Снова взглянув на это новое неласковое море, чтобы поразмыслить над трупами, которые оно скрывало, я задумался о том, что у меня самого нет ненависти к Аль Сорне. Он устроил гибель стольких Шталхастов, не говоря уже об убийстве моего бывшего тела. Мне следовало бы разгневаться, но я чувствовал лишь усталую печаль от осознания того, что эта война еще далека от завершения. Подумать только, могущественный Обвар когда-нибудь устанет от войны.
"Нам следует разведать северные берега Йи Минг", - сказал я. "Найти лучшее место для переправы. Нефритовый император опережает нас на несколько дней, но если мы будем двигаться достаточно быстро, то сможем перерезать его линию марша".
"Зачем беспокоиться, - спросил Кельбранд, - если я намерен оставить его без цели его похода?" Он повернул своего жеребца и жестом велел братьям по седлу опуститься рядом. Они сделали это с безмолвным послушанием на пустых лицах. Со времен бесславного конца Тимурика эти люди, эти образчики воинского искусства Шталхаста, вели себя в присутствии сурового повелителя не более чем выпоротые гончие. Как и ты, - напомнил я себе голосом, в котором сквозил акцент Шо Цая.
"Я оставляю вам половину орды, генерал", - сказал Кельбранд. "Постройте или захватите любой корабль, который вам понадобится, чтобы пересечь это море, а затем уничтожьте Северное командование Просвещенного воинства. Не забудьте взять как можно больше пленных. Мы должны возместить потери".
Без лишних слов он пустился в галоп и поскакал на восток, а его вздыбленные собаки понеслись следом. Только через несколько недель выяснилось, что у него была скрытая цель оставить своего самого доверенного генерала командовать кампанией, которую мог бы возглавить любой полукомпетентный Скелтир.
"Он забрал их!" Май вцепилась в меня бешеными, отчаянными руками, глаза ее были широкими и влажными. Ее впалое, покрасневшее лицо говорило о том, что женщина уже несколько дней потеряла голову от горя. "Сайкир, Кистрик, Хайтыра. Все они, кроме Улькара и Най Лиан. Где они?"
Она поспешила встретить меня у входа в наш общий шатер, недавно расширенный за счет ее растущего выводка, но теперь почти пустой. Улькар и Най Лиан сидели в углу, девочка разыгрывала какой-то фарс со своими куклами, а мальчик смотрел на это с молчаливым непониманием. Орда расположилась лагерем на равнине к югу от Хуин-Ши. Тухла первыми добрались до порта и, обнаружив, что в нем нет ни людей, ни добычи, сожгли его дотла, вырезав тех немногих стариков, которые неразумно решили не следовать за Нефритовым императором.
