Крещение – акт принятия человека в церковное общество, в результате которого он становится членом церкви. Крещение, как и прочие таинства, предполагает добровольное желание человека следовать за Христом. Результат любого таинства зависит от направленности свободной воли человека, но безрезультатными они не бывают. Что будет, если человек крещается, не имея веры? Он все равно очищается, и тогда его очищенная душа становится вожделенной бесами. Христос иллюстрирует это так:
В итоге крещеный без веры впадает в грехи в большей степени, чем до крещения, он укореняется в грехах и утверждается в безбожии. Добросовестные священники отказываются крестить маловеров и поступают правильно.
Крещающийся должен хорошо понимать свои обязанности как члена Церкви Христовой и отдавать себе отчет в том, что обязательства он принимает не перед людьми, а перед Богом, а потому невозможно избежать ответственности. В этой связи человек должен серьезно готовиться к таинству Крещения и такая подготовка в первые века христианства называлась оглашением. В первоначальной церкви оглашение длилось около двух лет, а иногда больше, до тех пор, пока человек не был готов стать полноценным христианином. Детей не крестили вовсе. Современная практика упразднила оглашение. Для Крещения достаточно минимальной веры и мизерных начальных формальных знаний молитв и ритуалов. Это неизбежно ведет к оскудению веры, к подмене веры обрядоверием, к церковным нестроениям, к замене истинного христианства псевдохристианством.
Если с крещением детей по воле родителей еще можно согласиться при условии глубокой веры самих родителей, то крещение сознательных людей без достаточной веры и понимания – недопустимо. Нельзя забывать, что крещение – таинство и, следовательно, результаты его не однозначны, но зависят от направленности свободной воли человека.
Крещение в Православной церкви ныне совершается по чинопос-ледованию (порядку действий), в котором самое важное составляет троекратное погружение крещаемого в воду во имя Отца и Сына и Святого Духа. Предполагается, что крещающийся при этом умирает для жизни плотской и греховной и возрождается от Духа Святого в жизнь духовную со Христом Иисусом. Мы думаем, что степень указанного умирания и возрождения неоднозначна и зависит от меры свободной волевой направленности личности крещающегося к Богу.
Молитва как обращение к Богу характерна для многих религий. Но в христианстве, в отличие от других конфессий, молитва превращается в сложное, уникальное творческое делание, значение которого исключительно велико.
Феномен молитвы глубоко исследован ее выдающимися практиками – Святыми Отцами Церкви и богословами. Мы здесь кратко отметим важнейшее: что такое молитва, каковы виды и степени молитвы, как надлежит молиться и др.
Молитва – устремленность души к Богу, проявляющаяся в памятовании о Нем, обращении к Нему с просьбой, покаянием или благодарением. Если человек размышляет о Боге, как о неком отвлеченном предмете, это не молитва. Молитва – состояние души, в котором человек мысленно ставит себя перед Богом в
Человек обращается к Богу напрямую или через посредников, каковыми являются Матерь Божия и Святые Угодники его. Обращение через посредников имеет земную аналогию. Нам трудно бывает попасть на прием к высокопоставленному лицу, но если среди его помощников есть наши знакомые, то через них легче передать свою просьбу и получить желаемое. Божия Матерь и все Святые – ходатаи ко Христу, молитвенники и просители за людей перед Ним и, поскольку Они обрели благодать Божию и в Царстве Его уже сейчас пребывают, их заступничество за нас особенно эффективно. Они протежируют, а окончательные решения принимает Христос.