Можно сказать, что его мольба была услышана, кое-что все же закончилось: дождь перестал лить как из ведра. Флинн, конечно же, другое имел в виду, но, видимо, высшие силы неправильно его поняли: он-то надеялся, что закончатся его муки на этой бренной земле, но и прекращение дождя вызвало у него небольшую радость. Подняв веки, Флинн ничего не увидел: в глазах потемнело, и он уже решил, что те силы, которые управляют мирозданием, все же прислушались к его мольбам и совсем скоро его мучениям настанет конец, но он жестоко ошибся. Причем дважды. Потемнело не в его глазах, а перед его глазами, потому что кто-то держал над ним раскрытый черный зонт, и из этого заблуждения вытекало второе: дождь все же не закончился. Нет, ну в самом деле! Не будет же кто-то просто так держать над ним зонт, если нет никакого дождя.
– Ну и хреново же ты выглядишь, – сказал кто-то совершенно будничным тоном. – Еще хуже, чем Тигмонд после встречи с Лимбом.
– Неужели? – удивился другой голос. – Мне тогда казалось, что я вообще перестал существовать.
– Так, быстро дай ему «Живительного нектара», иначе он сейчас откинется.
– Как скажешь, шеф. Твое слово – закон.
Тигмонд, опустившись на колени, приподнял голову Флинна и приложил к его губам флягу. И хотя жажды не было (он уже вдоволь напился дождя), когда по горлу потекла жидкость с ярким вкусом жженого сахара, он начал жадно глотать ее, будто все это время находился в пустыне.
– Не спеши, иначе захлебнешься, – произнес Тигмонд, отнимая от его рта флягу.
Он помог Флинну сесть, и тот, почувствовав, как тело наполняется силами, уже сам взял серебристую флягу в руки и начал все так же жадно пить, делая короткие перерывы, чтобы отдышаться.
– М-да, – протянул Граф Л, – еще бы чуть-чуть, и мы бы тебя не спасли. Хорошо, что ты решил прилечь рядом с Неоновым Хамелеоном.
Он указал направо, где на боковой стенке старой телефонной будки был нарисован хамелеон: голубой, с розовыми пятнами и оранжевыми волнами на спине. Светящаяся краска сияла так ярко, что даже если бы на всей улице пропал свет, Неоновый Хамелеон, наверное, мог бы запросто озарить собой все вокруг.
– Спасибо за оперативность, дружище, – обратился Граф Л к нарисованному хамелеону, отсалютовав рукой. – Если бы не ты, весь план полетел бы к чертям собачьим.
Хамелеон неторопливо повернул голову, глянул на него крохотными глазками и, быстро высунув язык, будто хотел поймать муху, кивнул.
– Фанабер… – наконец-то окончательно придя в себя, проговорил Флинн. – Где она? Я не помню, что произошло после того, что со мной сделали в доме мистера Баедда…
– Не волнуйся, – махнул рукой Граф Л. – Я послал Хольду за этой негодницей. Как только мои граффити засекли тебя, шатающегося по первому району в полуобморочном состоянии, я сразу понял, что все прошло хуже, чем мы ожидали, и что Фанабер обязательно воспользуется твоей беспомощностью, чтобы смыться. Сейчас это не так важно. Лучше скажи-ка мне, сколько у тебя осталось времени в мире живых.
Флинн достал из кармана штанов темно-фиолетовую карточку, отчетливо слыша, как от каждого движения хрустят кости. Он чувствовал себя побитой собакой, которую нерадивый хозяин выкинул в дождь на улицу.
– У-у-у, всего лишь два часа и три минуты… – посмотрев на карточку, сказал Граф Л и цокнул языком. – В таком состоянии до «Черного кролика» ты самостоятельно не доберешься за это время.
– И что же делать? – спросил Флинн. – Такси ведь не вызвать, оно сломается из-за моей потусторонней сущности. Да и лошадь не вариант – испугается.
– Вообще-то есть у меня на примете один коняшка, который сможет доставить тебя в место назначения. – Граф Л выразительно посмотрел на Тигмонда, который все еще стоял на коленях рядом с Флинном.
– Ты хочешь, чтобы я его на руки взял? – хмыкнул Тигмонд, резво поднявшись.
– Да мне плевать, как ты это сделаешь, – серьезно ответил Граф Л. – Можешь хоть на руках нести, хоть на спине, хоть тащить волоком, но чтобы Флинн был в «Черном кролике» не позже, чем мир живых решит избавиться от него, как от чего-то чужеродного. Нам сейчас эти проблемы на фиг не сдались! – Он всучил Тигмонду раскрытый зонт и, съежившись от того, что оказался под дождем, куда-то пошел.
– Эй, а тебе разве не интересно, что было в доме мистера Баедда? – растерянно спросил у него Флинн вдогонку.
– Судя по твоему паршивому виду, ничего хорошего, – крикнул Граф Л. – А для плохих историй нужны силы, так что поговорим позже, когда ты их наберешься. И вообще, у меня сейчас нет времени болтать с тобой, впрочем, как и у тебя тоже! – Он обернулся и недовольно посмотрел в их сторону. – Тигмонд, мой верный пони, быстро взял свою ношу и бегом понес ее туда, куда велено!
После этих слов Граф Л быстро удалился, шлепая по лужам.
– То коняшка, то пони… – проворчал Тигмонд, помогая Флинну подняться на ноги. – А я, между прочим, герцог!
– Куда это он так спешит? – тихо спросил Флинн, пошатываясь из стороны в сторону, будто весь Инферсити сейчас был огромным кораблем во время шторма.
