Но однажды утром, примерно через месяц после отъезда актёра, Маша решительно засучила рукава и принялась действовать. Ли приснился ей с немым укором в светлых глазах и напомнил, что если уж он действительно забудет её, то, по крайней мере, должен будет пожалеть об этом.
Так что девушка, записавшись в тренажёрку и найдя с помощью коллег лучшего репетитора по английскому, принялась более подробно изучать информацию об актёре. В этом немало помогали фанфики, сочинённые литературно одарёнными и влюблёнными в Ли фанатами, а также различные соцсети.
Но, даже зарегистрировавшись там, девушка смогла почерпнуть только отрывочные сведения о жизни актёра. Всё, что она знала, — он продолжал сниматься, мелькая в голливудском блокбастере и параллельно сериалах, спектаклях, занимался благотворительностью, путешествовал, давал интервью. Попутно выкладывал фото и видео из поездок, отдыха с семьёй и друзьями.
Очень погрели душу пара снимков, размещённых в его Инстаграмме аккурат в её День рождения: Ли, как всегда, здорово смотрелся в плетёной шляпе с чёрной простой лентой на фоне каких-то зелёных раздолий. Эти фото он сделал рядом с ней, как раз перед тем, как она навернулась с этой проклятой лестницы.
Фанаты всю голову сломали в комментариях, пытаясь угадать, где это находится, но так никто и не ответил правильно. Маша не знала, радоваться этому или нет, но за такой подарок была благодарна и в шутку тоже преподнесла свою версию, стараясь максимально попасть пальцем в небо.
Девушка не очень удивилась, когда ответ так и не пришёл. Упрямо прогоняя колющую боль разочарования, она упорно продолжала заниматься собой. В свободное время (которого у неё теперь, летом, было слишком много) изучала уклад жизни в Штатах и теорию американского образования. Читала современную американскую прозу и слушала американских композиторов, в том числе, тех, о которых рассказывал сам Ли. Следила, морщась от презрения, за миром американского бомонда, запоминая, — кто, где и с кем.
Иногда её начинало подташнивать от кажущихся напрасными усилий, но девушка всякий раз нещадно ругала себя: назвалась груздем — лечись дальше! И всё продолжалось…
Всего один раз она поддалась минутной слабости на Рождество и отправила ему в Твиттер короткое стихотворное поздравление к его праздничному селфи с родителями. Оно набрало неожиданно много «лайков», и девушка испугалась, что её усилия заметят. Маша вообще всё время остерегалась напоминать о себе, кроме того раза, но тут, долгое время пробыв в квартире в совершенном одиночестве, просто не выдержала. Он же должен был забыть её. Вот и пусть не вспоминает. Мало ему пишут, что ли!..
Уже утром Нового Года её разбудил мелодичный звук очередного электронного оповещения. Привыкшая к постоянным уведомлениям, она, ещё нежась в тёплой постели, потянулась за планшетом и наощупь открыла почту.
В одном из писем с неизвестным адресом было какое-то фото, и Маша, внезапно заинтересовавшись, открыла его. На нечёткой картинке оказалась наряженная к Рождеству комната в явно загородном доме: на заднем плане в окне виднелись сугробы, медные от заката деревья и тускло блестевший далекий водоём. В одном углу торчали толстые лапы ели с как попало навешанными игрушками и гирляндами, из другого радостно выглядывала весёлая собачья морда белого пойнтера в нахлобученной криво на уши соломенной шляпе. Маша даже прыснула: до того комично она смотрелась!
И вдруг смех затих на середине. Шляпа. Карл. Нет, не так. Шляпа, Карл!.. Она напряжённо всмотрелась в нехитрый пейзаж, хмуря брови. Да где же это?!
На каминной полке около ели стояла открытая бутылка вина и одинокий бокал. Максимально увеличив фото, девушка прочитала: Millbrook Winery, Riesling.
Поискав глазами новые детали и не обнаружив в фотографии больше ничего примечательного, Маша отложила планшет, откинулась на подушки и стала старательно косплеить Шерлока Холмса.
Её слегка потряхивало от радости, что он не забыл её: при его образе жизни и количестве людей вокруг это казалось чем-то из области фантастики!
То, что он прислал это фото, подсказывало, что он ждёт её… будет ждать именно там. Но почему один бокал?! Потому что он сейчас один? Или потому что она не пьёт вина?
Маша вновь ухватила планшет и полезла искать точные сведения: сначала о его подлинном адресе в телефонном справочнике, затем о Миллбруке. Открыла спутниковые карты и ужаснулась. Молот ему в Ронан, да там же почти Канада! Зачем его занесло так далеко на север?!
Это оказалась небольшая деревня, этакий посёлок городского типа в часе езды от Нью-Йорка. Бескрайние, местами вспаханные поля перемежались аккуратными, даже претендующими на изысканность, частными домами. Вот для чего ему трактор и вот откуда эти селфи на просторах… Через город протекала мелкая река, впадающая в озеро. Была и своя инфраструктура: церковь, магазины, ресторан, почта, больница, школы, даже какие-то заброшенные замки имелись. Рядом базировались виноградники, заповедники, гольф-клубы и прочие радости природы.
