- Вчера, - вступила в разговор Тиэ Гриф. - Примерно в семь утра она ушла из домика, ничего никому не сказав.
- Да, - подтвердила Лузи. - Мы с Тиэ готовили завтрак, а Кэрис сидела вон там, в кресле. - Лузи показала рукой. - Потом Кэрис просто встала и вышла наружу… и больше не возвращалась сюда...
На глазах Лузи заблестели слёзы.
- О чём вы разговаривали в то утро? - снова спросил я, оборачиваясь к её подруге.
- О чём? Да ни о чём! - пожала плечами Тиэ. - Мы только проснулись. О чём тут было говорить? Хотелось, есть, и мы взялись готовить еду.
- А Кэрис вам в этом не помогала?
- Нет. Ведь в тот день была не её очередь, - объяснила Лузи. - К тому же у Кэрис болела голова. Она ещё накануне жаловалась, а ночью она почти не спала. А я завела разговор о несговорчивости Тиэ, о том, что ей всё-таки нужно было договориться с Эвидом о лекарствах… Некстати, наверное я заговорила об этом…
- Да. Кажется, как раз после этого Кэрис и ушла из домика, - вспомнила Тиэ, мрачнея.
- Значит, с тех пор Кэрис больше не появлялась здесь?
- Нет.
- Вы пробовали её искать?
- Конечно! Вначале мы подумали, что она могла пойти к кому-нибудь из наших, - объяснила Лузи. - Но не в одном из домиков её не оказалось...
- Её вообще нигде не было! - воскликнула с горечью Тиэ.
- А как отнеслись в лагере к исчезновению Кэрис?
- Никак, - пожала плечами Лузи, и в её глазах мелькнуло отвращение. - Думаешь, здесь кого-то волнует судьба соседа? Каждый заботится только о себе!
- А Эвид знает о случившемся?
- Да.
- И как он отнёсся к этому? Ведь Эвид старший среди вас и обязан заботиться о членах экспедиции!
- Он сказал, что не в курсе и обещал принять меры, - иронично усмехнулась Тиэ. - А вот Вилен, тот даже посочувствовал нам... Но лично мне на его сочувствие... - Девушка сделала красноречивый жест рукой.
- Что же вы не зашли к нам сразу? - Я укоризненно покачал головой.
- Мы заходили, вот только нам никто не открыл...
Женщины как-то странно переглянулись. Я покосился на Илви. Её щёки подернулись лёгким румянцем. Чтобы скрыть своё смущение, она решительно обратилась ко мне:
- Ты что-нибудь понял, Максим?
- Ерунда какая-то, получается! - воскликнул я, садясь в кресло около входа. - Кэрис не могла никуда уйти из лагеря, в лагере её нигде нет, и никто не знает где она... Или знает, но не говорит?
Я поднял голову. Женщины переглянулись.
- Во всяком случае, тот же Эвид мог солгать вам. Можем ли мы верить ему?.. То-то! Нужно будет обязательно ещё раз поговорить с ним с глазу на глаз. Ладно, - подытожил я, поднимаясь из кресла и поворачиваясь к Илви. - Пошли!
Попрощавшись с подругами Илви, мы вернулись в наш домик.
- Ты думаешь, нам удастся найти Кэрис? - с надеждой спросила Илви прямо с порога, вопрошающе глядя на меня.
- Не знаю... Возможно... Если она ещё жива.
Я опустился на диван, обдумывая всё услышанное. Поймал на себе взгляд Илви, полный отчаяния.
- Успокойся! Я пока ничего не утверждаю, но другого объяснения я просто не нахожу. Либо Кэрис мертва, либо...
- Что? - ещё больше встревожилась Илви.
- Либо её где-то прячут... насильно. Только с какой целью? И кто?
Я задумчиво посмотрел на Илви. Она опустила глаза, села в кресло напротив, стиснув на коленях руки.
- Давай рассуждать логически, - предложил я ей, размышляя вслух. - На самом деле, есть три возможных варианта развития событий. Первый: Кэрис мертва – скорее всего, убита кем-то из членов экспедиции. Второй возможный вариант: Кэрис всё ещё находится в лагере, но по каким-то причинам прячется от всех... или её прячут от нас. И, наконец, третий вариант: твоя подруга всё-таки зачем-то ушла из лагеря. Так как последнее крайне сомнительно, то наиболее вероятными остаются первые два варианта. В любом случае, мы должны понять побудительные мотивы, которые послужили причиной либо убийства Кэрис, либо её пленения.
- Но ведь могла произойти и случайность, - в раздумье произнесла Илви. - Трагическая случайность… Что если Кэрис провалилась в «ведьмин колодец»? Оступилась или не заметила.
- Ты думаешь, такое возможно здесь, в лагере, где всё хожено-перехожено вами?
Я с смонением посмотрел на неё.
- Не знаю… - неуверенно ответила Илви.
- Конечно, такую возможность совсем исключать нельзя. Но, чтобы сдвинуться с «мёртвой точки», нужно понять, что могло заставить Кэрис уйти из дома в то утро? Куда она могла пойти?.. Ведь это было самое обычное утро в череде бесконечных и однообразных дней лагерной жизни. Давай поразмышляем. Три молодые женщины, живущие вместе, только что проснулись. Скучные, ни к чему не обязывающие, разговоры после сна... Даже не разговоры, а так, отдельные реплики, брошенные невзначай... Понятное дело, им захотелось есть и они взялись готовить еду. Нет ничего странного и в том, что Лузи напомнила Тиэ о её визите к Эвиду, когда та отказалась заплатить собой за нужные ей лекарства... Стоп!
Я хлопнул себя по лбу. Илви встревожено посмотрела на меня.
- Что?
- Может быть... Хотя нет... так, ничего.
- Максим, скажи! - взмолилась Илви. - Я же вижу, что ты о чём-то догадался!
