Раздел истории сообщал, что Общество привратников – легендарная тайная группа, которая издревле существует в стенах Обсидиановой академии. Общество привратников интересовала прежде всего магия и её непроглядные, тайные глубины.
Текст балансировал на тонкой грани между общепринятыми вещами и запретной магией. Айден мало о ней знал. Краткий курс преподавали в лицее, в храме уделяли ещё меньше внимания.
Всех обучали магии, зачарованиям, работе в связках и в кругах. Рассказывали зловещие истории о том, что легче лёгкого не рассчитать силу, когда колдуешь один, а чары слишком сложные – так большинство и превращалось в иссохших. Из курса общей истории Айден помнил, что в какой-то момент это стало большой проблемой. Магия была хаотичной и вместо сильных чар получалось больше иссохших.
Тогда и ввели практику страховки. Один направляет, другой вливает силу. А при сильных заклинаниях – целый круг.
Всегда существовали и более мрачные чары. Те, что воздействовали на разум или силы природы. И те, что помогали заглядывать за пелену смерти и вмешиваться в работу Безликого. Храм считал это страшным богохульством и запрещал. Императоры всегда их поддерживали – в основном потому, что подобная магия требовала кровавых жертв среди невинных, а это не очень хорошо сказывалось на власти.
В нынешнем поколении пугали именем отца Кристиана, который как раз занимался изучением запретной магии. Но он, безусловно, не мог сравниться с Люциусом Коули. Тот жил сколько-то сотен (Айден с досадой подумал, что по истории ему отличную оценку не поставят) лет назад, но с тех пор его слава не померкла, только обросла легендами.
Люциус Коули происходил из хорошего рода, он был неплохим магом и отличным медиком, так что однажды стал придворным лекарем. Учитывая болезненность тогдашнего принца, услуги оказались очень востребованы.
Но главной страстью Люциуса была запретная магия. Он изучал её, практиковал и буквально изобретал новые чары. Таких магов обычно очень мало, кто может именно создавать заклинания, и они всегда работают в связке, в одиночку это попросту опасно. Люциус мог.
Но его расцвет случился после знакомства с Морвеной Бент. Это её внук (кажется, Айден мог и путать) Дункан потом тоже откроет многие формулы зачарования, но вполне законные, и обустроит собственную школу.
Семья Бентов на тот момент была знатной, но обедневшей, и партия в лице придворного лекаря была для Морвены отличным решением. Но говорят, они действительно полюбили друг друга. Сдержанный строгий Люциус и прекрасная, как ночной цветок, Морвена. Их считали самой красивой парой при дворе.
Ночной цветок пропитывал яд. Друг для друга они оказались благодатной почвой, на которой выросли плоды запретной магии.
Говорят, Морвена убивала десятки людей. Сцеживала их кровь и купалась в ней, чтобы оставаться юной и прекрасной.
Говорят, Люциус собирал мальчиков до пяти лет, буквально выкупал у обнищавших крестьян, чтобы использовать их плоть и кровь в ритуалах.
Говорят, их спальню украшали черепа, и они любили друг друга в окружении кусков снятой человеческой кожи, исписанной магическими письменами на кальтонском.
В одиночку Люциус достиг небывалых высот. Но в связке с Морвеной они стали самым ярким цветком запретной магии. Они умели обманывать смерть, призывать духов и существ с других планов бытия. Налаживать связь с древними исчезнувшими богами и менять внешность. Они внушали свои мысли окружающим и меняли их воспоминания по собственному усмотрению.
Последнее хотя бы чётко задокументировано, в отличие от всего остального. С тех пор чары воздействия и оказались под строгим запретом, хотя раньше их использовали при допросах и даже при лечении. О последнем врачи возмущались до сих пор, но императоры не пересматривали указ.
Люциус и Морвена посыпались на жажде власти. Они умело скрывали многочисленные жертвы и реки крови, но когда попытались воздействовать на правящую семью, чтобы получить больше власти, их раскрыл Круг императорских магов. Первые же обыски дали ошеломляющие результаты.
Обоих приговорили к смерти, но так и не успели привести приговор в исполнение: на рассвете Люциуса и Морвену обнаружили мёртвыми в их тюремной камере. Они спокойно лежали в объятиях друг друга без видимых ран. Маги показали, что использовались чары, тоже что-то из запретной магии.
Конечно, тут же поползли слухи, что они вовсе не умерли. Маги такого уровня, державшие в руках подобные силы, не могли умереть. Стали рассказывать, что они попросту освободили тела, призраками ушли из камеры и заняли новые. Они умели продлевать жизнь, поэтому до сих пор живут где-то в империи и жаждут вернуть былое величие.
Есть и более романтическая версия: их чары сработали не совсем так, как ожидалось, и Морвена заняла новое тело, а Люциус нет. Он переродился, и его душа обречена снова и снова перерождаться в новых телах, а Морвена ищет его.
Почему-то романтическая версия не рассказывала, а что будет, когда найдёт. Какие водопады крови прольются на этот раз.
