Маша вновь подумала с удивлением, как это Ли не надоедают частые поездки. Или он компенсирует их чем-то другим?..
Вспомнив, чем актёр компенсировал свою усталость в её городе, Маша улыбнулась. Она тоже была бы не против постоянно знакомиться с хорошими людьми, рассматривать местные интересности. Только вот, — подумалось ей, — ужинать и целоваться она бы не стала с каждым. Или приглашать к себе домой, особенно, если хочешь спрятаться от людей. Или, тем более…
Тщательно спрятанные воспоминания стремились вновь пробраться на поверхность памяти, и Маша мотнула головой, рассыпая волосы по плечам.
Нет уж, об этом я подумаю завтра. Всё-таки Скарлетт О’Хара — умная женщина.
Вагон мерно качался, огибая стальной лентой упрямо бегущий рядом Гудзон. Передумав всё, что можно, о её дальнейшей судьбе, о том, найдёт вообще она Ли в этом Миллбруке, о его реакции на её приезд, о большой семье актёра и усилиях, которые она предпринимала весь год, чтобы быть хоть немного достойной его, измученная девушка незаметно задремала и проснулась от громкого бодрого голоса машиниста, объявившего конечную станцию.
========== Глава 17 ==========
Маленький городок Покипси (как и Миллбрук, в который она стремилась) был совершенно обычным и дышал тишиной и спокойствием.
У здания вокзала, который своими высокими сводами, скамьями и потолочными балками сразу напомнил ей церковь, Маша сразу нашла стоянку такси. Уверенно — как и всё, что делала в последнее время, — подошла к серому «Ниссану» с рекламой фирмы-перевозчика.
— Добрый день, мисс! — с улыбкой поздоровался со своего места полный лысоватый мужчина восточной внешности, окинув цепким взглядом потенциальную пассажирку.
— Добрый! — улыбнулась и Маша. — До Миллбрука довезёте?
— Не вопрос, садитесь!
Девушка удобно устроилась на заднем сиденье. Машина, чихнув мотором, устремилась по улицам города.
— Не местная? — услышала она пробившийся сквозь тревожные раздумья и тихое урчание автомобиля голос водителя.
— Нет.
— Едете домой?
— Не совсем. К знакомым, — с готовностью пояснила Маша, заметив удивлённый взгляд в зеркале заднего вида.
— И где они в Миллбруке? Какая улица?
Маша вздохнула и потёрла лоб, затем полезла в сумку за планшетом. Протянула водителю.
— Вот, смотрите: вторая строчка сверху. Вам это о чём-то говорит?
— Да, это улица и номер дома, — кивнул таксист и пытливо посмотрел на девушку. — А Вы разве не знали?
— Нет, — виновато покачала она головой, — мой адрес пишется немного по-другому.
— А как?! — вытаращился мужчина. — Кстати, вы откуда?
Маша заколебалась, но, увидев в глазах водителя только любопытство, усмехнулась:
— Я из России. Страна медведей, водки и балалаек.
— Ого! — Мужчина был явно впечатлён и даже сел поудобнее, чтобы лучше видеть в зеркало лицо пассажирки. Из России он ещё никого не возил в Миллбрук, хотя народная тропа к этому дому не зарастала.
Притормозив на красный свет светофора, он оглянулся. И впрямь, эта страна не зря славилась своими красавицами. Его загадочная клиентка скромно сидела, смотрела в окно и молчала.
Обычно женщины, едущие в паломничество в Миллбрук, или истерично заливались смехом или слезами, или громко щебетали по айфону с подружками, хвастаясь, как едут в гости к звезде и рассылая селфи, или донимали его глупыми вопросами.
— К мужчине едете?
— Почему Вы так решили? — удивилась девушка, невольно опуская глаза и так мило смутившись, что водитель добродушно улыбнулся.
— А к кому же ещё поедешь через полмира?! Он хоть того стоит?!
— О да! — горячо ответила пассажирка, и, будто устыдившись своего порыва, извиняюще улыбнулась. — Он стоит того, чтобы ради него объехать весь мир и даже полететь в космос.
— О-о-о, — одобрительно засмеялся таксист. — Тогда будьте уверены, такую красавицу он обязательно ждёт с нетерпением.
Маша признательно и стыдливо зарумянилась: твои б слова да Пейсу в уши!..
Почти всё время поездки она с удовольствием рассказывала о своей стране, с охотой ломая стереотипы рядового американца. За беседой жадно оглядывала уже знакомые по картам окрестности, пробегающие за полуоткрытым окном: автомобильный мост, зоопарк, аккуратные сайдинговые дома с приусадебными участками, возделанные или наоборот, заросшие цветами, поля.
Через какое-то время пейзаж стал однообразным, водитель перешёл на другие темы, и девушка, вежливо комментируя его реплики, вновь погрузилась в беспокойные думы. Пару раз мелькали электростанции, сверкающие новеньким металлом, тихие кладбища, обдуваемые свежим июньским ветром. Они обгоняли машины «скорой помощи», грузовики-пикапы, жёлтые школьные автобусы. Асфальт был ухоженным и ровным, обочины дорог и газоны — чистыми.
Девушка удовлетворённо улыбалась — по крайней мере, если её и ждала неудача, она хотя бы выбралась из своей скорлупы: посмотрела мир, завела новые знакомства. Наверное, поэтому он и предложил ей приехать.
