Великая волна пришла в то время, когда Левое побережье и Дальний Запад еще только зарождались, поэтому в этих регионах многие иммигрантские группы имели не меньше культурных рычагов, чем их местные конкуренты. Здесь все было новым, и культурные группы конкурировали друг с другом, формируя общество. Конечно, были и ограничения. На Левом побережье элита янки прилагала все усилия, чтобы ассимилировать поселенцев из других стран и народов. Однако на Дальнем Западе банки и картели, доминировавшие в экономике, не гнушались применять насилие против тех, кто угрожал их интересам. В обеих странах чернокожие, азиаты и латиноамериканцы сталкивались со значительной враждебностью, а к китайцам и японцам относились как к неполноценным людям, которых можно было использовать так же, как рабов. В 1907 году японских детей не пускали в калифорнийские классы на том основании, что у них нет способностей к высшему образованию. 4 Однако большинство других групп иммигрантов смогли воспользоваться тем, что эти западные страны все еще определяли свои ценности и структуры власти, и многие из них смогли сыграть важную роль в этом предприятии. На Левом побережье и на Дальнем Западе быть "американцем" не означало быть протестантом или происходить из английской или британской "семьи"; скорее, это означало принимать индивидуальные достижения и стремиться к "американской мечте". Когда эксперты начинают поэтично рассуждать о том, что стать "американцем" - значит принять менталитет "свободного рынка" и реализовать свой потенциал, они не ошибаются в этих двух странах.
В Янкидоме ситуация была гораздо сложнее. До 1830 года этот регион был удивительно однородным и имел заслуженную репутацию нетерпимого. Большую часть колониального периода Янкидом отвергал иммигрантов, но к середине XIX века его быстро развивающиеся промышленные центры, леса, фермы и шахты на границе со Средним Западом привлекли большое количество иностранцев, многие из которых не были ни англичанами, ни протестантами. Мы уже видели, как янки пытались уберечь не только свою границу, но даже Тихоокеанское побережье от "опасного влияния" иммигрантов-католиков, рабовладельцев-южан и немецких пивоваров. Но когда в конце XIX века на Соединенные Штаты обрушилась "Великая волна", янки удвоили свои усилия по приведению новоприбывших в соответствие с "американскими" нормами, под которыми они на самом деле подразумевали нормы Новой Англии.
Этот крестовый поход был направлен на образование иммигрантов и их детей. В Новой Англии и ее колониях школы всегда рассматривались как институты аккультурации. До двадцатого века "перспективы трудоустройства" большинства людей в качестве фермеров, чернорабочих или промышленных рабочих никоим образом не улучшались от умения читать, писать и выполнять арифметические действия. Скорее, детей учили в школах, чтобы приучить их к образу жизни янки и создать общественные связи, которые считались необходимыми для предотвращения формирования аристократии и, следовательно, краха республики. Великая волна только усилила чувство срочности у янки. "Для демократии смертельно опасно допускать формирование фиксированных классов", - утверждал в 1915 году влиятельный философ образования (и уроженец Вермонта) Джон Дьюи. "Демократия, провозглашающая своим идеалом равенство возможностей, требует образования, в котором обучение и социальное применение, идеи, практика, работа и осознание значения сделанного объединяются с самого начала и для всех". Все должны обучаться вместе в общих школах по единому учебному плану, утверждали янки, чтобы обеспечить социальную и культурную преемственность. С середины XIX века правительства Новой Англии требовали от городов содержать бесплатные школы, а к концу века многие штаты, контролируемые янки, сделали их посещение обязательным. (На Глубоком Юге, напротив, не было эффективной системы государственного образования и активно поощрялось смешение классов и каст). 5