Чужая звезда полностью

С каменного балкона Даника с ужасом наблюдала, как большой белый червь вползает на арену и направляется прямо к юноше. Алекмар стоял к балкону спиной и что-то делал руками. За порванной когтями спиной бойца девушка не смогла разглядеть его действий. Может быть, он пытается снять ошейник. Внезапно Алек упал в снег перед собой и перестал двигаться. Его левая рука изогнулась в локте и отстранилась от тела. Правая рука была под туловищем. Алекмар лежал на снегу лицом вниз и не подавал признаков жизни. Толпа заревела, возмущённая слишком быстрой смертью раба. Даника услышала ужасный, переполненный печали и ужаса крик. Спустя пару секунд, она поняла, что кричит она. Червь уже приблизился к лежащему на земле юноше и раскрыл свою большую пасть, демонстрируя несколько рядов прозрачных словно стекло острейших клыков. Наблюдательница уже хотела было отвернуться, но не смогла. Голова лежащего на снегу Алека вдруг поднялась в сторону нависшего над ним червя, а левая рука начала рыть и скрести снег. Он ещё жив! Юный боец пытался перевернуться или встать. Толпа огласила окрестности радостными криками. Представление продолжалось. На потеху беснующейся толпе Улья, червь резким движением схватил ещё шевелящегося юношу и, активно двигая челюстями, с хрустом прожевал и проглотил. Толпа пришла в неистовство.

Даника тут же лишилась чувств. Её успел подхватить внезапно появившийся Семиранд Джекар. Молодой человек аккуратно перехватил бесчувственную девушку и медленно понёс её на руках во внутреннюю часть балкона. На его лице сияла широкая улыбка. Буквально через минуту эту улыбку на лице Семиранда сменило выражение непонимания, а затем испуга.

+++

Сквозь решётку стока по другую сторону арены кровавая драма рисовалась немного в иных тонах. Гольм уже прицелился в «голову» белого червя и начал плавно давить на курок, как вдруг перевёл взгляд на Алекмара. Указательный палец стрелка тут же перестал давить на спусковой механизм Беркута. Юноша поднёс правую руку ко рту и начал что-то есть. Приглядевшись, Укатомб увидел, что полуживой молодой человек обгрызает зубами край сосульки, которую держал в руке до этого. Он что с ума сошёл? Рехнулся от страха или потери крови? Нет! Он делает её острее! Стрелок продолжал целиться в червя, но всё его внимание было приковано к молодому бойцу. Алекмар тем временем прислонил ледышку острием к груди, чуть левее центра. Так с прислонённым к грудине ледяным кинжалом юноша и упал вперёд.

Наёмник опустил пистолет. Парень без сомнений целил в сердце. Покончил с собой. Но зачем? Это же не делает ему чести как бойцу. Вдруг Алек начал шевелиться. Гольм пристально следил за этим действом, даже не моргая. Вот юноша поднял голову. Проклятье! Его глаза красные. Не похоже на кровоизлияние, именно кроваво-красные глаза. В этих глазах пылал поистине яростный огонь. Смотрели глаза на червя. Левая рука и голова окровавленного тела на снегу шевелились, пытаясь перевернуться, но выходило не очень хорошо. Затем червь просто сцапал и проглотил парня. Тут стрелок совсем растерялся. Что же дальше?

Дальше последовало совершенное безумие. Люди собравшиеся поглазеть на смертельное представление обычным утром в Улье получили много больше того, что рассчитывали увидеть. Гораздо больше.

+++

Арена Улья превратилась в бурлящий котёл. Толпа зрителей гудела, кричала, свистела и улюлюкала. Белый червь бесцеремонно устремился к безжизненным телам туннельщика и бурой ночницы. Однако, не успев преодолеть и десяти метров, зверь остановился. Сначала белесое туловище отвратительного животного задрожало мелкой дрожью. Волна конвульсий быстро прошла от передней части тела червя до самого хвоста. Затем червь вдруг начал извиваться всем своим массивным туловищем, поднимая облака снега. При этом омерзительное создание издавало противный слуху звук, схожий со скрипом ржавых петель на двери. Среди зрителей прокатился ропот удивления и непонимания.

Далее взорам зрителей открылась омерзительная картина. Сквозь полупрозрачную шкуру зверя было видно, как поочерёдно рвутся некоторые внутренние органы червя, изливая из утробы под кожу обилие чёрной крови. Через минуту из разверзнутой пасти червя хлынула чёрная жижа, растекаясь по снегу арены. Большое животное билось о снег и корчилось, издавая неприятные звуки. Затем чернеющее тело червя лопнуло. Из разрыва на боку начала литься чёрная кровь и вываливались различные внутренности. Агонизирующее тело червя подавало всё меньше признаков жизни с каждой секундой. Тем временем комок выпавших на снег частей органов и тканей начал немного шевелиться. Червь практически затих, к тому моменту, когда из комка выпавшей на снег плоти выползло нечто небольшое. Толпа загудела.