Дервуш повел взором вдоль кабинета и остановил свой взгляд на аккуратно сложенной стопке одежды, на которой лежало все содержимое его карманов. И даже золото нагов, добытое им во время погони.
– Знаешь, дорогой невидимка, – усмехнувшись, буркнул Дервуш, – я обещал Сене, что уйду, как только достану эта… карту до Сона-локи. Ну и вот…
Он запнулся, шумно шмыгнув носом.
«Он говорил мне об этом, – после паузы ответил Виджей. – И просил не удерживать тебя, если ты захочешь уйти, но…»
– Что «но»?
«Если ваша с ним сделка исполнена, то я хотел бы заключить с тобой новую».
– Твои же пассатижи! – кисло хохотнул мальчишка. – Договор с призраком? Это что-то новенькое. Пожалуй, послушаю.
«Чтобы разрушить заклинание и освободить меня, нужно проникнуть в магический схрон Нагарджуны, и кое-что оттуда украсть. Лазурную сферу с моим телом. Сеня, конечно, храбрец, но он вряд ли справится. Тут необходим профессионал, настоящий король воров… Понимаешь?»
Дервуш демонстративно почесал затылок и с удивлением выудил из волос несколько крупных осколков стекла. Затем проговорил:
– Че тут непонятного-то. И с чего ты решил, что я эта… ну, соглашусь?
Виджей ожидал такого вопроса:
«Я видел тебя в деле, и должен признать, что ты тот еще ловкач, – Услышав это, мальчишка довольно улыбнулся, а Джей продолжил: – Я не прошу участвовать в битве, Дервуш, только вернуть мне тело»
– Цена договора? – деловито осведомился тот.
«Золото. Столько, сколько ты весишь сам».
Дервуш глубоко вздохнул и мгновенно пожалел об этом – обогащенный местный воздух до боли обжег горло.
«Так ты согласен?» – подтолкнул его Виджей.
– А вот интересно, – вместо ответа произнес мальчишка, – не будь меня здесь, ты бы эта… послал туда Сеню, точно? Хотя сам в него не веришь.
«Тогда была бы иная ситуация, – холодно отчеканил Джей. – И я бы рассуждал по-иному. Но рисковать жизнью лучшего друга в личных целях я никогда бы не стал, уж поверь»
Дервуш степенно кивнул и надолго замолчал, глядя в пустоту.
– Знаешь, – сказал он, наконец, – я давно не видел таких, как он. Говорят, только в бою познаются друзья – и это чистая правда. Он вытащил меня на себе из самого пекла, хотя вполне мог эта… не рисковать. Да, я тоже спас ему жизнь, и мы как бы квиты, но все же… У меня такое ощущение, что мой должок еще не исполнен. А я не люблю оставаться в долгу.
Виджей мысленно улыбнулся:
«Уважаю людей чести»
– Сеня – мой друг, – продолжил мальчишка, – и твой друг тоже. А друзья друзей – мои друзья. Я помогу тебе, Виджей. Но золото все же заберу, – быстро добавил он. – И перед взвешиванием как следует нажрусь.
«Договорились!» – кивнул Джей.
– Отлично! Давай пожмем друг другу руки…
«Очень смешно!» – фыркнул Виджей.
Дервуш хихикнул, поднялся с кровати и потряс затекшими конечностями. Затем снял с себя остатки одежды и нагишом пошел к реке.
Стоя по пояс в воде, он долго отмывал порезы от засохшей крови, а потом, кряхтя, выполз на берег.
– Рана зажила снаружи, но не внутри, – сказал он.
«Да, – подтвердил Джей. – Это все, что я смог»
Дервуш аккуратно пощупал живот:
– Что ж, не мало. Я могу приготовить зелье, чтобы снять боль, но нужны эта… особые порошки. В городе есть алхимические лавки?
«Когда-то их было целое море. Думаю, найдутся и сейчас».
– Хорошо…
Дервуш поднялся наверх, переоделся в чистую одежду, смачно выматерился, увидев прожаренные останки своей жилетки в камине, но потом наелся приготовленной Сеней едой и немного успокоился.
В дорогу он собрался довольно быстро, лишь распихав свои вещи по карманам.
«Найди Сеню, – напутствовал ему Джей. – Постарайся разузнать что-нибудь о короле Нагарджуне и, в особенности, о его хранилище артефактов. Думаю, именно там он прячет сферу с моим телом. Она похожа на…»
– Не парься, мой прозрачный друг! – Мальчишка небрежно махнул рукой, спускаясь с крыльца. – Я сам разберусь.
С этими словами, он медленно пошел вдоль берега, высматривая Сенины следы на песке.
Через четверть часа Дервуш наткнулся на хорошо замаскированный под раскидистым деревом пятачок, весь усыпанный отпечатками ног. Мальчишка насчитал не меньше десяти разных стоп, топтавшихся здесь некоторое время назад. Следы кружили возле платана, а затем складывались в тропинку, нырявшую в заросли папоротника и уходящую вглубь острова.
Пока Дервуш осматривал местность, на реке показалась длинная тонкая лодка, уверенно гребущая к берегу.
Мальчишка вышел из тени густых ветвей, приложил руку козырьком ко лбу и рассмотрел незнакомца.
Им оказался худой загорелый до черноты парнишка, чуть старше самого Дервуша. Простая льняная рубаха висела на нем мешком, некогда темная шевелюра выгорела на солнце. Парень с усилием толкал весла, цепляясь за них тонкими пальцами. Завидев впереди Дервуша, он нахмурился и прибавил ходу.
Едва нос лодки коснулся песчаного берега, как незнакомец закатил длинную тираду на непонятном языке. Наверное, это был какой-то местный диалект. Парень размахивал руками, указывая то на противоположную сторону, то на себя, то на лодку.