Вовремя подставленный металлический щит был пробит словно бумага, и только сила удара, отбросившая молодого человека в сторону, спасла его от участи кабана на вертеле. Зефир полетел к ближайшей стене, и жёсткое столкновение с каменной кладкой вышибло из него воздух.
Но противники и не думали давать командиру передышку. Едва он попытался подняться, как последовала новая атака. Рванув в сторону на пределе сил, парень избежал костяных снарядов и, размахнувшись, запустил дырявый щит в сторону лягушки, одновременно заорав:
— Леопольд!
Лапа, летевшая в командира, резко изменила траекторию и перехватила щит, добив и без того повреждённый предмет. Однако юноша воспользовался этой заминкой — в мгновение ока он оказался рядом с ней и рубанул мечом, усиленным умением.
Полностью перерубить конечность не получилось — лезвие застряло на середине пути, а лягушка завопила в бешенстве. В тот же миг насекомое снова выстрелило костяными шипами, вынуждая командира отскочить в сторону.
Жалобные вопли монстра привлекли внимание пожилого мага, по-прежнему стоявшего у входа в здание. Покачав головой, он направил посох на раненую тварь и выпустил зеленоватое облако. Оно быстро достигло серьезной раны на «языке» и мгновенно затянуло ее, остановив поток желтой крови.
Зефиру захотелось грязно выругаться.
Бросив быстрый взгляд на блондинку, командир оценил ситуацию: Мила к этому времени уже сломала меч о непробиваемую шкуру гиганта и теперь уворачивалась от его чудовищной дубины, оставлявшей глубокие вмятины в утоптанной земле. Одновременно она парировала атаки клешнерукого монстра, изредка контратакуя.
Прямо на глазах Зефира девушка ловко поймала одну из шести конечностей, с хрустом сжала и рывком вырвала с «мясом». Теперь уже пятиклешневый монстр взревел и отпрыгнул в сторону, в то время как гигант попытался достать Милу своим дрыном, но та в последний момент увернулась от сокрушительного удара.
Блондинка не использовала своей способности к мгновенному перемещению. Видимо, как и говорила, не могла одновременно контролировать все умения, поэтому балансировала на грани.
Тем временем командир сорвал с пояса деревянный жезл и рванул вперед, выбрав целью седого мага. Было очевидно: пока тот исцеляет союзников, победить не удастся. К этому времени в артефакте накопилось всего пару зарядов, и у парня сердце обливалось кровью при мысли, что придётся их тратить. Но выбора не было.
Заметив, чем вооружился юноша и самое главное — его зверскую рожу, старик опешил, а затем пронзительно взвизгнул:
— Не подпускайте его ко мне! — одновременно он навел свой второй посох на Зефира и выпустил сгусток молний.
Неизвестно, чего именно маг рассчитывал добиться этим приказом, но трое монстров тут же бросились выполнять команду. Лишь гигант в замешательстве закрутил головой, переводя взгляд между Милой и Зефиром.
Увернувшись от десятка костяных снарядов и шаровой молнии, командир ловко нырнул под очередной выпад лягушачьего «языка», разминувшись с ним на считанные сантиметры. До старика оставалось всего дюжина шагов, когда путь преградил искалеченный клешнерукий монстр.
Выглядел тот плачевно — из обрубка конечности хлестала красная кровь. Но боевой дух тварь не растеряла — яростно атакую юношу оставшимися пятью клешнями. Чудовище двигалось с пугающей скоростью, заставляя Зефира отбиваться одновременно мечом и жезлом.
Жестко заблокировав атаку с правой стороны клинком, достойно выдержавшим удар, командир опустил деревянный жезл на левую группу клешней. Раздался влажный хруст — раздробленные конечности вмялись в грудь противника, а артефакт, не встречая сопротивления, нагрянул следом, сминая все в радиусе полутора метров.
Верхняя половина монстра перестала существовать, превратившись в кровавое месиво, которое шлепнулось о стену здания, оставив отвратительный след. Никакое исцеление тут уже не помогло бы, и пока ошеломленный маг провожал взглядом останки своего приспешника, Зефир сделал рывок вперед.
До старика оставались считанные шаги, но остальные монстры не дремали. Насекомое преградило путь, выпустив несколько костяных шипов на упреждение. А следом командира настиг лягушачий «язык» и ему стало не до мага.
Тем не менее, неожиданный вклад в битву внесла Милажена. Почувствовав ослабление давления, девушка, оставшись один на один с гигантом, выждала момент и метнула в пожилого мужчину земляной кол. Противники явно не ожидали такого маневра и проморгали атаку — снаряд беспрепятственно достиг цели, и… отсек старику часть уха.
Выронив один из посохов, маг схватился за окровавленное огрызок и в панике завопил:
— Потаскуха!
Второй посох вспыхнул зеленым светом, но исцелить себя он не успел — буквально через секунду его пригвоздил к дверному косяку тяжелый болт из стреломета. А пару мгновение спустя новый снаряд окончательно оборвал его жизнь, пробив голову.
