Если существование американских наций кажется достаточно убедительным для XVII и XVIII веков и первых трех четвертей XIX века, все равно возникает вопрос, как они могли сохраниться до наших дней. В конце концов, разве Соединенные Штаты не являются нацией иммигрантов, да и Канада, если уж на то пошло, тоже? Разве в конце XIX и начале XX веков мы не принимали на своих берегах десятки миллионов людей со всего мира, этих усталых, бедных, жаждущих вздохнуть свободно масс, которые проникали через острова Эллис и Энджел, чтобы создать удивительно разнообразную Америку наших дней? Конечно, культуры региональных народов были поглощены великим мультикультурным приливом 1830-1924 годов, сохранившись лишь в воображении нескольких белых англосаксонских протестантов, которые все еще прятались в последних клочках своей среды обитания: Нантакет, Гарвард-Ярд и собрания "Черепа и костей". Разве приезд миллионов ирландцев, немцев, итальянцев, славян, евреев, греков и китайцев в течение одной жизни не стал предвестником рождения истинно "американской" (или, на худой конец, "канадской") идентичности, которая скрепила страну для участия в двух мировых войнах?
Короткий ответ - нет.
Эти великие иммиграционные волны обогатили и расширили эти две североамериканские федерации, но они не вытеснили существовавшие до них региональные нации. Они оставались "доминирующими культурами", в которые дети и внуки иммигрантов XIX и начала XX века либо ассимилировались, либо реагировали на них. Иммигрантские общины могли добиться политического господства в городе или штате (как это сделали ирландцы в Бостоне или итальянцы в Нью-Йорке), но система, которую они контролировали, была продуктом региональной культуры. Они могли сохранять, распространять и продвигать свое собственное культурное наследие, привнося продукты питания, религии, моду и идеи, но со временем они изменяли их, адаптируя к местным условиям и нравам. Они могли столкнуться с предрассудками и враждебностью со стороны "коренного" населения, но характер и проявления этого противостояния варьировались в зависимости от того, к какой нации принадлежали коренные жители. Иммигранты не изменяли "американскую культуру", они изменяли соответствующие региональные культуры Америки. Более того, во многих отношениях иммиграция 1830-1924 годов фактически усилила различия между ними.
Несколько слов об этой эпохе массовой иммиграции. В период с 1830 по 1924 год в Соединенные Штаты эмигрировало около 36 миллионов человек. Они прибыли тремя различными волнами. Первая - прибытие около 4,5 миллионов ирландцев, немцев и англичан в период с 1830 по 1860 год - уже была затронута; она вызвала опасения янки, что иммигранты-католики подорвут республику рабским повиновением Папе Римскому, и побудила Новую Англию к миссии "спасти Запад" путем ассимиляции новоприбывших на "путь янки". Во второй, между 1860 и 1890 годами, иммигрантов стало вдвое больше, в основном из тех же стран, а также из Скандинавии и Китая. Третья волна, с 1890 по 1924 год, была самой крупной из всех, в ней приняли участие около 18 миллионов человек, в основном из Южной и Восточной Европы (особенно из Италии, Греции и Польши), три четверти из которых были католиками или евреями; в эту волну также входило много китайцев, что вызвало некоторую тревогу среди коренных жителей Северной Америки, которые опасались, что эти новые иностранцы не смогут ассимилироваться с местным укладом. Эта третья волна была прервана в 1924 году, когда Конгресс США ввел квоты, призванные защитить федерацию от "низших рас", включая итальянцев, евреев и иммигрантов с Балкан и из Восточной Европы. Иммиграция оставалась ограниченной и в значительной степени ориентированной на северных европейцев вплоть до начала 1950-х годов. Несмотря на масштабы иммиграции, приезжие всегда составляли незначительное меньшинство. На протяжении всего периода доля иностранцев, родившихся в США, составляла около 10 % населения, достигнув максимума в 14 % в 1914 году. Их совокупный эффект был важным, но не подавляющим. Даже после суммирования всех иммигрантов за период с 1790 по 2000 год - 66 миллионов человек и их потомков - демографы подсчитали, что на долю иммиграции приходится лишь около половины населения Соединенных Штатов начала XXI века. Другими словами, если бы Соединенные Штаты закрыли свои границы в 1790 году, то в 2000 году их население все равно составляло бы около 125 миллионов человек, а не 250 миллионов. Иммиграция 1820-1924 годов была огромной, но она никогда не была по-настоящему мощной. 1.