– Врешь! – злобно выкрикнула Фанабер и сощурилась. – Нагло врешь, сучий сын! Все было совсем по-другому! Ты увидел, что за нами хвост, и сказал, что нужно свернуть за угол, потому что там короткий путь к Бавель-тауэру. Я свернула и побежала со всех ног! Даже туфли потеряла! Оборачиваюсь – и вижу не тебя, мой дорогой кузен, а посыльного Смерти, который хотел напасть на меня! Я побежала еще быстрее, но впереди меня ждал – знаешь что? – тупик!!! Чертов тупик! Ты подставил меня! – Фанабер, стиснув зубы, взглядом раздирала Баттори на куски.
– Какой ужас, кузина, – притворно огорчился он. – Я, видимо, ошибся, когда указал тебе дорогу. – Баттори выпустил Авелин из объятий, подплыл к Фанабер и, опустившись на колени, накрыл ее руки своими. – Надеюсь, ты не злишься на меня?
– Что? Ошибся? – переспросила Фанабер. – Ты сам хоть веришь в то, что говоришь? Ты знаешь Инферсити лучше, чем кто-либо! Баттори, ты бы нашел дорогу, даже если бы тебе глаза выкололи. Хочешь, проверим? Сейчас, только вилку найду!
Она попыталась подняться с дивана, но Баттори не дал ей этого сделать.
– Ну зачем же такая жестокость? – поглаживая ее пальцы, протянул он и нахмурился.
– Ты будешь упрекать меня в жестокости? – Фанабер изогнула брови.
– Я действительно что-то перепутал. Было темно, адреналин ударил в голову, перемешал все мысли… Кстати, а как ты смогла убежать от посыльного Смерти? Ты же сказала, что попала в тупик. – В голосе Баттори промелькнули нотки недоверия.
У Флинна возникло нехорошее предчувствие, что мужчина сейчас раскроет ее ложь: Баттори обладал потрясающей интуицией.
– А ты думаешь, что я слабачка и не могу постоять за себя? – с вызовом произнесла Фанабер.
– Что ты, что ты, моя дорогая кузина, я не сомневаюсь в твоих способностях. Ты очень сильная девочка, и раз все закончилось благополучно, то, я надеюсь, ты сменишь гнев на милость. Ты ведь простишь меня, Фани, да? М-м-м… Я так сожалею… – Он взял ее ладонь обеими руками и нежно поцеловал.
– Батти, я сейчас начну ревновать, – хихикнула Авелин и обратилась к сестре: – Так ты, Фани, выходит, из-за этого недоразумения сбежала из дома, да? Обиделась на моего Батти? Ох, ну он же не специально!
– Моя недалекая сестренка, неужели страсть вышибла тебе мозги и ты не видишь, что наш кузен даже по отношению к членам своей семьи ведет себя как последняя сволочь? Он просто воспользовался подходящим случаем, чтобы избавиться от меня!
– Зачем ему это делать? – спросила Авелин.
– Чтобы ты не тратила на меня свое драгоценное время, – ответила Фанабер и отдернула руку, которую Баттори все никак не отпускал. – Наш кузен такой собственник, что не хочет делить тебя с кем бы то ни было! Даже с родной сестрой! Хотя если говорить начистоту, то я была бы только рада, если бы ты, сестричка, не контролировала каждый мой шаг.
– Просто семейная драма, – с усмешкой заметил Баттори и поднялся на ноги. – Ну, раз ты вернулась, то смею предположить, что тебе от нас что-то нужно. По моему опыту, люди после долгого отсутствия напоминают о себе лишь в этом случае. И даю голову на отсечение, что это как-то связано с этим молодым человеком. – Он грациозно повернулся и вытянул руку, изобразив ею пистолет: большой палец был направлен вверх, а указательный – на Флинна. – Бах! – прищурив один глаз, произнес Баттори.
– Какой же ты проницательный, – в нос проговорила Фанабер и подняла глаза к потолку. – Да, я пришла не потому, что соскучилась по вам. Пока я путешествовала, я встретила лю… – она немного прикрыла веки и глубоко вдохнула, явно пытаясь взять себя в руки, – любовь всей моей жизни. Знакомьтесь, это Кристиан – мой парень.
– Парень? – приложив ладони к щекам, ахнула Авелин. – Сестричка, наконец-то ты нашла свое счастье! – Она подбежала к Фанабер, наклонилась и, обняв ее, стала покачивать из стороны в сторону. – Теперь ты не будешь одинока. Батти, я так боялась, что моя маленькая Фани навсегда останется одна.
– Ага, просто блеск, – закурив сигарету, пробубнил Баттори и налил себе выпить. – Теперь о тебе есть кому позаботиться, Фани. – И чуть слышно добавил: – Наконец-то ты больше не наша головная боль.
– Что? – бесцеремонно оттолкнув Авелин, спросила Фанабер. Она прямо-таки полыхала от гнева. – Повтори то, что сказал, Баттори!
– Говорю, что рад за тебя безмерно! – вынув сигарету изо рта, громко произнес Баттори и отпил из стакана.
– И я, и я! – с восторгом воскликнула Авелин и вытерла слезинку в уголке глаза.
– Подытожим. – Баттори кинул непотушенную сигарету в пепельницу, а стакан поставил на стол. – Ты хочешь, чтобы мы сделали из твоего смертного дружка одержимого, верно? – Он подошел к Авелин и обнял ее за талию. – Чтобы вы жили счастливо целую вечность, как мы с твоей сестрой?
– Типа того, – небрежно отозвалась Фанабер, немного остыв.
– Ну и в каких краях ты отыскала своего принца? – Баттори оглянулся, окинув Флинна оценивающим взглядом.
– В далеких, – вместо Фанабер ответил Флинн, пытаясь скрыть жгучую ярость, которая растекалась по его венам, когда он смотрел на Баттори. – Очень далеких…
«На том свете», – мысленно добавил он.
