К слову, закупились они к походу основательно и, помимо прочего, взяли с собой: два стимулятора для нервной системы, семьдесят пять различных эликсиров чуть ли не от всех болезней, пять лечебных зелий, полсолонки красного жгучего перца, целое море продуктов и разнообразных специй из Выдоха, а также игрушки для Вилтани. Не то чтобы всё это было нужно в путешествии, но, во-первых, если кто-то серьёзно занимался искательством, то стремился запастись всем впрок, а во-вторых, практически все эти вещи и провиант останутся в качестве подарков домочадцам в подворье.
На следующий день парни позволили себе подольше поспать, а затем, позавтракав в полупустой таверне, добрались до южных ворот города и, посадив Брута на плечо, стартанули с резвостью лошадиного галопа в сторону Лемарка.
Путешествовать пешком уже вошло у них в привычку. К этому моменту по скорости и выносливости товарищи значительно превосходили гужевой транспорт, а среднее время в пути на своих двоих до их первой точки путешествия должно было составить не больше пары дней. Забегая вперёд, так оно и вышло, а Зефир и Леопольд ровно через двое суток, обогнув Лемарк, уже спешили по проселочной дороге на юг.
Само путешествие было расслабляющим и незапоминающимся — молодые люди стремительно бежали полдня, даже не запыхавшись, и вставали на короткую стоянку для обеда, а после продолжали путь вплоть до самого вечера.
Никаких монстров и бандитов по пути им не встретилось, не натыкались они и на подлые блуждающие ловушки, а передвижение по нормальным землям не шло ни в какое сравнение с походами в Выдох. И к вечеру пятого дня перед взором товарищей появился знакомый частокол, над которым возвышалась простенькая вышка. Это, видимо, Хагг не сидел без дела и соорудил её для наблюдения за окрестностями, к тому же сам забор выглядел подновлённым.
Отворив ворота и зайдя внутрь, перед отрядом предстал чистенький двор с покошенной травой, а из двери здания бывшей таверны в этот момент вышла рыжая девушка в красивом светлом платьице, выгодно прочеркивающим ее осиную талию. Увидев гостей, Лиса поначалу замерла на месте, не веря своим глазам, а затем бросилась к ним с криком:
— Зефир! Леопольд! Брут! Вы вернулись!
…
— Я рада, что с вами всё хорошо, — произнесла улыбающаяся Варна.
В этот момент все домочадцы собрались за столом на кухне, где Зефир и Леопольд распаковывали свои баулы и дарили подарки. Первой была обрадована Вилтани, которая сейчас увлечённо играла вместе с енотом с новыми куклами, не забывая краем уха слушать разговоры взрослых. Хаггу юноши привезли набор качественных инструментов, на который тот залип, не обращая внимания на происходящее вокруг, Мелисе и Варне — косметику из «Чёрной жемчужины». А Леопольд ещё и отдал рыжей свой маленький арбалет с запасом болтов, который с приобретением стреломёта, да и вообще своей полной бесполезностью против сильных чудовищ, стал чернявому попросту не нужен.
Помимо этого, были вручены и общие подарки на всех, включавшие в себя провизию, специи и эликсиры, а также Зефир передал мешочек с монетами блондинке.
— Не стоит, — начала отнекиваться она.
— Ещё как стоит, — упёрся парень.
— Вы не в курсе, но Лиса и Вилтани начали шить платья, которые мы сбываем через одного купца, бывающего в Малых болотных демонах, поэтому действительно не нужно.
Не слушая возражений, командир всучил кошелёк женщине, шутливо пригрозив:
— Не возьмёте, мы обидимся.
И хоть это было сказано несерьёзно, но деньги были добыты потом и в буквальном смысле кровью. Варна это понимала и спорить больше не стала, тихо поблагодарив.
— Брутик! — неожиданно прозвучал возмущённый голосок мелкой.
Взрослые обернулись в их сторону именно в тот момент, когда мохнатый быстро опустил подол платья куклы, под который с интересом заглядывал.
— Брут, завязывай, — пожурил того командир.
Енот изобразил, что он здесь ни при чём, начав наигранно смотреть по сторонам, а Зефир, тяжко вздохнув, повернулся обратно к Варне и Лисе и проговорил:
— Это ещё не все гостинцы. Есть у нас кое-что интересное для вас.
Девушек это заинтриговало, а молодой человек тем временем встал с табуретки и направился к своей торбе, прислонённой к стене. Порывшись в ней, он вытащил на свет странный металлический диск. Положил тот на пол, а затем, подхватив сумку, встал на него и произнёс, прежде чем исчезнуть:
— Я скоро.
Все, кроме товарищей командира, удивлённо повскакивали с мест, когда юноша испарился без следа, а Варна ещё и оружие обнажила, на что Леопольд поспешил их успокоить:
— Всё нормально, это штука может перемещать людей и предметы.
— Куда перемещать? — убрав клинок в ножны, посмотрела на него блондинка.
— К Лакомке, — поморщился чернявый, вспомнив количество слюней, что сопровождали этот процесс, и начал рассказывать об их неожиданной находке в одной из пещер в Выдохе.
— Удивительно! — раздался восторженный голос рыжей, а Варна поражённо покачала головой.
