Христианин – последователь Христа, последователь «в Его крестном и страстном пути, последователь даже до смерти. Не может жить во Христе, не может ожить со Христом тот, кто с Ним не умирает… Это – некий таинственный и онтологический закон духовной жизни, закон самого бытия. Христианская жизнь начинается новым рождением – водой и Духом» ([25], с. 219). Но «в крещении две стороны. Крещение есть и рождение и смерть. Обычное рождение вводит в смертную жизнь, начинается и кончается тлением. И нужно было изобрести иное и новое рождение, которое вводило бы в бессмертную жизнь… В крещении присутствием Божественной силы рожденное в тленном естестве преобразуется в нетление…[9] Преобразуется через последование и подражание» ([25], с. 222).
«Крещальная символика есть прежде всего символика смерти и воскресения…» ([25], с. 219). «В крещальной купели исполняется подражание совершенному Им (Христом)… Смерть «изображается» в водной стихии, и как Христос снова восстал к жизни, так и крещаемый, соединенный с Ним в телесном естестве, подражает тридневной благодати воскресения. Это только подражание, но не отождествление. В крещении человек еще не воскресает, но только освобождается от природной скверны и неизбежности смерти – в нем пресекается непрерывность порока… Не воскресает, ибо и не умирает – еще остается в этой жизни… Крещение только предо-бражает воскресение. Однако крещением воскресение уже предна-чинается» ([25], с. 222–223).
Богоустановленность крещения не вызывает сомнений у тех, кто признает Священное Писание достоверным и подлинно Священным. Иисус Христос повелел ученикам крестить все народы во имя Отца и Сына и Святого Духа (см. Мф., 28.19). Он неоднократно указывал на невозможность войти в Царствие Божие (спастись) без крещения (см. Мк., 16.16 и Ин., 3.5). Христос лично продемонстрировал необходимость крещения, хотя Сам в нем не нуждался. Потому и Иоанн Креститель усомнился в целесообразности крещения Иисуса. «Но Иисус сказал ему в ответ: оставь теперь, ибо так надлежит нам исполнить всякую правду» (Мф., 3.15). Христос указывал на закономерность крещения и личным примером подчеркнул его особую значимость.
Стало быть, таинство Крещения установлено Церковью по прямому указанию Иисуса Христа. Оно – необходимое условие обожения человека. Как и все другие таинства, Крещение сопровождается переменами в человеке, совершающимися поначалу невидимо на высших планах бытия. По учению православной церкви, через таинство Крещения человек очищается Духом Святым от всех прежде совершенных им грехов и от проклятия первородного греха. Следует отметить, что у христиан существуют разные воззрения на характер и меру очищения от грехов в Святом Крещении. Например, крупный богослов двадцатого века протоиерей Георгий Флоровский считал, что во Святом Крещении в человеке «пресекается непрерывность порока» ([25], с. 223). Мы не будем вступать в богословские споры на эту тему, но отметим главное, практически важное: благодатное действие Крещения на человека настолько очевидно, настолько подтверждено массовым опытом, что сомневаться в нем не приходится, ибо глупо закрывать глаза на очевидное.
