Чужая звезда полностью

На этот вопрос внучки Верминаль отреагировал необычайно серьёзно. Он оторвался от своих дел и внимательно посмотрел на Данику. Свет от горящей в укрытии свечи и лампы девушки плясал в глазах старика, создавая некий гипнотический эффект. Девушка прекратила трясти бутыль с жидкостью и замерла, готовая слушать. Широко раскрытыми глазами она смотрела на своего родственника, не в силах пошевелиться.

– Этот юноша необычен и, не побоюсь этого слова, уникален. Я не встречал людей подобных ему за всю свою долгую жизнь. С первой нашей встречи, я осознал, что судьба свела нас не просто так. Спустя несколько лет после той встречи с Алекмаром моя вера в это лишь крепнет. Самопожертвование и жёсткость, безрассудство и хладнокровный расчёт, добро и зло – в этом юноше сочетаются разные качества. Он, по сути, единство противоположностей. Но будь уверена в одном – защищая то, что ему дорого, этот молодой человек стойко пойдёт до конца. Как сегодня он бросился защищать меня, понимая, что может проиграть. И проиграл. Ничего страшного. Проигрыш, порой, учит нас большему, чем победа. Ему нужен контроль и цель. И то и другое ему даю я. Он будет в порядке, мы вместе над этим работаем. А по поводу тех тумаков, которыми наградил его Повелитель, даже не переживай. Алекмар будет завтра чувствовать себя гораздо лучше, чем я. Не волнуйся. Лучше хорошенько выспись этой ночью.

Даника внимательно выслушала слова дедушки. С волнением в голосе она всё же решилась продолжить диалог.

– Но ведь внутри Алека сидит эрлинг, чей тёмный слуга охотиться за ним. Его постоянно терзают кошмары и призраки прошлого…

– Тише, дитя моё. Мы вместе обязательно с этим справимся. Все вместе. А теперь не думай об этом и отправляйся спать. Тебе это сейчас нужнее нас всех.

Даника поставила на зеркало бутыль с перемешанной жидкостью. Без лишних слов она поцеловала дедушку и покинула укрытие. С лампой в руке девушка направилась к своей комнате. Этот день открыл ей много такого, к чему она не была готова. Долгий день во дворце. Голова слегка болела, а ноги мерзко гудели от усталости. Пора спать. Завтра будет новый день. И пусть он окажется хорошим милостью Миродевы и всего светлого, что есть на этой морозной земле.

+++

Гольм Укатомб проснулся и хорошенько прокашлялся. Ощущения были не самые приятные. Голова гудела, а во рту всё пересохло. Давненько он не выпивал в компании Сухаря. Успел позабыть, как это может быть опасно для самочувствия. Стрелок медленно и осторожно присел на край кровати и огляделся. У себя дома. Уже хорошо. На прикроватном столике, прямо рядом с укрытым в кобуре пистолетом, стояла недопитая бутылка бурбона. Гольм поморщился и убрал её под столик. Внизу обнаружилась стеклянная бутылка с прозрачным содержимым. Наёмник извлёк пыльную бутылку на свет и, откупорив пробку, осторожно понюхал. Вода! Даже вроде не стухла. Да какая к чёрту разница! Укатомб припал к бутылке и жадно выпил всё её содержимое. На это ушло не более полуминуты. Шумно крякнув, Гольм швырнул пустую бутыль за кровать и принялся искать сигареты. Они скоро нашлись в кармане куртки, что лежала у кровати. Закурив, стрелок принялся вспоминать события предыдущей ночи.

Сбор в доме у лекаря он помнил хорошо. Как расходились тоже. Затем Куртен предложил немного выпить. Стрелок согласился. Пара кабаков смутно промелькнула в памяти. Дальше всё как в тумане. Ну и Сухарь, пьяница высшей категории, в стихии кутежа он настоящий мастер.

Бросив попытки пробудить воспоминания, Гольм встал и затушил сигарету о стеклянное дно пепельницы. Стрелок проверил тайник с драгоценными камнями. Всё было на месте. Удовлетворённо выдохнув, наёмник посмотрел в окно. На улице было позднее утро. Укатомб привык вставать гораздо раньше. Открыв нехитрый механизм двойного створчатого окна, Гольм умылся снегом с улицы. Немного полегчало.

Скромно позавтракав чёрствым хлебом и солониной, наёмник заварил себе крепкого чая. После завтрака Гольм вновь открыл окно, разделся до пояса и принялся выполнять ряд физических упражнений. Было тяжко и хотелось прилечь, но Укатомб подавил в себе это неприличное для достойного наёмника стремление.