Когда они вышли на улицу, оставалось только две кареты, одна из которых уже тронулась с места. Гарри побежал. Ждать Малфоя и ехать с ним в одной карете его не прельщало. Кто угодно был лучше Малфоя. Дамблдору не осталось ничего иного, кроме как побежать следом.
Поттер, запрыгнув на подножку, забрался в карету. Устроившись на сидении, он перевёл взгляд на спутника… на спутницу, Агнесс Розье. Та не сводила с него прищуренного взгляда светло-карих глаз, возмущённого, неодобрительного и… ненавидящего. Да, кто угодно был лучше Малфоя. Кто угодно, только не Розье.
— Ты в следующий раз предупреждай, — через мгновение в карету запрыгнул Ал, — когда соберёшься сделать нечто подобное. Я старый больной человек… — заметив Розье, он замолчал и, сладко улыбнувшись, протянул: — Привет, Агнесс!
— Доброе утро, — елейно пропела та, сложив маленькие ручки на сумочке. — Как самочувствие?
— Прекрасно, спасибо. От одного твоего вида становится только лучше, — широко улыбнулся Ал.
Гарри фыркнул, но поняв, что это слегка неприлично, притворился, что закашлялся. Дамблдор вежливо похлопал его по спине
Некоторое время они ехали в молчании. Альбус с заинтересованным видом глядел в окно, как будто в жизни не видел ничего прекраснее разбитой дороги в узком проёме.
— Летние каникулы начались, — произнесла Агнесс, будто кроме неё этого никто не знал.
— Да, — просто согласился Ал.
— Чем собираешься заняться?
— Хотелось бы съездить на море, — Дамблдор расплылся в вежливой улыбке.
Поттер же ехал и ничего не понимал. Только вчера эти двое чуть ли не прилипли друг к другу, пока танцевали целых три танца, а сейчас вели такую милую светскую беседу, аж скрип зубов был слышен!
— Ого, — Розье округлила глаза и слегка подалась вперёд. — Я тоже хочу! Напишешь мне о времени и месте?
— Конечно. Как только обсужу с Лером — сразу же отправлю тебе весточку, дорогая.
Улыбка медленно сползла с лица Агнесс. Выпрямив спину, она уставилась на Поттера. Гарри вопросительно выгнул бровь, но Розье никак не отреагировала, правда, и взгляда не отвела.
Конец пути они, к облегчению Поттера, проехали в тишине. Едва карета остановилась на станции, Агнесс, не дожидаясь, пока первым выберется мужчина и предложит ей руку, изящно спрыгнула с подножки и, более не оборачиваясь, зацокала каблучками, направляясь к поезду.
Раздался гудок, возвещая о скором отправлении. Гарри, вылезая из кареты, бросил взгляд на «Хогвартс-экспресс», всё такой же красный и сияющий.
— Поезд, уносящий из детства, — вздохнул Дамблдор.
— Эй! — Поттер толкнул его в бок. — Именно он тебя сюда и принёс! Будь более благодарным!
Альбус улыбнулся и, приобняв его за плечи, направился к «Хогвартс-экспрессу».
Свободное купе нашлось быстро, и не удивительно, ведь весь поезд был в распоряжении максимум четырёх десятков человек. Устроившись на сидении, Альбус прислонился лбом к стеклу, наблюдая за подъезжавшей каретой. Малфой всё-таки успел.
— Ты их видишь? — внезапно спросил Ал.
— Что? — Гарри тоже посмотрел в окно. — Кого?
— Фестралов.
— А, — Поттер откинулся на спинку сидения. — Да.
Альбус повернулся к нему.
— Я так хотел, чтобы ты спросил: «Каких ещё фестралов, Ал?», — горько усмехнулся он.
— Эй, — Гарри улыбнулся и успокаивающе положил руку Алу на колено, — ты чего?
— Всё в порядке.
Раздался ещё один гудок. Поезд тронулся. Гарри смотрел в окно на медленно проплывавшие мимо домишки Хогсмида, на его жителей, спешивших по делам, на Хогвартс, как гора возвышавшийся вдалеке. Он действительно уезжал отсюда? Он действительно покидал свой дом? Неужели это была правда? Неужели он больше не вернётся? Так трудно было поверить в это, ведь он всегда рано или поздно возвращался.
— Гарри? — позвал Ал.
— М-м?
— Не нужно возвращаться к магглам.
— Что? — засмеялся Поттер. — Это ещё почему?
— Они никогда не будут подходящим окружением для нас.
Гарри цокнул.
— Не правда. Магглы — такие же люди. Они могут быть такими же вредными, добрыми, умными и весёлыми, такими же пессимистами и оптимистами, так же любить, дружить и ненавидеть. Они такие же, как мы.
Альбус покачал головой и хотел было возразить, но Гарри продолжил:
— Руки-ноги, голова, тело у них такие же, как у нас. У них такой же мозг, среди них есть такие же гении, как ты. У нас не голубая кровь, Альбус, она красная, как и у них.
Дамблдор хмурился, то ли обдумывая всё то, что сказал Поттер, то ли упрямо, но молча отрицая это.
— И где ты мне прикажешь жить? — фыркнул Гарри, словно ставя точку в бессмысленном споре.
— У меня, — улыбнулся Ал.
Поттер выгнул бровь, одним этим движением как бы ставя под вопрос здравомыслие Дамблдора. Альбус поник.
— Обещай хотя бы, что приедешь в гости, — потребовал он, хотя требование выглядело скорее как просьба.
Гарри вспомнил о стопке писем в чемодане Дамблдора, о фотографии, о человеке, который был на ней изображён и который ждал Ала дома. Вмешиваться в их жизнь будет грубо и просто неловко. Да и не хотелось ему этого делать. Он покачал головой. Альбус обиженно надул губу.
