– Не стесняйся, Селла, скажи что думаешь. Мы давно знакомы. Хотя, как выяснилось, не слишком-то хорошо друг друга знали. От людей так и жди сюрпризов, все время, от всех.
– Тварь, – процедила Селла сквозь зубы.
– Ну, на фоне вас двоих я особо не выделяюсь.
– Как ты могла позволить себе такое! Он ребенок!
– Дурных детей наказывают. Иначе они становятся хуже и хуже.
– Ты… напала на него! – Селла судорожно зарыдала.
– Да я придушила бы его с радостью, – огрызнулась Делоре.
– Гадина!
– Куда мне до него.
– Сравнила бы ваши силы!
– О да, он такое беззащитное дитя. Поэтому, чтобы забросать кого-то камнями, ему приходится собирать компанию – а ну как жертва из своей омерзительной гнусности вздумает защищаться. Он от тебя узнал, что я задержусь на работе в тот день? Ты знала, Селла.
– В тот день я еще не знала.
Делоре вгляделась в лицо Селлы. Выражение кристальной честности. Очередной обман.
– Знала.
Селла поджала губы.
– Допустим, я знала. И что? Мальчик решил немножко разлечься. Если он никому не навредит всерьез, так почему бы и нет?
Терпение Делоре лопнуло.
– Да какой тут вред! – воскликнула она, вскидывая руки. – Издевайтесь над Делоре, пугайте ее, бейте окна ее дома…
– Я… он сказал мне, что разбил окно случайно… он целился в открытую форточку…
– …нападайте на нее стаями на темных улицах. Если Делоре не очень-то дура, то она поймет, что вы не желаете ей ничего плохого! И потом, она такая веселая! Она будет смеяться вместе с вами!
– Не надо истерики, Делоре, – прервала ее Селла, натянуто улыбаясь.
– Какая истерика. Не происходит ничего такого, к чему я не была бы привычна. Только, кажется, всего это уже стало слишком много. Я не говорю, что надо мной нельзя издеваться. Можно. Но безропотно терпеть я не намерена. Нападайте, пожалуйста. Если себя не жалко – потому что кусаться я умею. И буду.
Селла хмыкнула.
– Надоело прикидываться хорошей, Делоре?
– Из нас двоих прикидывалась ты.
– Как ты можешь говорить мне такое? А я еще помогла тебе устроиться на эту работу, общалась с тобой, тогда как все остальные гнали тебя, словно паршивую собаку!
– Я думаю, что ты притворяешься, что ты моя подруга, – вдруг произнесла Делоре спокойным тоненьким голоском. После случившегося эта фраза звучала просто смешно. Может быть, это была такая странная шутка. – Нет, я почти уверена, что ты лжешь мне, Селла.
Она посмотрела на часы – три с хвостиком. Почти два часа до окончания рабочего дня. Но если очень хочется, то можно завершить его досрочно. «Все в порядке», – сказала она себе и потянулась за сумкой.
– Я вдруг вспомнила, что сегодня должна быть дома пораньше. Счастливо оставаться.
– Убей себя, Делоре! – выпалила Селла ей в спину.
Делоре поморщилась.
– Это уже было. Попробовала бы расстроить меня как-нибудь пооригинальнее, – и спокойно прикрыла за собой дверь.
В прихожей Делоре переобулась, упаковалась в свое темно-зеленое пальто, как в броню. За секунду до того, как она вышла на улицу, Селла закричала из зала:
– Как ни пытайся, до слез мне тебя не расстроить… Палач не плачет, и ты тоже, Делоре! Все знают, что ты убила своего мужа!
– Заткнись! – огрызнулась Делоре.
– Он не любил тебя, и за это ты его убила. Никто не любил тебя, потому что ты…
– Заткнись, – повторила Делоре. – Заткнись!
Делоре захлопнула дверь, отделяя от себя визгливый голос Селлы, и побежала по улице. Никакого волнения, только все та же боль и желание бежать. Ее не задели слова Селлы, нет-нет. Ей все равно – главное, регулярно напоминать себе об этом.
Бежать, бежать… В голове пусто. И все вокруг такое странное – не изменившееся, но ужасно не прежнее (какая чушь, она сама-то понимает, что хочет сказать? А то, что кричала Селла, – неправда). Зеленовато-серые улицы, словно водой затопленные; люди – без лиц, но взглядами так и вонзаются. Делоре замедлилась. Ей не четырнадцать лет, она не бегает по улицам сломя голову. Делай что хочешь – но только когда тебя никто не видит.
Ноги сами привели ее к морю.
Сегодня оно оказалось еще более беспокойным, чем накануне. Такое же черное, как ее тревоги. Боль приутихла на минуту, перестала вгрызаться в ее внутренности. Делоре спустилась к воде, вдохнула ее терпкий запах, и в голове немного прояснилось…
Может быть, она уже пришла сюда с этой идей, не сформулированной в словах. Делоре даже не заметила, как расстегнула пальто и бросила его на камни – подальше, чтобы не достал прибой. Чуть-чуть прохладно, но и только-то. Секунду помедлив, она стянула свитер. «А ведь все это уже было, – подумала она. – С женщиной, похожей на меня. Она жила в доме на берегу моря».
