— Ні, а навіть якби була, я не думаю, що ваш випадок був би особливим. Ще раз перепрошую, але ви, шановний пане, бачите, що у нас тут той ще аврал. Я нічого не можу порадити.
Ситуація знервувала Захарію. Він вдарив кулаком по столу, і чарівне дзеркало мало не підстрибнуло.
— Тоді бачив я вас всіх в гробу у білих капцях! Я сам впораюся! — крикнув він, проводячи рукою по скляній поверхні. Образ диявола затремтів і зник.
Десь далеко Порфиріон похитав головою.
— Що за хамло! Подивіться, до яких часів я дожив. Звичайний резидент звертається ось яким чином до Почесного Хорунжого Пекельного Воїнства. Просто обурливо!
Щоб заспокоїтися, диявол витягнув з шухляди блюдце з малиною і поклав копита на стільницю.
□□□
Наступним був Захарія – дві тисячі вісім років, резидент із сімдесятирічним досвідом. Працював він у невеличкій благодійній організації. Проживав він біля залізничного вокзалу, але зараз переїхав, сподіваючись уникнути будь-яких потенційних переслідувачів. Звичайно, для мене це не мало значення, оскільки я відчував Небесних істот здалеку. Мене турбувало лише те, що астральний слід Захарії був слабшим, ніж мав би бути. Хтось менш навчений міг би його втратити, але не я – стежка вела до кам'яниці на ринковій площі. Добре, що третій також був неподалік. Мені не довелося б їхати через половину міста.
Перш ніж увійти у браму, я на мить зосередився. Захарія міг би ризикнути захищатися або пробувати якісь фокуси.
Обережно і повільно я поставив ногу на сходи. Піднімаючись, я проклинав скрипучі сходинки. Якщо він мене чекав, не міг не почути шуму. Тож я деякий час стояв біля дверей, але з квартири не доносилося жодних звуків. Однак я відчув слабкий запах паличок зі східними пахощами.
Я відчинив двері та увійшов до коридору. Уфф! Проклятий зрадник. Він повісив на стінах чорні простирадла з перевернутими пентаграмами. Начальство ще добряче надере йому дупу...
Я повернув до великої кімнати. Десятки свічок освітлювали диявольські вірші на стінах. Принаймні, він міг би не робити в них стільки помилок. Навіть якби йому вдалося викликати демона, бідолаха помер би від сміху, дивлячись на його роботу.
На столі лежав примірник Чорної Біблії та людський череп. Позаду нього — ще одна пентаграма, а біля стіни — кришталеве дзеркало. У кутах — стопки журналів та газет. Захарія розвалився у кріслі. Одягнений у чорне, він намагався виглядати загрозливо. Тільки зараз я зрозумів, чому відчував його менш сильно.
Він відрізав собі крила. Мабуть, думав, що це допоможе.
— Вітаю! — сказав він глибоким голосом. Однак його ліва повіка нервово тремтіла.
— Добре, на люб'язності немає часу, — сказав я.— Бачу, ти добре проводиш час, але все скінчено. Підеш добровільно, чи мені доведеться відправити тебе силою?
— Ха, ха, ха! Нещасний Небесний! Я більше не підвладний вашому господареві!— сказав він, театрально розмахуючи руками. Тип виглядав так гротескно, що я ледве стримував посмішку.
— Ти так кажеш?
Я озирнувся по кімнаті. Біла поверхня черепа блищала новим пластиком. Він забув зняти цінник з Чорної Біблії.
— Знаєш що? Ти мене не переконуєш. Приготуйся.
Я почав створювати перехід.
— Стій! Ти не знаєш, що робиш. Я підданий Люцифера, а ти — ні!
Я перестав працювати.
— Підданий Люцифера? І є угода?
— Я її згубив, — тихо відповів він.
— О, це справжня катастрофа!
Я повернувся до роботи.
— Згідно зі статтею вісімнадцять, пункт шостий Угоди про ненапад, ти зобов'язаний це перевірити, – сказав він на одному диханні.
Я стиснув зуби. Чорт забирай! Даремно вони вчать молодь праву.
— Знай, що ти виграєш лише хвилинку. Мені потрібно зв'язатися з начальством. Можна? – спитав я, вказуючи на дзеркало.
Той кивнув, знаючи, що я все одно його візьму.
□□□
Над звітом про розподіл житлової площі в корпусі C9 раптово з'явився синій овал. Давид злякано здригнувся. Він не любив таких сюрпризів. Тим часом в овалі з'явилося обличчя одного з агентів. Чиновник скривився, а потім нагадав:
— Хочу зазначити, що чарівні дзеркала не входять до переліку офіційних засобів зв'язку.
— Стаття восьма, розділ двадцять вісім п'ятого доповнення до Правил перебування в Зоні: "Агент має право користуватися будь-якими доступними засобами транспорту або зв'язку, якщо обставини або час, що залишився до повернення, змушують його це зробити". Мене не переможеш, тож давай перейдемо до справи.
Давид зітхнув. Чорт забирай! От даремно молодь вчать праву.
— У чому справа?
— Резидент Захарія, службовий номер 297.345.231, стверджує, що підписав договір з дияволом. Ми мусимо це перевірити.
Чиновник схилився над овалом.
— Колега, а тобі відомо, скільки це роботи?! Щонайменше п'ять кілограмів паперів потрібно заповнити. Заява до відділу безпеки на дозвіл зв'язатися з низом. Заява до відділу верифікації на підтвердження контакту. Заява до відділу зв'язку на зв'язок з низом. Заява до секретаріату низу на дозвіл зв'язатися з їхнім відділом кадрів. Нарешті, запит до відділу кадрів на перевірку твого винуватця.
— Ну, тоді тобі краще перестати пусто балакати та взятися за роботу.