них-то, подруга? Ну, думаю, всё, новая жизнь началась, и мне так страшно стало, а Костик парень весёлый, вроде тебя, сидит за рулём, поёт и утешает:
И тут Ленка — костюмер схватила меня под руку, прижала к себе и радостно заголосила:
— Ой, Костик, так вы такие прелестные песни знаете?!. А давайте целый куплет споём, это же моя любимая песня, я ведь раньше в этом институте на хоровом отделении училась, а потом бросила и сюда пошла!
— Давайте — давайте… можно куплет… чего же не спеть с хорошим человеком… — ответил я и покосился на Наталью.
Наталья развела руками.
Мы с Ленкой — костюмером дружно спели, к тому же слова я прекрасно знал:
