Они оказались в довольно просторном зале с витражными окнами, сквозь которые падали косые лучи света. Большая часть помещения была завалена горами одежды, различной степени готовности, в углу стояло несколько деревянных манекенов, а вдоль стены выстроились перекладины с вешалками.
Пройдясь по комнате, Дервуш деловито принялся прикидывать на себя новые штаны, попутно продолжая насвистывать какую-то простенькую мелодию.
Сеня понаблюдал за ним несколько минут, а затем не выдержал:
– Мать твою, Дервуш! Что мы вообще тут делаем?!
Мальчишка неуклюже запрыгал на одной ноге, пытаясь влезть в новенькие брюки.
– Ну… как… тебе… сказать… – выдавил он, натягивая штанину. – Блин, малы…
Он откинул штаны в сторону и погрузился в новую кучу тряпок. Через мгновенье Дервуш вынырнул оттуда с расшитой золотыми нитями серой рубахой.
– На, – чуть подумав, сказал он, – как раз твой размер. И эта… подбери себе штаны… И обувь вон там. Не пойдешь же ты на ограбление века в этом тряпье?
Сеня посмотрел на свою одежду. За последние несколько часов его облачение изрядно износилось и теперь вправду напоминало лохмотья нищего.
Не мешкая, он стянул с себя порядком потрепанную футболку и надел светло-серую рубаху с коротким стоячим воротничком. Материал был плотным, но на удивление легким и приятным к телу. Подходящие штаны нашлись в соседней куче. Сапоги, больше похожие на горные ботинки, оказались чуть великоваты, но тут уж выбирать не приходилось.
– Ну вот, другое дело! – улыбнулся Дервуш, прохаживаясь по комнате в темных брюках свободного покроя и новеньком шелковом жилете изумрудно-зеленого цвета. – Красота!
Он картинно покрутился у зеркала, затем поддел носком ботинка край расшитого узорами ковра и поднял взгляд на Сеню:
– Подсоби-ка…
Вместе они скатали ковер в рулон, обнажив большую часть пола. Лакированные деревянные дощечки паркета были идеально подогнаны друг к другу. В ярком солнечном свете они казались золотисто-янтарными.
Мальчишка отошел к окну и принялся высчитывать широкие шаги.
– Я кое-чего не рассказал о нашем славном портняжке, – начал он, вышагивая, как солдат в почетном карауле. – С ним все не так уж просто.
Сеня молча наблюдал за движениями Дервуша, стоя у стены.
– Дело в том, – продолжал тот, – что помимо пошива одежды благородным дамам нашего эта… захолустья, он подпольно продает еще кое-что…
Добравшись до нужного места, мальчишка встал на цыпочки и подпрыгнул.
Брусок под его ногами хрустнул, в полу раздался лязг пришедших в движение механизмов и шум отодвигаемых панелей. Часть половиц просела и разъехалась в стороны, образовав полутораметровый проем прямо у ног Дервуша.
Не уставший удивляться Сеня осторожно подошел к потайному ходу и глянул вниз.
– И правда – подпольно.
– Артефакты, – закончил свою реплику Дервуш, не заметив этого комментария. – Зачарованное оружие, волшебная взрывчатка, сильнодействующие яды. Полный набор.
В темноте прохода замерцала, разгораясь, магическая настенная лампа. В расширяющемся круге света постепенно обрисовалась овальная комната, по площади не уступающая верхнему помещению. Стены тайника были уставлены полками и стойками с холодным оружием, пол забит железными ящиками и сундуками.
– Идем… – Мальчишка сел на край проема и спрыгнул вниз.
На всякий случай оглянувшись на пустую комнату, Сеня последовал за ним.
Глаза быстро привыкли к полутьме, и ему удалось получше рассмотреть внушительный арсенал.
Здесь собрались мечи разных форм и размеров, легкие топоры, арбалеты, элементы брони и многое другое. Отдельное место хозяин отвел под какие-то колбочки и пузырьки, назначение которых Сене было неизвестно. Зато в них прекрасно разбирался Дервуш.
Он снял с вешалки широкий пояс, напоминавший патронташ, закрепил его на талии и принялся запихивать в многочисленные кармашки разноцветные склянки. Покончив с этим, он нашел походный мешок и начал наполнять и его.
– Советую эта… прихватить какое-нибудь оружие, – рекомендовал он Сене.
– Но я не собираюсь никого убивать, – возразил тот.
Мальчишка подбросил в ладони тонкий метательный ножик и убрал его за пазуху. Потом подумал и отправил туда еще пару таких же.
– Убивать и не нужно, – сказал он, наконец. – А вот встречать опасность лучше не с пустыми руками.
Помешкав, Сеня снял со стены наполированный ксифос с короткой крестообразной гардой и круглым металлическим балансиром. Клинок оказался отменно заточен и удобно лежал в руке. Вложив меч в ножны, Сеня приторочил его к поясу и посмотрел на Дервуша.
– Ты с ним обращаться хоть умеешь? – с подозрением осведомился мальчишка.
Сеня невольно вспомнил уроки фехтования Виджея под палящим летним солнцем и утвердительно кивнул:
– Справлюсь как-нибудь. Мы закончили?
– Пожалуй, да, – решил Дервуш. – Пора спускаться.
– Спускаться? Куда?
Мальчишка хмыкнул и положил руку на рычаг, который Сеня поначалу принял за одну из прикрученных к стене вешалок.
Вновь заработали потайные механизмы, центральная каменная плита пола приподнялась над остальными и медленно встала ребром. Из открывшегося люка сразу послышался негромкий плеск волн.