Книги, даже и замечательные, не заменяют живого человеческого общения, сопереживания, участливого понимания и доброго совета. Именно это ждут люди от священнослужителей, в особенности те, кто думает приобщиться к церкви или недавно вошёл в неё. И тут выясняется, что многие наши честные и добросовестные священники не умеют говорить с неверующими или маловерующими людьми, они их не понимают и разговаривают на непонятном для них языке. Они обращаются к ним с высоты своего церковного превосходства вместо того, чтобы спуститься для начала на их уровень. Планка требований, предъявляемых неофиту, а иногда и воцерковлённому оказывается непомерно высокой. На немощных пытаются возложить «бремена неудобоносимые», для них непосильные, в то время как у каждого своя мера возможностей и подъём на новую ступень реален только после закрепления на предыдущей, иначе неизбежен срыв, разочарование, духовная апатия или обращение в иную деноминацию. Нельзя требовать от непохожих людей одинаково полного исполнения молитвенных правил, единого блюдения строгости постов, безусловного участия в богослужениях и т. д. В качестве программы-максимум это правильно, но личный план должен быть индивидуален. Следовательно, необходимо иерею хорошо знать жизнь своих чад, иначе не может он быть полноценным духовником. Однако приходские священники находятся сегодня в трудном положении. Они вынуждены заниматься хозяйственными делами, выполнять задания священноначалия, исполнять требы, уделять время собственной семье и своему духовному росту, их паства многочисленна и разношёрстна. В результате не остаётся времени на индивидуальную работу с прихожанами. Не потому ли исповедь превращается зачастую в беседу с поучениями, ибо нет иных возможностей. Советы священника носят не столько индивидуальный, сколько общий характер, исходят из программы-максимум, а потому не всегда правильны. С другой стороны, некоторые прихожане, не понимая, что мирянин должен сам решать свои мирские проблемы, стараются получить совет и благословение священника на повседневные житейские дела и тем отнимают у него драгоценное время. Священник старается помочь человеку, но, не являясь экспертом в житейских проблемах и не зная тонкостей ситуации, не может дать правильное наставление.
К сожалению, многие православные христиане ошибочно понимают смирение как пассивность. Они полагают, будто Бог даст им всё, что они считают для себя необходимым, а если Бог не даёт, стало быть это и не нужно. Такое рассуждение было бы правильным, если бы они и Бога молили и усилия прилагали, потому что Бог подаёт тому, кто старается, либо тем, кто в немощи. Если же взывать к Богу, не ударяя палец о палец, вряд ли получишь просимое. Также и «Царство Небесное силою берётся, и употребляющие усилие восхищают Его» (Мф., 11.12). Бог создаёт благоприятные условия, а мы обязаны использовать их во славу Его.
