- Просто я вдруг вспомнил очень интересное обстоятельство. Кэрис рассказывала нам, как позавчера видела Эвида и Хона Бланта, когда те куда-то перетаскивали контейнеры, возможно, с лекарствами или продуктами. При этом оба они явно желали остаться незамеченными остальными жителями лагеря. А потом Эвид отказал Тиэ в бактерицидах, сославшись на нехватку лекарств... Очень уж это подозрительное совпадение!
- Ты думаешь, они выбрасывают лекарства? - нахмурилась Илви.
- Нет, это не так... Скорее всего, они их где-то прячут, чтобы обманом создать видимость нехватки, и, таким образом, иметь возможность манипулировать вами. Ведь Эвид сам сознался мне в этом! Кэрис же могла стать случайным свидетелем этой вот их подлости. Возможно, она даже отважилась сказать об этом Эвиду, когда услышала осуждения Лузи в адрес несговорчивости Тиэ... Вот он – мотив! Вот она ниточка, за которую следует потянуть!
- То есть?
- Не знаю как ты, а на меня Кэрис произвела неплохое впечатление. Думаю, она была способна на протест. Тебе так не кажется? Предполагаю, что её недовольство царящим здесь произволом копилось давно, а события последних дней только подтолкнули твою подругу к открытому протесту. Ещё и я тут со своими разговорами. Вот она и почувствовала себя увереннее! Кэрис вполне могла пойти к Эвиду и потребовать от него объяснений и лекарств. В такой ситуации, осознав реальную угрозу разоблачения своей лжи и подтверждения моей правоты, Эвид вполне мог отважиться на большее преступление, чем укрытие от вас продуктов и медикаментов.
- Что ты хочешь этим сказать? - изумилась Илви, глядя на меня.
- Как ты думаешь, мог ли Эвид совершить убийство, чтобы не потерять свою власть над остальными?
Я внимательно посмотрел на подругу. Илви невольно съёжилась от моих слов. Несколько минут она о чём-то думала, потом отрицательно покачала головой:
- Нет, Максим! Он не такой.
- Даже здесь, в условиях его полной безнаказанности и царящей среди людей апатии?
Я не спускал с неё глаз.
- Да. Даже здесь! - твёрдо сказала Илви. - Эвид, конечно, последний негодяй и мерзавец, каких никогда не встретишь на Земле, но он не способен на убийство. Ему просто не хватит на это смелости и духу. Ведь глубоко в душе он самый настоящий трус. Он и в экспедиции-то этой оказался только потому, что хотел доказать самому себе обратное. Вся его смелость и решительность – лишь маска, которую он надел на себя скрепя сердце в минуты выбора. А теперь он привык к этой маске и думает, что она и есть его истинное лицо. Но я-то его знаю хорошо! Уж поверь мне.
- Пусть так, - буркнул я, отводя в сторону взгляд. Её последние слова почему-то задели меня за живое. - Тогда кто, по-твоему, здесь способен на подобное?
Илви замялась. Я продолжал наблюдать за ней. Похоже, этот разговор становился для неё неприятен.
- Я не знаю, Максим, - с неохотой ответила она и болезненно поморщилась.
- И всё же?
Илви бросила на меня быстрый взгляд, в котором скользнуло недовольство. Сказала:
- Возможно, кто-то из окружения Эвида и мог бы отважиться на такое…
Я понял, что большего мне из неё сейчас не вытянуть.
- Хорошо. Пойдём!
- Куда? К Эвиду?
Илви с готовностью поднялась, как будто обрадовалась моему предложению.
- Нет. Пока у нас нет неоспоримых доказательств его вины, говорить нам с ним не о чем. Но я хочу осмотреть окрестности его домика. Возможно, мне удастся обнаружить тайник, в котором он прячет медикаменты, а, может быть, и какие-нибудь следы, которые прояснят исчезновение Кэрис.
Илви не стала со мной спорить. Тщательно подогнав биофильтры, мы с ней вышли на поверхность планеты. Красный свет, лившийся отовсюду, больно резал глаза. Слепящий шар солнца, висевший низко над горизонтом, остался за нашими спинами, и мы направились прямо к домику Эвида. Не доходя до цели шагов пятидесяти, я остановился. Илви шла сзади и наткнулась на мою спину. Остановилась, изумлённо глядя на меня.
- Ты что?
Я взял её за руку.
- Могла бы ты на время отвлечь Хона Бланта, пока я буду осматривать местность?
Илви неопределённо пожала плечами.
- Попробую... А это надолго?
- Не очень. Тебе неприятно?
Илви снова пожала плечами, на этот раз безразлично.
- Вот и хорошо! Я пройду здесь, за домиками, чтобы он меня не увидел.
