— О, мистер Эванс, — улыбнулась миссис Нэш, — это же библиотека Хогвартса! Здесь есть всё! Правда, информация, доступная студентам, довольно-таки посредственна и в основном это общеизвестные факты. Более широкий арсенал, к сожалению, под запретом. Но, возможно, вам удастся убедить преподавателей выписать разрешение.
— Спасибо, мэм. Я попробую. А теперь можно мне посмотреть доступные книги?
— Да, конечно. Сейчас-сейчас, — миссис Нэш подошла к своей стойке и стала что-то искать. — Ах, вот оно где. Так-так… «Время. Перемещения во времени. Временная магия. Ряд: семнадцать, стеллаж: четыре», — зачитала она надпись на какой-то карточке. — Там должно быть то, что вы ищете.
Гарри кивнул и, поблагодарив миссис Нэш, отправился искать семнадцатый ряд. Это был дальний конец библиотеки, а толстый слой пыли указывал на то, что здесь очень давно не было ни одной живой души. Гарри это удивило: разве не должна миссис Нэш следить за тем, чтобы книги содержались в чистоте?
Поттер остановился рядом со стеллажом, на котором значилась цифра четыре. «Есть ли здесь хоть что-нибудь стоящее и полезное? Что, если всё напрасно? Что, если я просто придумал, что найду выход из всего этого в Хогвартсе?» — с опаской подумал он.
«Ты не узнаешь ответы, если даже не попробуешь», — мягко и тихо ответил внутренний голос.
Гарри глубоко вдохнул и снял с полки первую попавшуюся книгу. Он осторожно провёл рукой по обложке, стряхивая с неё пыль. Стало видно название: «История маховика времени». Не то. Настал черёд следующей книги. Это оказалась: «Из чего состоит время». Странное название, решил Гарри, из него ничего не понятно, но это может быть как к лучшему, так и к худшему. В любом случае, Поттер решил просмотреть её позже.
Время пролетело незаметно, и когда колокол снова прозвенел, возвещая об окончании первого урока, Гарри просмотрел лишь треть книг. Из них его заинтересовали три: «Из чего состоит время», «Путешественники» и «Невероятная история Одри Фостер». Поттер поначалу подумал, что последняя оказалась здесь случайно, но, наскоро пролистав книгу, обнаружил, что в ней говорилось о женщине, которая утверждала, что якобы создала ритуал, перенёсший её на двадцать лет в прошлое. «Возможно, это та самая магия, только усовершенствованная, которая перенесла в прошлое и меня? — подумал Поттер. — Следует проверить».
Тем не менее колокол прервал с головой погрузившегося в работу Гарри. Пришлось отложить поиск других возможных источников информации на вечер.
«Так, что у нас сейчас? — Гарри полез в карман за расписанием. — Сдвоённая Трансфигурация с Равенкло. Ну, хотя бы не Зельеварение. Хорошее начало».
Выйдя из пыли, которую он сам же и смахнул с книг, Поттер попрощался с миссис Нэш и поспешно вышел из библиотеки.
До кабинета Трансфигурации он дошёл только к концу перемены, и не потому, что заблудился, как в самый первый свой учебный день, а просто потому, что какая-то вредная лестница свернула совсем в другую сторону тогда, когда Поттер уже стоял на ней.
«Дурацкие лестницы», — думал Гарри, подходя к кабинету. Но, как оказалось, учителя ещё не было, и студенты стояли, прислонившись к стенам, в коридоре. Гарри сразу же расслабился. Опаздывать на первый урок к незнакомому учителю, как показывал опыт, не очень хорошо.
Как только Поттер оказался около кабинета, к нему тут же подошёл Ал.
— Тебя долго не было. Что-то случилось? — обеспокоенно спросил он.
Гарри махнул рукой.
— Немного заблудился, — улыбнулся Поттер. — Лестница.
Альбус понимающе кивнул.
— Гарри, это Элфиас Дож, — Альбус указал на стоявшего рядом с ним светловолосого равенкловца. — Элфи, это Гарри Эванс.
Поттер вспомнил, что где-то уже слышал это имя, но где? В учебниках? В газетах? Или если он с Дамблдором, то, может быть, в Ордене? Гарри протянул Элфиасу руку, и тот с готовностью её пожал.
Дож был ниже Гарри ростом, кожа его была бледной, можно даже сказать, зеленоватой, и от него шёл лёгкий запах болезни.
— Как прошла История? — прервал Гарри затянувшееся молчание.
— Как всегда, — Ал скривился. — Вот что ты, Гарри, знаешь о войне гоблинов, начавшейся в 1273 году?
— М-м-м… то, что она началась в 1273 году.
— Оригинально, — широко улыбнулся Альбус, услышав такой ответ.
— Элфиас, а ты тоже продолжил курс Истории? — поинтересовался Гарри.
Дож тихо рассмеялся.
— Нет, — ответил он через мгновение. — Боюсь, терпеть Биннса и дальше — выше моих сил. Это Ал у нас обладатель безграничного запаса терпения.
— Не преувеличивай, Элфи, — отмахнулся Альбус.
— Ладно. Историю все терпеть не могут, даже ты, Альбус, — подвёл итог Дож. Дамблдор спорить не стал.
— Что вы можете сказать о профессоре Трансфигурации? — задал Гарри вопрос. Неплохо было бы узнать хоть что-то заранее.
— Профессор Валери Харди… — мечтательно произнёс Элфиас. — Она прекрасна.
