Товарищи шли по улочкам и крутили головами, наслаждаясь видами. Правда, если чернявому нравилась обстановка вокруг, то Зефир и Брут больше обращали внимание на прелестниц. Здешние девушки, в отличие от Перекрестка, предпочитали более раскрепощенный стиль. Отчего на улице можно было встретить множество красавиц с открытыми животиками и плечами. Их стройные ножки мелькали из вырезов платьев, а из глубоких декольте на мир поглядывали сочные дыньки.
— Сказочный город, — внезапно проговорил чернявый.
— Угу, — проводил взглядом одну из девиц командир и внезапно встал как вкопанный.
Вдалеке он заметил знакомый силуэт с длинными пепельными волосами. Ночка или кто-то очень похожий — с такого расстояния сложно было понять — шла под ручку с каким-то мужчиной в конце людной улицы и завернула за угол. Однако бежать и выяснять, обознался он или нет, парень не стал и двинулся вперед.
Темнокожих и сероволосых людей здесь хватало. К слову, также в городе присутствовало много измененных. В основном, конечно, искателей, которых можно было легко вычленить из толпы. А конечности рептилий, волков, кошек и медведей оказывались у каждого третьего авантюриста. Иногда встречалась и экзотика в виде частей насекомых и водных обитателей, как например у одного из мужчин с жабрами на шее.
Не обошло стороной королевство и веяние с ушами. Тут тоже девушки отрывались по полной. Хотя возможно эта мода как раз из центральных земель и пришла в Северо-восточный регион.
Вскоре товарищи попали в элитный район. По улицам начали попадаться богато одетые и неспеша прогуливающиеся прохожие, кареты с разнообразными гербами, а зелени стало еще больше. Дома тоже неуловимо изменились — на фасадах появились всяческие украшения в виде барельефов и лепнины.
— Получается, что мы будем жить где-то тут? — внезапно проговорил Леопольд, с интересом рассматривая вывеску ресторана с витринами из настоящего стекла.
— Судя по всему, да, — ответил Зефир, наблюдая, как к ним подходит наряд стражи, заприметивший их уже давно.
— Десятник городской стражи Давор, — представился одоспешенный мужчина в возрасте и с носом картошкой, когда пятеро воинов преградили товарищам путь. — В Жемчужный квартал могут попасть только аристократы и граждане города. Авантюристам, искателям и наемникам вход сюда воспрещен.
Говорил он совершенно спокойно и доброжелательно, а его сослуживцы не хватались за оружие. Потому и Зефир не стал возникать. Все же со стороны они действительно выглядели как наемники или искатели. Найдя бумаги, он предъявил их, проговорив:
— Мы почетные граждане Соленграда и новые владельцы поместья по адресу: Цветочная, дом 3. Не подскажите, кстати, где это?
Давор посмотрел документы и вернул их со словами:
— Все хорошо, вы можете здесь находиться, — в то время как другие стражники странно переглядывались.
— Что-то не так? — забеспокоился командир, заметив их поведение.
— Нет, ничего такого, — быстро ответил собеседник и, развернувшись, указал рукой на небольшой сквер с красивыми скамейками. — Пройдете аллею насквозь, и слева будет то, что вы ищете.
Поблагодарив стражей порядка, друзья двинулись по указанному маршруту и оказались перед высокой каменной стеной с прикрепленной к ней деревянной плашкой с номером дома и названием улицы, а также закрытыми воротами. Место было именно тем, что они искали.
— Вот наш новый дом, — улыбнулся Зефир, осматриваясь.
Парень ощущал душевный подъем. Да и Леопольд испытывал похожие чувства. В жизни товарищей началась новая глава, и они очень надеялись, что она будет не хуже предыдущей.
Внезапно над городом прозвучал знакомый девичий голос:
— Подданные мои! Недавно с зерцалом произошел сбой, который вы все могли лицезреть. Это были происки врагов, желавших посеять зерно сомнения и хаоса в наших сплоченных рядах…
Товарищи удивленно развернулись и посмотрели вверх, где высоко в небе красовалось изображение принцессы по плечи. Она торжественно сообщала о победе над вторгшейся армией дорнтальцев, о долге и свершениях, и, в общем-то, не услышав ничего интересного, парни перестали обращать на нее внимание.
Огороженное поместье перед друзьями оказалось приличного размера, а внутри, через кованые ворота, были видны: красивый трехэтажный дом из розоватого камня с балюстрадами и колоннами, небольшой сад по левую руку от него и маленькая, круглая площадка перед центральным входом, откуда расходились каменные дорожки. В правом ближнем углу находилось одноэтажное здание, точнее, оно было встроено в ограду и представляло собой, скорее всего, небольшую лавку со входом для посетителей снаружи.
Подойдя к ней поближе, товарищи увидели пустующую вывеску и две витрины из настоящего стекла. Вообще, в городе его встречалось довольно много, и, судя по всему, либо Соленград был очень богатым, либо здесь научились производить этот материал дешево, повсеместно заменяя им слюду. Внутри оказалось темно и пусто, поэтому, закончив рассматривать магазин, парни вернулись к воротам и калитке рядом с ними.
