Это, видимо, был один из тех маленьких городков — пригородов больших мегаполисов — которые так любили снимать американцы в своих фильмах и сериалах. Фотографии местной винодельни показали ей белые цветы яблонь, сочную зелень подстриженной травы, розовые закаты… Он выбрал очень красивое место.
Поведя плечами, как бы отстраняя приобнявшую её панику, девушка разглядывала незнакомые названия — пруд Диетерич, Чёрч-стрит, Шарон Тернпайк. Название его улицы, Линдэн-лэйн, заставило девушку уткнуться от смеха в одеяло: Ли был известен своим неистребимым чувством юмора.
Окончательно отложив планшет в сторону, Маша завернулась в одеяло и прикрыла уставшие от напряжённого вглядывания глаза. Разберёмся на месте!..
========== Глава 16 ==========
К концу мая Маша досрочно закончила все дела на работе и занялась оформлением туристической визы. Для этого ей пришлось посетить американское консульство с целой охапкой загодя подготовленных документов наперевес. Заранее обдумав возможные неудобные вопросы сотрудников представительства и хладнокровно давая вполне логичные ответы, она, наверное, с честью выдержала испытание, потому что визу смогла получить уже на третий день.
Маша, сроду не выбиравшаяся дальше пары-тройки городов, и сама не знала, как у неё хватает сил и смелости для поездки в другую, иноязычную страну. То ли из-за любви к актёру, ничуть не угасшей за год, то ли от осознания того, что множество фанатов Пейса спокойно съезжаются со всего мира, чтобы взглянуть на него хоть разочек. Её мрачная решимость всё время испытывала нападки страха. Девушка гадала, не напрасно ли едет туда, откуда может вообще не вернуться.
Родным и коллегам она ничего не сказала, сообщив только о заграничной поездке с целью банального туризма. С удовольствием выслушала пожелания счастливого пути и от всей души хотела, чтобы их добрые слова не пропали зря.
Получив документы, девушка рассчиталась в отеле, в котором жила, пока оформляла визу. Пообедала в маленьком кафе, и уже под вечер отправилась с небольшой дорожной сумкой и электронными билетами до Нью-Йорка в аэропорт. Таможенный контроль, посадка, салон самолёта, виденные впервые вживую: всё вызывало у девушки неподдельный интерес, несмотря на усталость. Сочувственно подумав о том, как Ли переносит постоянные разъезды, она задремала после ужина и проснулась уже в Лондоне — её рейс был с пересадкой.
Пара часов до отлёта ушла на прогулку на такси по центру города и лицезрение ночной «зе кепитал оф Грейт Британ». Прямо на улице Маша дорвалась до вымечтанных «фиш энд чипс», и, довольная, без проблем вернулась в аэропорт: уверенное знание разговорного английского, отрабатываемое весь год с маниакальным упорством, теперь очень облегчало пребывание за границей. Накопленных денег тоже вполне хватало.
Посадка на рейс до Штатов и полёт прошли нормально. Ранним утром следующего дня Маша ступила на землю аэропорта имени Кеннеди. Её враз оглушила разноголосица и шум огромного числа людей.
Пёстрая толпа быстро понесла девушку по коридорам терминала. Готовая безусловно на что угодно ради Ли, она с некоторым беспокойством подумала, а что, собственно, может ему предложить по сравнению с огромным миром, кроме себя самой?..
Но отступать было уже некуда: билет брался только в один конец.
В очереди на таможенный контроль, уже не казавшийся чем-то страшным, девушка вспомнила о печенье с предсказанием, выданном в самолёте вместе с ужином. Достала раскрошившуюся с угла вкусняшку, разломила и вытянула не без внутренней дрожи мятую бумажную полоску.
«Тот, кто не ждет благодарности и признания, никогда не будет разочарован».
Многослойный посыл смог несколько утешить. Девушка спрятала бумажку в задний карман джинсов и вздохнула, оглядываясь и машинально заправляя за уши сильно отросшие за год волосы. Надо было перекусить и подумать, как добраться до Миллбрука.
После посещения уборной, кафе и банковского отделения, с хотдогом в руке она присела на одно из пластиковых сидений большого зала авиатерминала. Включила планшет. Так, куда теперь податься?..
Прикинув разные варианты и для верности задав пару вопросов электронному гиду, Маша решительно направилась на прогретую довольно жарким для июня солнцем улицу — к монорельсовой беспилотной железной дороге.
Оттуда, примерно через час, — на станцию северных пригородных поездов, очень напомнившую ей родное метро своими гладкими мраморными стенами и золотыми буквами названий. Город она осматривать не захотела.
Людей, ехавших в пригород, было мало, — наоборот, с утра все спешили в столицу штата, набивая поезда и автобусы.
В поезде было тепло и чисто, как и на перроне. Девушка заняла свободное мягкое место у окна в полупустом вагоне и целиком погрузилась в изучение местных видов, стараясь расслабиться, — ехать предстояло больше двух часов.
Первые полчаса перед глазами пробегали сплошь окраинные районы мегаполиса с их обычными многоквартирными муравейниками, маленькие магистрали, неврачные фабрики. Это ничем не отличалось от видов с железной дороги в её стране.
