Вообще, история, поведанная Леопольдом, не оставила равнодушным никого — та же Вилтани оторвалась от кукол и сидела с раскрытым ртом, не веря, что такие вещи реальны, а Хагг своими широко раскрытыми глазами походил на сову.
— Хочу с ней познакомиться! — внезапно произнесла Лиса.
— И я! — решительно кивнула мелкая.
— Не стоит, — попытался вразумить их парень, но те его уже не слушали, вслух фантазируя о живой и, самое главное, доброй пещерке.
Точку в балагане поставила Варна, осадив девчонок, а в следующий миг вернулся Зефир, попросту появившийся на диске из воздуха. Выглядел он так, будто на него напало четыре десятка щеночков и немилосердно обслюнявили его с ног до головы. Однако юноша был уже наученным и быстро достал из сумки тряпку, начав ею вытираться, пока на него очумелыми глазами смотрели все остальные. Из-за того, что Леопольд обошёл стороной эти специфические подробности перемещения, вид вернувшегося молодого человека стал большим сюрпризом для домочадцев.
— Да, действительно, что-то мне уже не хочется знакомиться с ней, — произнесла задумчиво Мелиса.
Зефир же, закончив вытираться, уселся обратно на табуретку и поставил заплечную сумку рядом, начав в ней рыться и заодно пояснять:
— Во-первых, всем привет от Лакомки. А во-вторых, в одном из наших походов мы нашли невероятный артефакт, который способен сблизить нас, как бы далеко друг от друга мы ни находились.
Варну и Лису его слова явно заинтересовали, и они даже слегка подались вперёд, когда Зефир неожиданно достал и положил на стол деревянный тридцатисантиметровый жезл с закруглёнными краями, который попался ему под руку. Предмет выглядел жутко изношенным и потрепанным, как будто кто-то использовал его на протяжении десяти лет подряд и истер до дыр.
— Он удовлетворит нашу потребность в общении, — продолжил пояснять молодой человек, сосредоточенно копаясь в сумке. — И сделает нас всех чуточку счастливее.
Рыжая в этот момент потеряла дар речи и обильно покраснела, глядя на здоровенную интимную игрушку. Даже Варна зарделась, слушая бесстыдные разглагольствования ещё более бесстыдного засранца. И уже хотела было устроить ему взбучку с многочисленными телесными повреждениями, когда парень наконец-то оторвался от поисков и вытащил на свет две какие-то доски с белым покрытием, обрамлённые деревянными рамками.
— Вот он, — проговорил он победно, а затем обратил внимание на девушек и спросил подозрительно, — а что это с вами?
— Ты издеваешься⁈ — Лицо блондинки было возмущённым и смущённым одновременно, а её поддержала несколькими резкими кивками Мелиса с таким же негодующим и алым личиком.
— Нет… — протянул Зефир, беспомощно оглядываясь на остальных в поисках поддержки.
Однако Леопольд, Хагг, Вилтани и даже енот тоже не особо понимали, что происходит, с недоумением следя за происходящим.
— Вот это что такое? — требовательно спросила Варна, подхватив жезл и встряхнув его.
— Стой, стой, стой! — забеспокоился Зефир. — Только не стукай им никуда и особенно по кому-нибудь. Это очень мощный артефакт, которым можно сносить любые прочные преграды.
— Да? — с недоумением повертела тот в руке блондинка. — Ты вообще в курсе, чем это было до того, как стало магическим предметом?
— Э-м-м, палкой, которую мы нашли под кроватью?
— Это деревянный чл… — женщина прервалась на полуслове, подозрительно глянув на Вилтани, обратившуюся в одно большое ухо, и затем почему-то на енота, у которого на морде был написан живейший интерес. — Я потом, наедине, тебе расскажу.
— Ладно… — проговорил Зефир, начавший что-то подозревать. — Ты только, пожалуйста, положи артефакт обратно и делай это очень осторожно.
После того как командир спрятал своё ультимативное оружие обратно в сумку, а девушки немного поуспокоились, он наконец-то вернулся к тому, ради чего вообще ходил к Лакомке и забирал оттуда доски.
— Если написать что-либо на любой из этих штук, — парень указал на двойной артефакт, лежавший на столе, — то текст или рисунок появится на другой. Я, честно говоря, не знаю, будут ли они работать, когда мы оставим вам одну, а себе заберём вторую доску, но склоняюсь к тому, что должны. В общем, это надо будет ещё проверять.
— А можно я попробую? — раздался голосок Вилтани.
— Можно, конечно. Сейчас найду, чем рисовать, — Зефир поднялся с табуретки и направился к плите, где в топке подобрал уголёк и протянул девочке.
Мелкая уже хотела было его взять, как вмешалась Варна:
— Вилтани, у тебя же карандаш был для занятий с Лисой, не пачкай руки.
Та кивнула и ускакала вприпрыжку с кухни, чтобы через пару минут вернуться с оным и усесться на освобождённую Зефиром табуретку. Енот тем временем заинтересованно следил за происходящим и просительно тявкнул пару раз.
— У тебя свои деньги есть, возьми и купи в городе карандаш, а не трать всё на жратву, — посмотрел на мохнатого командир, чем вызвал странные переглядывания у девушек, которые вошли у них уже в привычку, когда дело касалось отношений между енотом и его товарищами.
